Доган перешёл в атаку. Его хвост с резким глухим щелчком отъединился от спины. Судья был готов перевести поединок на новый уровень.
— Ого, как все серьезно, — прокомментировал Нарб, но даже усмешка не могла скрыть, как он насторожился. Младший ящерр понял, что где-то в разговоре перегнул палку, чего в разговоре с судьей старался не допускать. Судья начал атаковать (и ставить на место) выскочку-терция, плевать что родственник.
Доган не понимал младшего из рода.
Нарбу в Мыслите позволялось почти всё, ведь он ходил в родственниках у самого Догана Рагарры, и любая гонщица была бы ему отдана без каких-либо ограничений. Да и Доган, хоть и всячески пытался это скрыть, испытывал весьма теплые чувства к сыну сестры.
Но младший родственник не просто не пользовался имеющимися благами — казалось, он их избегал, предпочитая не афишировать свой статус. И даже зарвавшуюся девчонку искать не пожелал. А ведь ему хотелось, такие вещи Доган улавливал мгновенно.
Доган на правах кана с удовольствием ускорил бы встречу, но Нарб первым пробрался в архив Академии и удалил все плёнки, на которых была запечатлена захватчица, пробравшаяся на полигон терциев и обчистившая Нарба. Так что найти гонщицу без содействия самого Нарба не представлялось возможным.
Родственник был на сорок семь лет младше Догана. Все говорили, что Нарб — это копия Догана в юности: вздорный, хитрый, острый на язык, не ввязывающийся в драку без крайней необходимости и умевший расположить к себе даже самого заядлого пессимиста.
Доган тоже был таким, но со временем отточил собственный характер: вспыльчивость была обуздана, а искренность — искоренена предательствами друзей и некогда желанных женщин.
Их бой закончился «по нулям». Доган, убедившись что Нерб усвоил урок, позволил родственнику вырваться вперед. Да и не до того было ящерру в тот момент.
Он доверял своей интуиции. Доверял настолько, что был готов руку на отсечение дать — грядёт нечто… неожиданное. А люди его положения неожиданностей не любят.
В тот день, на совещании он рассматривал лица ящерров и пытался понять, кто из них мог бы нести потенциальную опасность.
Руководители города Мыслите признавали право Догана шефствовать, против него уже давно никто выступал. И все же…
Он приказал привести к нему Джин. Отдав приказ, почувствовал, как тело пронзила легкая волна облегчения. С этой женщиной никогда не возникало сложностей. Умная и красивая, она не распространялась об их связи и в постели была более чем сносна.
Джин ждала его в спальне. Увидев его, женщина поднялась с кровати и замерла. Догану всегда казалось, в этот момент она анализирует настроение покровителя и принимает решение, какую тактику поведения выбрать в этот раз. Она могла быть спокойной, дерзкой, хитрой, наглой, но почти всегда — интересной.
— Иди сюда…
Когда Джин оказалась рядом, он слегка надавил ей на плечи, и любовница покорно опустилась на колени и неспешно взялась расстёгивать пряжку брюк.
Он положил руку ей на голову.
— Быстрее…
Облегчение пришло почти сразу… ненадолго.
•••
— В соревновании учувствует моя… подруга.
Доган поцеловал правую грудь гонщицы и отстранился.
— Какая между вами может быть дружба, — хмыкнул Доган. — Рано или поздно, прикончишь свою подружку на Арене.
— Она мне дорога. Она участвует.
— Что ж, я могу лишь поздравить её с этим знаменательным событием, — он поднялся с кровати.
Женщина свесила ноги с постели, встала и остановилась перед Доганом. Слегка толкнула его и мужчина, поддавшись, опять оказался в сидячем положении. Обнажённая, она подошла к нему ближе, так, чтобы перед его взором оказалась её грудь. Джин положила руки ему на плечи.
— Доган кан Рагарра, я никогда ни о чем тебя не просила, но сегодня я прошу — выслушай меня.
Доган прикоснулся к аппетитной груди любовницы, погладил живот и спустился ниже.
— Ты знаешь правила.
— Даже для меня?
— Даже для тебя. Если она сильна — и без твоей помощи победит. Если слаба — не стоит твоей защиты.
— Доган, ты создал Млечную Арену, но ты и понятия не имеешь, каково это — оказаться внутри, — осторожно сказал Джин.
Рагарра поднялся. Он знал. Когда-то давным-давно, когда ему еще хотелось создавать и творить, когда хотелось доказать что-то кому-то, он спроектировал арену и сотни раз прошел все испытания, прежде чем запустить туда других. И новые трассы часто прокладывались по его наводке. Но об этом знали немногие, и Джин — не из числа этих людей.
— Знай своё место. Разговор окончен.