Ну, а Хопкинса выдвинули на пост «секретари оф стэйт» (от Партии Прогрессорства и Республиканской Гвардии), хотя он ещё не вернулся в Калифорнию. Уж слишком большие расстояния пока имеются в области географии, когда нет самолётов. Что ни говори, но чел обрёл колоссальный опыт дипломатической деятельности и обзавёлся солидными контактами в Европе. Думаю, что Законодательное Собрание утвердит его на этой должности, так как других кандидатур на это место просто не наблюдается в нашем штате.
— Любопытную махинацию нашим предложили под занавес года от лица американской военки. Причём это выглядит интересной многоходовкой. В общем, республика Калифорния выкупит в свой состав Аляску за пять миллионов долларов, но лишь на три года. В результате, военные получат солидную сумму на подготовку к войне, а мы будем иметь все доходы с округа на этот период.
— Андрей Алексеевич, а как потом будет? — естественно спросил Оларовский.
— По истечении срока, Александр Эпиктетович, мы должны продать Аляску обратно за ту же сумму. Как я понимаю, в Вашингтоне уверены в победе в войне за Канаду и хотят постепенно освоить все провинции.
— А если не победят или победа будет неполной, а с условиями, тогда как? Я имею в виду тот случай, если они не смогут выкупить её обратно.
— На этот случай в договор внесён пункт о том, что Калифорния будет иметь право продать Аляску любой третьей стране или навсегда оставить в своём составе.
Вице-консул похмыкал, а мгновением позже встрепенулся.
— Но ведь тогда ваш Парамушир сможет её выкупить…
Ага-ага, мне нафиг не нужно таким «добром» разживаться.
— Не будем заглядывать вдаль. Мне сейчас нужно будет увеличить производство купюр для оплаты по этому договору. В Вашингтоне заинтересованы именно в бумажных деньгах моего качества. Потому что им предстоят массовые проплаты, которые легче будет исполнять банкнотами, а не золотом. Кроме того, если сумма будет исполнена банками самих северян, то у поставщиков армии могут возникнуть какие-то сомнения.
— Непонятно, а какие-такие сомнения, в чём?
— Я толком не знаю, но жители восточных штатов почему-то предпочитают именно калифорнийские банкноты. Впрочем, я предпочитаю не задумываться, ибо моё дело лишь исполнить заказ до весны.
Предполагается, что правительство Калифорнии будет рассчитываться со мной золотом, но постепенно. Так как их тоже немного смущает кот в мешке. Нет уверенности что налоговые выплаты аляскинцев хотя бы покроют расходы по обслуживанию тамошнего населения и созданию нормальной инфраструктуры. Всё-таки основные доходы имеют частники, а не правительство. Да и новое налоговое законодательство чисто калифорнийско-орегонского разлива ещё не принято законодательным собранием. Вся эта мутная схема писана вилами по воде и вызывает сомнения, как и возможность включения в состав нашей республики Территории Вашингтон. Те уже рвутся и просят их принять, а значит начать оказывать помощь в развитии. Только нашим правителям это совсем излишнее.
Все же понимают, что приращение территорий связано в первую очередь с большими расходами. Это русские, захватывая богатые среднеазиатские эмираты типа Бухары или Коканда, получают налоги с новых земель. А Территория Вашингтон имеет лишь чуть больше 70 тысяч населения, да и те, то ли лесорубы, то ли охотники. Какие с них налоги, если они пока лишь начинают свою экономическую деятельность?
Даже я не спешу обзаводиться новыми землями из-за нехватки поселенцев. Вон, японцы подтвердили своё неистовое желание продать северную часть Хоккайдо (до вулкана Асахи) и территорию к востоку от Кусиро. На карте всё выглядит внятно, а каково оно на деле? Какой-такой «кусиро», а вдруг это всего лишь деревушка айнов, где поселились семь японцев, причём рыбаки. С них станется возвеличить продаваемое, чтобы получить побольше бабла на свои военные программы.
Мало того, джапы ещё те «друзья» и когда-нибудь вернутся и отберут все свои погремушки обратно. Уж я-то историю знаю и лояльности с их стороны не ожидаю. В любом случае, пока некого особо посылать из-за дефицита кадров, поэтому обсуждения с японским полпредом перенесли на следующую весну.
По поводу нехватки трудовых ресурсов я чуток загинаю по привычке класса «Плачь больше — карта слезу любит!». Всё-таки последний год эмиграция в Калифорнию ( в целом) и в Сан-Франциско (в частности) заметно прибавила в количестве. И это не только из-за развивающейся золотой лихорадки на Клондайке. Процессы в Штатах влияют на часть населения и в первую очередь на тех, кто хочет спокойно трудиться и жить. А у нас, что ни говори, и рабочие места постоянно прибавляются, и для фермеров свободной земли хватает пока с излишком. Север готовится к большой войне и это многих пугает своей неопределённостью. На Юге тоже коллизий хватает, да и Территории почти что необустроены. Наш Запад на этом фоне выглядит землёй обетованной, причём защищённой от возможных врагов.