Пока — не натравили, но Марлен знала — это лишь вопрос времени. Сам же Рагарра это сделает, когда вздумает избавиться от любовницы.
Также Марлен не представляла, при каких условиях к группе присоединилась Имани, как наговаривали злые языки, самая неадекватная среди Гонщиц. Когда Джин четыре года назад сказала, что хочет познакомить её, Марлен, с Имани, Марлен струсила и попыталась оттянуть момент встречи. Ну а когда всё же познакомилась… С тех пор Марлен задавалась вопросом, чем она, Марлен, заслужила такое тёплое отношение со стороны Имани, если для остальных эта гонщица была как обезьяна с гранатой — не то чтобы глупа, но с гранатой.
Была еще Джинка — полная противоположность Имани: тихая, добрая, любящая. Такой бы детей у колыбели баюкать, а не на Млечной Арене соперниц убивать.
Вот такая вот разношёрстная компания. Пять девушек, пять личностей, пять блистательных гонщиц, которые стали для Марлен семьёй.
Марлен — шестая девушка — блистательной не была. Пока. Её ещё ни разу не брали на Млечную Арену, а значит, пока она никто, пустышка.
— Марлен, я понимаю, мы все относимся к Догану по-разному, — отозвалась Динка спустя какое-то время, — но для меня то, что я стала гонщицей — выигранная лотерея. Я предпочту умереть в бою или на аренах, чем попасть под влияние ящерра. А семьи у меня при любом раскладе не будет, вспомни, откуда я родом.
Невысокая, светлокожая, соблазнительная, Динка только недавно начала учувствовать в соревнованиях на Млечной Арене, но с первой гонки делала феноменальные успехи. Многие полагали, это потому, что у неё в друзьях была сама Джин, которая научила её всему, но Марлен знала, что это не так.
Динка, несмотря на внешнюю хрупкость, была чертовски умелой гонщицей. Она умела соответствовать требованиям. Впрочем, все гонщицы умели, иначе их бы отсеяли еще на первом году обучения, или даже раньше.
Все гонщицы были обязаны отвечать определённым физическим требованиям. Их отбирали, руководствуясь не только понятиями здорова-не здорова, но и внешними данными, и на протяжении всего процесса обучения следили за их рационом питания, состоянием кожи, волос, ногтей.
Гонщицы стали для жителей города (особенно мужской части) эдакими недосягаемыми идеалами. А разве может идеал быть некрасивым?
На них запрещалось использовать влечение, а запретный плод, как известно, наиболее сладок.
Влечением обладали все ящерры. Никто не знал, как и откуда у них появилось это умение, но ящерры умели подчинять себе волю всех женщин, что родились на этой планете.
Женщины-ящеррицы могли то же самое делать с мужчинами, но ящерриц было значительно меньше, они редко выходили из своих домов-крепостей, постоянно находясь под защитой мужей, братьев или отцов, вот и получалось, что основной удар доставался именно земным женщинам, ведь внешне они выглядели почти ящеррицы, лишь не обладали хвостами. Зато, к собственному несчастью, были способны вызвать у мужчин-ящерров плотское желание.
И это стало их проклятием, потому что, стоило ящерру захотеть земную девушку — любую! — и спустя несколько секунд она превращалась в марионетку. Под действием влечения девушка делала самые разнузданные вещи, на которые бы не согласилась, находясь в здравом уме и твердой памяти.
Это было их проклятое ящерриное право — иметь — поиметь! — любую понравившуюся земную.
Другое дело — гонщицы, на них влиять подобным образом было строго-настрого запрещено указом Догана Рагарры. Они могли свободно разгуливать по Мыслите, не боясь, что какой-нибудь ящерр затащит их в подворотню, заставит опуститься на колени, снимает одежду, и… Нет-нет, спали с этими девушками лишь мужчины, заплатившие за это немалую суму, то есть сделавшие на девушку официальную ставку.
Ставки можно было делать только на гонщиц Млечной Арены. Вот так и получилось, что лисичка-Марлен ещё ни раз не делила постель с представителем противоположного пола — её с одиннадцати лет готовили к инициации на Млечной Арене, ну а поскольку она там ни разу не была, то и ставок на неё не поступало.
— Давайте сегодня не будет о плохом, — Арора передала Марлен полный стакан рыги. — Наполняйте свои кружки и выпьем за сегодняшнюю, точнее уже вчерашнюю победу Джин и за то, чтобы мы максимально долго побеждали на этих чёртовых соревнованиях. За наши будущие победы!
Девушки подняли вверх железные кружки, и громко чокнулись. Удивительно, как они не «чокнулись» намного раньше, ведь причин у каждой было предостаточно.