— Привет, приятно познакомиться.
Я был уверен, что мое сердце сжалось, потому что не было никакого другого объяснения чувству в моей груди при звуке ее голоса. Она не любила использовать свой голос, и доверие, которое она демонстрировала прямо сейчас, потрясло меня до потери речи.
Я заметил улыбку мамы, но в данный момент не мог сосредоточиться на этом. Она тоже была довольна, ведь не ожидала, что девушка заговорит. Хотя не думаю, что мама понимала, насколько это важно. Или ценность подарка, который ей преподнесли.
— Райкер много рассказывал нам о тебе. Я так рада, что он привел тебя сюда. Могу я предложить что-нибудь выпить? — Мама говорила медленнее, чем обычно, и я был благодарен ей за это, потому что иногда она говорила так быстро, что ее было трудно понять, а у меня не было проблем со слухом.
— Спасибо, что пригласили, и да, немного воды, пожалуйста, — ответила Аврора.
При этих словах мама совершенно расслабилась и была чрезвычайно довольна. Она ожидала трудностей в общении. Аврора облегчала ей задачу, и, если бы моя мать не была с нами в комнате, я бы схватил девушку и поцеловал ее.
Мама повернулась, чтобы пойти за водой, и я крикнул:
— Вишневая кола на нижней полке. Вчера я спрятал бутылку за контейнером с маслом. Это ее любимый напиток, — объяснил я.
Я взглянул на Аврору, которая смотрела на мой рот, и когда уголки ее рта приподнялись, я понял, что она поняла большую часть того, что я сказал.
Мама больше ничего не сказала, хотя ни один из нас не обращал на нее внимание. Довольный блеск в глазах Авроры заставил меня захотеть пойти и купить всю чертову вишневую колу в штате Алабама. Я купил ее вчера, когда заправлялся, думая, что хотел бы пригласить девушку к себе в ближайшее время. Теперь подумал, что должен покупать ей вишневую колу каждый день. Приветствовать ее ей в школе по утрам.
— Я хочу ее волосы, — голос Налы прервал нас, и я поднял взгляд, чтобы увидеть свою сестру, входящую в дверь из коридора. — Серьезно, я бы хотела быть белой только для того, чтобы иметь такие волосы.
Я ухмыльнулся и покачал головой, прежде чем положить руку на талию Авроры и повернуть ее лицом к моей сестре.
— Нала, это Аврора Макклей. — Затем я посмотрел на Аврору, которая повернула голову, чтобы изучить мои губы. — Моя сестра Нала. Та, о которой я тебя предупреждал, — добавил я для Налы.
Аврора снова повернулась к Нале.
— Очень приятно с тобой познакомиться.
Глаза Налы расширились от удивления при звуке голоса Авроры, и моя чертова грудь снова расширилась при звуке ее слов. Девушка собиралась разговаривать со всеми ними. Не только с моей мамой. Она использовала свой голос, чтобы заставить их чувствовать себя непринужденно. Они понятия не имели, насколько это важно, но я знал.
— Ты слишком хорошенькая для моего брата, — сказала Нала так, словно выговаривала кому-то.
Аврора мягко улыбнулась.
— Спасибо, но я не согласна. — Она обратила на меня свои зеленые глаза, и я почти не мог вынести нежности в них. Я боролся с тем, чтобы схватить ее и оттащить, как собственнический идиот, чтобы она была только у меня. — Райкер — самый красивый парень, которого я когда-либо встречала.
Она никогда раньше не говорила мне таких слов.
Когда Аврора повернулась, чтобы посмотреть на Налу и увидеть ее реакцию, я все еще изучал ее. Не в силах оторвать от нее взгляд. И наплевать, что моя младшая сестра видела меня таким. Полностью под властью девушки.
Нала подняла брови так высоко, как только могла, и покачала головой.
— В этом мне придется с тобой не согласиться. Я видела твоего брата, — сказала она Авроре.
Это вызвало у нее смех, и, просто услышав это, моя рука сжалась на ее талии. Я никогда не слышал, чтобы Аврора так хохотала. Я хотел послушать еще.
— У меня есть напитки и печенье, — объявила мама, возвращаясь в комнату.
— У нас есть кола и печенье? — спросила Нала. — С каких это пор? Я недавно искала что-нибудь перекусить.
— Вишневая кола для Авроры. Райкер спрятал от тебя в холодильнике. Печенье я купила сегодня в булочной. Ты можешь пойти и налить себе немного молока, — ответила мама.
Я не наблюдал за Авророй, чтобы узнать, поняла ли она что-нибудь из этого, но, когда она сказала:
— Она может взять колу, — я понял, что она поняла большую часть этого.
Мама посмотрела на меня. Я купил литр этого напитка, поэтому кивнул Нале.
— Налей себе немного.
Сестра радостно засияла и побежала на кухню.
И тут рука Авроры коснулась моей. Той, что все еще была у нее на талии. Это было не для того, чтобы заставить меня отпустить, а скорее приятное прикосновение. Она хотела, чтобы я знал, что ей нравится, как я обращаюсь со своей сестрой. От того, как Аврора использовала язык тела и прикосновения для общения, я почувствовал, что у нас был свой собственный способ общения. Мне понравилось. Я стал лучше замечать и понимать это.
Я захватил ее руку двумя пальцами и задержал там на мгновение, прежде чем отпустить, чтобы мы могли сесть на диван.
— У нас есть печенье с шоколадной крошкой и сахарное печенье, — сказала мама.
— Спасибо вам. Я умираю с голоду. Моя мачеха приготовила ужин, но она любит здоровую органическую пищу. Это было ужасно. — Она говорила медленно, и я подумал, как трудно было сказать так много, не будучи в состоянии услышать собственный голос. Аврора говорила тихо, но отчетливо.
Мама засмеялась.
— И что она приготовила? — спросила она.
Аврора сморщила свой идеальный веснушчатый нос и ответила:
— Тофу.
— Звучит хуже, чем то, что ты все время пытаешься приготовить, — сказал папа маме, входя в комнату с вечерней чашкой кофе.
Я не был уверен, где он и придет ли вообще, но, увидев его, немного занервничал. Я не хотел, чтобы он поставил Аврору в неловкое положение после того, как она так много сделала, чтобы успокоить всех остальных.
— Я Энтони Ли, — сказал он, подходя к Авроре с протянутой рукой. Она вложила свою руку в его и встряхнула. — Рад, что ты здесь, — закончил он.
— Приятно познакомиться, — сказала она чуть более осторожно, чем в разговоре с мамой и сестрой.
Папа наклонился и взял сахарное печенье, прежде чем сесть напротив нас.
— Тебе нравится Лоутон? — спросил папа, прежде чем откусить кусочек.
Аврора взглянула на меня и усмехнулась, прежде чем снова повернуться к нему.
— Гораздо больше, чем я думала.
Мама усмехнулась.
Папа ткнул в меня недоеденным печеньем.
— Конечно, не из-за этого парня, — поддразнил он. Его кривая усмешка говорила, что девушка ему понравилась.
Аврора пожала плечами.
— Возможно, он имеет к этому какое-то отношение.
— Не буду судить тебя по твоему вкусу в парнях, — сказал он, качая головой.
Аврора улыбнулась, потом покраснела. Розовый цвет невозможно было скрыть на фоне ее бледной кожи. Мне захотелось схватить ее и снова убежать с ней.