Джинни слегка улыбнулась, но вдруг стала серьезной.
– Он мудак – это бесспорно. Но когда я была с ним, у меня появилось ощущение, что он действительно облажался.
– Серьезно, – устало простонала Гермиона. – Мы уже обсуждали это.
– И я подумала… – продолжила Джинни, – ему нужно, чтобы кто-то его любил. Кто-то жесткий… и властный, чтобы он не смел больше шляться по бабам.
У Гермионы отвисла челюсть, но Джинни успела отскочить, прежде чем та снова взорвалась.
– Гермионы, это ты! Ты смогла бы удержать его на верном пути.
– И зачем мне это нужно? – скептически спросила она.
– Затем, что… затем, что… Просто я не знаю никого, кто был бы достаточно умен для тебя, – Джинни раздраженно вскинула руку.
Гермиона растерянно нахмурилась.
– О чем ты говоришь?
– Миона, – вздохнула Джинни. – У тебя нет секса, потому что ты считаешь их слишком глупыми, чтобы с ними возиться.
– Я такого не говорила! – Гермиона вырвала свою руку из хватки Джинни.
– Вообще-то говорила, – Джинни скрестила руки на груди. – И не раз.
Гермиона засопела. К сожалению, она помнила, что и впрямь говорила это. И это было отчасти правдой, хоть и делало ее похожей на унылую ханжу. Которой она не являлась. У нее просто были… свои стандарты.
– Но ты же сама сказала, что хочешь потрахаться с ним снова, поэтому я должна «разобраться в нем», – Гермиона подозрительно сощурилась.
– Интересно, почему? – воскликнула Джинни. – Если бы я сказала, что вы идеально подходите друг другу, как ты бы это восприняла?
Гермиона потерла глаза пальцами: от разговоров о нем у нее начала болеть голова.
– Ты так и не сказала мне, что значит «мы».
– Ох, – Джинни отвела взгляд. – Мы это я… и… Драко.
– Что?! – Гермиона подпрыгнула. – Драко Малфой?
– А ты знаешь какого-то другого? Это не слишком распространенное имя, – огрызнулась Джинни, уставшая от вспышек гнева подруги.
– И зачем вмешивать во все это Драко?
– Потому что он один из лучших зельеваров, которых я знаю, – заявила Джинни. – И у нас есть… общие интересы.
– Джинни! Как ты могла! – Гермиона взялась рукой за лоб и начала ходить туда-сюда.
– Миона, я не хочу больше это обсуждать, – раздраженно ответила Джинни. – Что я делаю со своей личной жизнью – мое дело. Я просто была рада, что Драко согласился сварить зелье Эймори, используя… ну ты понимаешь… материал Снейпа, так что…
– Подожди-ка минутку, черт тебя побери! – прорычала Гермиона, поворачиваясь к ней. – Что ты сказала? Используя какой такой материал Снейпа?
Джинни бросила на нее сердитый взгляд.
– Его сперму. Ясно?
– Не хочу знать, откуда она у тебя, – усмехнулась Гермиона.
– Неважно… так или иначе, зелье было сделано с добрыми намерениями.
– С добрыми, мать их, намерениями? Драко Малфой? Не смеши меня, – издевательски улыбнулась Гермиона.
– Ну, может, намерения Драко были слегка эгоистичными, – признала Джинни. – Его достало, что Снейп трахает всех, кто ему нравится. Он мечтает убрать его со сцены.
– Разве ему мало девок, которые вечно ошиваются вокруг него?
Джинни вздохнула, прекрасно понимая, на кого намекает Гермиона.
– Все, я ухожу, – она схватила сумку. – С меня хватит этого дерьма.
– Значит нас таких двое, – отрезала Гермиона. – Я просто не понимаю, с чего ты взяла, что мне вообще нужен мужчина. Не говоря уже о таком, как Снейп.
– Потому что, моя дорогая подруга, – Джинни серьезно посмотрела на нее с неподдельным беспокойством на лице, – тебе срочно нужно вволю потрахаться.
После чего она направилась к двери.
– Знаю, ты не веришь мне, но я правда надеюсь, что эта ваша поездка сработает.
Прежде чем Гермиона успела спросить, что она имеет в виду под словом “сработает”, Джинни исчезла за дверью.
