Ещё каверзнее расположен португальский порт Макао, находящийся на западной стороне эстуария Жемчужной реки. Португезы должны опасаться не только каких-нибудь америкосов, но и соседей с восточной стороны эстуария, а именно англичан, владеющих Гонконгом. На следующий год флот Калифорнии ещё более усилится и будет способен навтыкать обоим богатейшим портам, если конечно же Португалия и Англия не потратятся как следует, дабы защититься от ворогов.
— Воистину, Андрей Алексеевич, в ответ на калифорнийские военно-морские расходы европейским странам придётся их превзойти, чтобы обезопаситься как следует от вас.
— Есть другой вариант, им просто не нужно входить с нами в ссору. Мы мирные обитатели Тихого океана, истинные «пасифики» и желаем торговать, а не драться за сферы влияния. Тогда никто никого не будет беспокоить, как те же китобои Европы, которые почему-то уничтожают наши природные богатства. У них же есть Атлантика и Северный океан, вот пусть там добычей и занимаются.
— Но вроде это традиционный промысел испокон веков.
— То-то из двадцати китов Русского Севера девятнадцать добывались европейцами, оставляя лишь одного русским, — напоминаю русскую же статистику 17–18 веков. Вы давно уже могли бы обозначить его границы от Кольского фиорда до Берингова пролива и взимать плату с иностранцев, желающих внутри него заниматься морским промыслом.
Оларовский слегка призадумался, когда я ему показал соответствующую карту, где границы Русского Севера начинаются от побережья и доходят до полюса. Ясен пень, что вице-консул попросил сделать для него копию, чтобы отправить в Санкт-Петербург на всякий случай. Складывающееся положение пока идёт на пользу России, когда два цербера: Парамушир и Калифорния могут обеспечить защиту российских интересов на Дальнем Востоке и в прилегающих морях. Да и солидные казённые средства экономятся, благодаря нашему сотрудничеству. Хотя в Санкт-Петербурге обдумывают насчёт отправки хоть какой-нибудь флотилии сюда, дабы не слишком зависеть от столь странных союзников.
— Хорошо бы построить железную дорогу от Владивостока до Амура, чтобы грузы оперативнее перевозить, — подкидываю очередную идею.
— Увы, но средств на её строительство у нас пока нет.
На этом идея тут же заглохла, так как перестала представлять для меня интерес. Чем больше имеешь денег, тем сильнее жаба начинает давить и совсем не хочется впустую тратиться в пользу царского правительства. Раз в столице по-прежнему высокопоставленные чиновники радеют о развитие Запада (обеспечивая Восток по остаточному принципу) так кто я такой, чтобы мешать им в таких делах?
Тем не менее, далеко от нас государь Александр Второй уже размышлял на сходные темы. И даже обсуждал с ближниками кое-какие вопросы, связанные с Тихим океаном.
— Мне доложили, господа, что маркизат Парамушир вот-вот окончательно выкупит Курильские острова. Учитывая, что мы продали им южную часть Сахалина, это миниатюрное государство фактически огородило нас с юга и востока. Сами понимаете, что следует чем-то их отблагодарить за защиту наших восточных берегов. Хотелось бы выслушать ваши предложения.
— Ваше величество, — сразу отреагировал министр двора Е. И. В., — можно вознаградить маркиза Изборского орденом Станислава третьей степени. Он однозначно заслужил награду на мой взгляд.
Семейство Адлербергов всё больше погрязало в долгах, так как предпочитало жить на широкую ногу. И часть средств для пополнения бюджета приходила от кандидатов на правительственные награды, пусть и в обход официальных отчётов. А так как какой-то маркиз, ясное дело, не будет «золотить ручку», то и следует его держать на скромном пайке. Учитывая то, что Александр Второй был ближайшим другом нынешнего министра ещё с юношеских лет, не удивительно что он мог позволить себе кое-что неофициально.
— Ну что вы, Александр Владимирович, не в орденах дело. Андрей Алексеевич настолько богат, что может позволить себе право заниматься высокой политикой. Тем более, что он на свои средства строит свою армию, именуемую Добровольческий Легион, и флот, как военный, так и торговый. Наш вице-консул из Сан-Франциско докладывает, что маркиз имеет самое высококачественное оружие, правда и очень дорогое.