Я был на правом фланге, и мяч оказался в моих руках, прежде чем они поняли, что происходит. Потом я включил свою скорость. Чего так же еще не хватало Макнейру. Парень мог поймать мяч, но не мог убежать от защиты.
Я мог и сделал это.
Рев, который взорвался, когда моя нога коснулась травы в конечной зоне, был чертовски хорошо знаком и только заставил огонь внутри нас разгореться ярче.
Меня окружили ближайшие ко мне ребята, празднуя и крича.
— Да, черт возьми!
— Это мяч Лоутона!
Затем мы направились к боковой линии, где ликовала остальная часть команды. Нэш был там, чтобы поприветствовать меня. Он положил обе руки мне на плечи.
— Вот как это делает Ли, — сказал он, ухмыляясь.
Я подмигнул ему, и кузен рассмеялся. Потом я обернулся и увидел, что Макклей наблюдает за нами. Он кивнул мне. Я кивнул в ответ. Мы сравняли счет в игре, и оба знали, что можем выиграть.
Когда, наконец, наступил момент последних нескольких секунд на часах, толпа позади нас начала скандировать «Лоутон» снова и снова. Мы забили еще два гола, а Норт-Бэнк только один раз. Наша защита была достаточно сильна, чтобы дать отпор, и как бы ни был хорош Ричардс, у него не было никого достаточно быстрого, чтобы убежать от нас.
На последних секундах Ричардс посылал красивый пас своему принимающему, и когда он поймал его на стадионе воцарилась тишина. Но только на мгновение. Потому что Лев блокировал принимающего прежде, чем тот успел сделать хоть один шаг. Игра окончена. Лоутон выиграл.
Я не присоединился к ликованию остальных. Повернувшись, посмотрел на толпу синих. Трещетки и колокольчики были повсюду, как и волнение. Мы отправляемся на Чемпионат штата. Я оглядел толпу, думая, что найти Аврору во всем этом безумии будет невозможно, и как только я начал сдаваться, увидел, как она вышла на лестничную площадку справа. Рыжие волосы было трудно не заметить. Она остановилась, как будто поняла, что я ищу ее, и помахала рукой. Я поднял руку и помахал в ответ.
Ни один из нас не думал о том, кто наблюдает. В данный момент мне было все равно. Все, о чем я мог думать, так это о том, чтобы отпраздновать с ней сегодня вечером на поле. Будет поздно, но даже если мы вернемся домой в полночь, все отправятся на поле. Это была традиция. Мне хотелось перемахнуть через ограждение и встретиться с ней. Схватить ее и целовать прямо здесь, на глазах у всех. Вдыхать ее запах и чувствовать, как она прижимается ко мне. Но я не мог. Аврора тоже не смогла бы выбежать на поле, чтобы поздравить меня. Ее отец был здесь. Он увидит это. У меня не было причин стоять здесь и ждать кого-то. Больше мне никого не хотелось видеть.
— Ты сделал это, сынок. — Голос отца прервал мои мысли.
Я обернулся и увидел его рядом с собой. Его взгляд переместился туда, где был мой.
— Ты оставался сосредоточенным, даже с новым развлечением в твоей жизни. Теперь будь готов принять решение о том, где хочешь играть. Потому что после этой игры, получишь больше, чем одно предложение.
— Спасибо, — только и сказал я, мне не понравилось, что он назвал Аврору моим новым развлечением, но и не хотелось спорить с ним после этой игры. Я хотел оседлать кайф этого момента.
Я заметил, что Макклей тоже праздновал не так усердно, как все остальные. Он широко улыбался, но вел себя спокойнее. Все еще сосредоточен. Его отец был рядом с ним, и казался более чем довольным. Но разговаривал с Хантером так, будто переигрывая с ним игру. Это дерьмо должно было раздражать.
В этот момент отец Хантера повернул голову, и его глаза встретились с моими. Он удерживал взгляд, и я не отводил свой. Мужчина оценивающе смотрел на меня. Словно пытался что-то понять, и я точно знал, что это было. Мой интерес к его дочери. Я почтительно кивнул, затем направился в раздевалку, чтобы принять душ и переодеться для поездки обратно на автобусе.
— Он все еще не знает, — сказал папа, идя рядом со мной.
Мне не нужно было спрашивать его, о чем или о ком он говорит.
— Нет.
Папа ответил не сразу.
— Мне кажется, что он догадывается.
— Мне тоже, — согласился я.
— У тебя моя скорость! — сказал отец Нэша, вставая перед нами.
Потом он крепко обнял меня и хлопнул по спине.
— Твой отец был чертовски медлителен, — добавил он с ухмылкой в сторону брата.
Папа закатил глаза.
— К черту все это, — сказал он, и дядя громко рассмеялся.
— Никто никогда не мог остановить Ли, — добавил дядя. — Даже твоего медлительного отца.
И папа, и дядя играли в студенческий футбол. Ни один из них не попал в НФЛ по разным причинам. Тех, о которых они не говорили, даже если мы уже знали правду. Этот город был маленьким, в нем трудно хранить секреты. Причина моего дяди, которая пугала моего отца в моих отношениях с Авророй, заключалась в том, что, если бы он не влюбился в мою тетю в выпускном классе, то не продолжал бы возвращаться в Лоутон и, в конце концов, не выбрал бы эту жизнь вместо той, которую мог бы прожить.
Я не думал, что его жизнь была плохой, и мой отец хотел, чтобы у меня было нечто большее, что казалось несправедливым. Что, если я не хочу жить той жизнью, о которой он мечтал? Что, если это не было моей мечтой? Что, если я все испорчу, и когда, черт возьми, решения в жизни стали такими трудными?
С тобой он совсем другой
ГЛАВА 32
АВРОРА
Я наблюдала за Райкером, пока он не скрылся с поля. Таллула и я направились к полю как раз в тот момент, когда Нэш направлялся к ней. Парень слегка прихрамывал, но это было не очень заметно, если только он не двигался быстро. Как сейчас. Она улыбнулась и крепко обняла его, а он крепко поцеловал ее в губы. Я отвернулась, чтобы дать им уединение, хотя мы были в толпе людей. Я увидела своего отца, возвращающегося этим путем из раздевалки. Его взгляд остановился на мне, и он направился в мою сторону.
Было забавно наблюдать волнение на каждом лице вокруг меня. До сегодняшнего вечера я никогда не нервничала, наблюдая за футбольным матчем. Когда Райкер вышел на поле, я была встревожена. Он очень хотел принести пользу, а сделал больше. Они с Хантером прекрасно играли вместе. Я и понятия не имела, что Райкер так быстр, пока не увидела, что он оставил соперников так далеко позади, что у них не было никакой надежды догнать его.
После его тачдауна Таллула объяснила мне жестами, что Райкер известен своей скоростью. И я могла понять, почему.
Теперь игра была выиграна, и я спокойно могла рассказать отцу о Райкере. После того, как Райкер и Хантер были так неудержимы вместе, я не думала, что он будет негативно настроен по этому поводу. Я хотела бы иметь свободу, чтобы броситься на поле и поцеловать Райкера.
Когда папа подошел ко мне, он остановился и улыбнулся Таллуле и Нэшу.
— Привет, отличная игра.
Они оба согласились, и тогда он снова повернулся ко мне.