***
Пока Северус плелся к воротам Хогвартса, ему казалось, что к ногам привязаны неподъемные гири. За последние годы он неоднократно возвращался в школу в качестве учителя и гостя. Но на этот раз его вызвал сам Дамблдор. В прошлом ему удавалось избегать бывшего директора и его пронзительного испытующего взгляда. И Дамблдор не вмешивался, давая ему полную свободу, хотя, без сомнения, был в курсе сложившейся ситуации. Однако на этот раз он вторгся в его жизнь, и это пробудило слишком много воспоминаний, которые мог вызвать только Дамблдор и от которых на сердце поселилась тяжесть.
Со своего первого прибытия в школу, еще будучи тощим пареньком из Коукворта, он почитал Дамблдора как наставника. И даже когда Снейп стал самым пугающим профессором школы – после того, как сменил свою неуверенность на авторитарность и избавился от акцента, чтобы тот не напоминал о прошлом, – даже тогда Дамблдор имел для него значение и прекрасно знал об этом.
Минерва встретила его у ворот.
– Северус, рада тебя видеть, – докатился до него ее неукротимый шотландский акцент. В ее голосе звучала легкая обеспокоенность, но за ней скрывалось нечто большее. Ее тревожило такое нервозное состояние бывшего коллеги, и это было очевидно даже Снейпу.
– Минерва, – Северус сухо кивнул. – Полагаю, у тебя все хорошо?
– Да, а у тебя?
– Думаю, вполне, – вздохнул он. – Так в чем же дело? У меня много работы, и я не могу позволить себе задержаться здесь дольше, чем необходимо.
Минерва, как и всегда, когда дело касалось Дамблдора, ожидала от Северуса обычных колкостей, но он, скорее, был измученным и покорным, чем раздраженным. Она постаралась говорить спокойно:
– Дамблдор лишь просил меня встретить тебя. Остальное будет между вами.
– Прекрасно, – пробормотал Северус. – Тогда давай покончим с этим.
Ведя Северуса по коридорам, Минерва заметила, что он больше не шагает так целеустремленно, как раньше, и ей пришлось замедлить шаг, чтобы подстроиться под его усталую походку. Она знала, что ему не по душе вернуться в то место, с которым его связывали суровые и безжалостные воспоминания. В этих стенах над Северусом то издевались, то пренебрегали им, затем недооценивали его, боялись и, в конечном счете, осуждали весь тот год, когда он был директором при Темном Лорде. Она не могла представить себе, как он вообще может выносить это место.
– Интересно, почему в этом случае ты сочла нужным сопровождать меня? Мне не доверяют? – голос Снейпа трепетал, как мантия, которая была на нем, а его баритон стал заметно мягче.
– Конечно, нет, Северус. Это обычная вежливость.
– Я знаю, она была здесь, – продолжил он еще тише. – Подозреваю, что именно ты рассказала ей о моей… деятельности.
Минерва остановилась и повернулась к нему.
– Если ты о мисс Грейнджер, то так и говори, – спокойно ответила она, сверкнув зелеными глазами. – Да, она была здесь. Она спрашивала о тебе, и я отвечала на ее вопросы… правду.
– Ты не имела права, – процедил он, сверкая глазами в ответ с не меньшей интенсивностью, – потворствовать ее вмешательству.
– Вмешательству? – она быстро огляделась и понизила голос. – На самом деле, это было беспокойство. Ты, наверно, удивишься, что есть еще те, кому небезразлично, что случится с тобой, даже если тебе самому все равно.
Снейп усмехнулся.
– Ей есть дело только до себя самой. Маленькие победы подпитывают ее огромное эго.
– И поэтому она так сильно тревожилась, когда тролль чуть было не покалечил тебя?
– Тревожилась? – усмехнулся он. – Если она так тревожилась, то где же она была? Пряталась со всеми остальными?
– Она была там. С тобой. И все время держала тебя за руку, – хрипло ответила Минерва напряженным из-за эмоций голосом.
Северус нахмурился.
– Нет, это была… – он вдруг умолк.
Минерва склонилась, пристально глядя на него.
– Да, похоже, ты скорее поверишь в невозможное, чем в правду, которая прямо перед тобой.
Северус отвел взгляд. Он явно был потрясен.
– И уверяю, мой мальчик, если бы я была на месте мисс Грейнджер в тот вечер, когда ты чуть не задушил ее, ты больше не смог бы продолжать свои безнравственные выходки, – она обхватила его руку морщинистой ладонью. – Она хорошая девушка. И как бы сильно я ни любила тебя, Северус, если с ней что-нибудь случится в этой поездке, я спрошу с тебя лично.