— Быть может, мне по-прежнему хочется услышать эти.
— Чтобы у тебя было больше причин держаться от меня подальше? — Ник покачал головой. — Ты слишком важна для меня. Я должен тебя заполучить.
— Ты уверен, что это в тебе не говорят гордость, упрямство и чувство собственничества? В конце концов, тут дело касается природы альфы и желания обрести пару. В смысле, ты почти напал на Дом… — Шайя замолкла, когда он резко перегнулся через стол и приложил палец к её губам.
— Шай, не произноси его имя. Ты понятия не имеешь, как трудно было его не убить.
Шайя бы огрызнулась на такое высказывание, если бы не увидела боль в глазах Ника. Она поняла, что мысль о ней с Домиником ранит его. Не только собственнические инстинкты. А самого Ника. Может, ей не стоило переживать по этому поводу, но Шайя вспомнила, что Ник, увидев её, больше ни с кем не встречался. Он не стал искать утешение у другой женщины, даже когда считал, что Шайя встречается с Домиником, несмотря на боль и чувство предательства.
— Он просто друг. И всегда только им и оставался.
— Я знаю. Райан меня в этом заверил.
— Райан?
— Однажды вечером я встретил его в клубе. Думаю, Райан беспокоился, что я нападу на члена его стаи — что я и собирался сделать — так что он кое-что мне рассказал в попытке привить мне некую рациональность. Райан сказал, что ему ненавистно причинять боль твоей паре, и если бы я просто от тебя отстал, то было бы здорово. И всё же, до сих пор, слыша его имя, хочу тебя укусить. — Отметить её, напомнить, что она не принадлежит Доминику, а принадлежит ему, Нику. — Думал, тебе понравится.
Покраснев и прекратив улыбаться, Шайя рявкнула:
— Иди в жопу.
— В твою? Сейчас? Перед людьми? Думаю, что смогу.
Она ударила Ника по руке, и он рассмеялся. Желая сменить тему, Шайя произнесла:
— Тебе нужно завести друзей. Нравится тебе компания или нет, важно иметь друзей.
— Зачем мне друзья, если у меня есть ты?
— У тебя нет меня.
— Это изменится. Хочешь знать, почему я так в этом уверен? Потому что для меня нет ничего невозможного. — Его жизнь без неё была скучна и однообразна. Ник не хотел к этому возвращаться. Даже споры с Шайей возрождали его жизнь. Было безумно странное ощущение хорошего настроения внутреннего волка, но именно благодаря Шайе это и происходило. — Нечего сказать или думаешь, что я сдамся. Как я уже сказал, ты для меня очень важна. Чем быстрее ты меня примешь, тем счастливее мы оба будем.
Решительность в тоне и в выражении лица Ника практически смягчили волчицу. Принесли заказ, и, казалось, интерес Ника к разговору угас. С нормальным человеком это бы прокатило, он бы принялся за еду. Но Ник не был нормальным, и явно хотел повысить между ними сексуальное напряжение. Если он не кормил её, а потом наблюдал, как она жуёт, как будто движения рта были очень сексуальными, Ник держал её за руку и гладил ладонь. Между всем этим Ник мог дотянуться и поиграть с прядками её волос или стащить несколько ломтиков картошки из её тарелки, зная, что Шайя не любит делиться едой. Затем он попытался под столом поиграть с её ногой, но когда Шайя потеряла терпение и сильно топнула по его, они просто продолжили игриво пинать друг друга.
Шайя шокировано осознала, что ей всё это нравится. Большую часть времени она улыбалась и смеялась, а не краснела, а это немало, учитывая, что в голове у неё проносились пятьдесят разных мыслей. Конечно, её улыбка увяла, когда Шайя и Ник шли к машине и обнаружили, что возле неё стоит мужчина с холодными глазами и дерзким выражением лица, а рядом стоят ещё двое и глазами, полными ненависти, смотрели на Ника. Шайя узнала в них экстремистов из того вечера.
Шайя не удивилась, когда Ник с лёгкостью встретил ледяной взгляд лидера, нисколько не испугавшись. И не удивилась она, когда Ник в защитном движении встал перед ней. И ожидаемо Деррен, словно из ниоткуда, появился рядом с Ником. А вот ярость, которую Ник и Деррен излучали, Шайю удивила. Да, конечно, люди были жестокими и предосудительными, но эта… эта ярость имела другой источник.
Мужчина улыбнулся, пугая Шайю.
— Очевидно, ты девушка Ника. Вот только мне не понятно знаешь ты или нет, что он животное.
— Быть оборотнем — не значит быть животным, — ответила Шайя. Волчица обнажила клыки.
— О, так ты состоишь в группе защитников оборотней. — Мужчины рассмеялись. — Да, вас таких много.
Шайя уже собиралась поправить мужчину и объявить о том, что она наполовину оборотень и этим гордится, но Ник взял её за руку и слегка сжал. Она поняла сигнал: он не хотел, чтобы они узнали и сделали её объектом своей охоты. Но это, чёрт возьми, не уменьшило её гордости.