И в этот момент голова матери появилась в дверном проёме дома на колёсах.
— Ник, а чего это Деррен говорит, что ты ничего Шайе не рассказал?
Началось.
Глава 6
Два часа спустя Ник по-прежнему спорил со своей матерью по поводу своего решения скрыть некоторую информацию от Шайи. Да, у Кэти была железная позиция по вопросу лжи и недомолвок внутри пары. И, да, ложь во спасение всё равно считалась ложью. И, да, будет гораздо легче заставить Шайю его простить, если Ник расскажет ей всю правду. Но Шайя стоила тяжёлой работы. К тому же он не знал, даст ли она ему шанс из жалости или потому что хочет его — Нику нужно было последнее.
— Ты не заставишь меня поменять мнение, — сказал Ник матери. — Оставим эту тему.
Она смотрела на него так, что он начал чувствовать себя некомфортно. Кэти Акстон умела заставить людей ощутить вину, даже если они не сделали ничего плохого. Когда отец был жив, Кэти была экспертом в том, чтобы сделать так, чтобы он извинялся за то, в чём она была виновата. Она также была хороша в том, чтобы гнуть свою линию — обычно, это получалось с людьми в кругах, — но сейчас перед ней был Ник.
В конце концов, Кэти подняла руки в раздражённом жесте, села на диван и сложила руки на груди.
— В спорах с тобой никогда не было смысла. Ты чертовски упрям, как твой брат.
— Он попытался отговорить тебя сюда приезжать, да? — Ник сел в обеденный уголок, кормя Брюса остатками мяса. Эли был тем типом, который не лезет в дела других, и неважно кем являются эти люди, что делало его полной противоположностью матери.
Рычание Кэти подтвердило его подозрение.
— Я хотела знать, как ты поживаешь, и не собиралась поддаваться на то, что меня от этого отговаривает собственный сын.
— И кто теперь упрямый? — Кэти была не только упрямой. Она была природной стихией. Но Ник считал, что такой и должна быть мать троих доминантных оборотней.
Кэти едва ли удостоила его взглядом.
— Немного удивительно, что Шайя находит встречу со мной неловкой. Возможно, если бы ты мне позволил…
— Нет, ты не вмешаешься в это дело.
— Я не намерена ей что-то рассказывать. — Кэти сделала невинное лицо, отчего сидевший в чёрном кожаном кресле Деррен рассмеялся. Деррен отлично знал Кэти, чтобы понимать, что в её голове уже созрел какой-то план. — Я просто проведу с ней немного времени и чуть-чуть её узнаю.
— А затем «случайно» о чём-нибудь проговоришься? — хмуро произнёс Ник. — Ну, нет. Ты узнаешь её после того, как она станет моей официальной парой. Сегодня можешь переночевать здесь. Завтра ты отправляешься домой.
— Я не отправлюсь домой, пока у меня есть возможность познакомиться с Шайей должным образом. — Озвученная цель позволяла женщине увиливать. — Поблизости есть мотель для оборотней. Слышала, это хорошее место с большой территорией. Мы с Рони и Амбер там остановимся, и тогда, когда мы тебе понадобимся или тебе станет чуть одиноко, мы всегда поблизости.
Кэти произнесла это очень решительно, но Ник понял настоящую причину того, что мать собралась здесь задержаться. Нахождение от него вдали долгие периоды времени напоминали ей то время, когда Ник был в колонии для несовершеннолетних. Последний раз они с Кэти виделись полгода назад… вот почему когда они вошли в дом на колёсах она минут десять его не отпускала.
Ник вздохнул, ощущая психическую усталость.
— Хотите остановиться в мотеле, ладно. Но держись подальше от Шайи, мам. Я серьёзно. Не слоняйся возле её дома. Не пытайся поговорить с ней наедине. Не приезжай к ней в салон, якобы поправить причёску, а на самом деле — чтобы поговорить. — Робкий взгляд матери подтвердил все его подозрения. — Не вмешивайся. Ни по какой причине. Это последнее, что мне нужно.
В конце концов, лицо Кэти смягчилось.
— Ладно. Я не буду вмешиваться. Но не могу пообещать того же самого от Рони. Ты же знаешь, как сильно она тебя от всех защищает. — От хитрой улыбки Кэти Деррен усмехнулся.
— Да, Рони меня защищает — вот почему она уж точно не будет для тебя шпионить.
— Ты достиг уже какого-то прогресса с Шайей? — спросила сидевшая напротив Ника Амбер.
Ник бросил на неё серьёзный взгляд.
— То, что между нами происходит, я не намерен ни с кем обсуждать.
— Значит, не достиг, — пробормотала она себе под нос.
— Что?
Амбер тяжело вздохнула.
— Я, как и твоя мама, хочу, чтобы ты был счастлив.
— Я буду крайне рад, когда вы завтра все отсюда уедете, потому что больше одной ночи в машине я не перенесу.