Я бы не против облениться и не обращать на такую фигню внимание, а тем более тратить на неё хоть какое-то время, но… Из-за покушения на российского императора опять захлопали калитки по всему миру. Вон, на Балканах новые страны моментально отреагировали. Та же Болгария боится остаться без поддержки и реально опасается пронемецкой Румелии. А греки вообще ошизели и нагло требуют передать им Македонию или хотя бы солидную её часть. Даже албанцы под руководством итальянцев нудят о возвращении земель, завоёванных черногорцами. Чую, что этот клубок змей ещё себя проявит в скором времени. Лишь Фракия, опекаемая Англией и Францией, ведёт себя тихо и скромно, зато обе великие державы чего-то враздрай пошли. Франкопузы, ясен перец, поддерживают независимость Квебека от Великобритании, а англикосам это не нравится. Чего говорить, если Лондон решил сократить количество войн в которых участвует и замирился, как с зулусами, так и с бурами. Мирный договор подписан и в состав Зулуленда (козе понятно, что лишь на время) официально вошла провинция Наталь вместе с портом Дурбан. Король Кечвайо доволен, а Гладстон решил перевести дух, пока суть да дело. Тем паче, что в том же Афгане ещё один лидер объявился (некий мулла из Газни), а собственный её королевского величества полковник Робертс возомнил себя полевым командиром и начал какую-то свою войну с афганцами. И теперь весь мир возмущён репрессиями, как реальными, так и приписываемыми этому Робертсу.
Хорошо, что турки затихарились и устраивают лишь внутренние разборки с египтянами. Заодно ими ведётся активное строительство москитного флота из канонерок, усиленных отличными пушками. От больших кораблей османы отказались и в результате облегчили сами себе давление на бюджет. Они вообще почему-то стали мягкими, белыми и пушистыми, потеряв свой любимый Истамбул. Зато всё мусульманское население бывшей столицы уже переехало в нынешнюю надкусаную и обгрызенную Турцию, чем изрядно озаботило местное население. Так что великому туречеству есть чем заниматься в ближайшие годы.
— Сэр Эндрю, но нам важно всё это знать, чтобы держать руку на пульсе! — бухтит Вермонт, дабы вернуть меня из раздумий в реалии, — вы сами твердите о том, что кто информирован вовремя, тот вооружён. Иначе можем прозевать какую-нибудь важную мелочь…
Он, вместе с Оларовским, не даёт мне отвлечься от рутины и сбежать куда подальше в эмпиреи размышлений в преддверии новогодних каникул. И действительно никак нельзя прощёлкать хлебалом именно сейчас, когда столь мощная подготовка проведена и целая куча джиннов выпущена из бутылок.
— Андрей Алексеевич, антикитайский закон принят калифорнийцами, — докладывает бывший вице-консул, — в республике останутся лишь дипломатические представители со своими сотрудниками.
Дело в том, что калифорнийцев задолбал дешёвый труд и законодательное собрание приступило к финальной этнической чистке в массовом порядке. Правда взамен допускаются… корейцы, которые начали отвал на полштанины из Кореи, завоёванной японцами. Вроде и те, и другие выглядят схоже, но почему-то отличаются своим подходом к жизни. Или постоянный отбор выявляет трудолюбивых, отсекая хитровыдуманных?
Азиатское побережье Тихого океана слегка забурлило, когда выяснилось, что янки отправили эскадру устаревших крейсеров на охоту в «наши воды»: Британскую Колумбию потроллить и Сингапур с Гонконгом пощупать. И Калифорния с Парамуширом чуток призадумались над тем, а есть ли смысл позволить северянам таким промыслом заниматься перед нашим носом? Тем паче, что их флотилия уже приближается к мысу Горн с атлантической стороны. Лаймы тоже уже в курсе и быренько чего-то формируют, чтобы дать отпор на тихоокеанских просторах, а то «Шэннон» в компании с устарелыми кораблями-ветеранами просто не справится, защищая слишком разбросанные на просторах океана станции.
Естественно, что и бритоколумбийцы активизировали свои попытки войти в состав Калифорнии, чуя приближающиеся проблемы на свою английскую задницу. А для этого нужно официально выйти из состава Канадского Союза, тем более что он распадается на глазах. Мир слишком быстро меняется и нужно держать нос по ветру, чтобы завтра не было мучительно больно из-за слишком затянувшегося почивания на лаврах. Хуже всего то, что Япония уже вовсю завершает подготовку к войне с Китаем, а значит нуждается в деньгах. И как в таких условиях отдохнуть от дел праведных хотя бы месячишко-другой?