Было уже больше двух, когда я наконец закрыла глаза, все еще держа телефон в руке. Мне снился Райкер, заднее сиденье машины и другие вещи.
Мы ошибались
ГЛАВА 37
РАЙКЕР
Последнее сообщение, которое я получил от Авроры, было в два пятнадцать ночи, молчание означало, что она заснула. Через десять минут я наконец положил телефон и сделала то же самое. Я был измотан. Проснувшись на следующее утро около одиннадцати, я ожидал получить от нее сообщение. Но ничего не было. Я подождал до двенадцати, чтобы послать ей сообщение: «Доброе утро, красавица», хотя в этот момент был уже полдень.
Нет ответа.
Я перестал пялиться на свой телефон и пошел на кухню, чтобы приготовить сэндвич с жареным сыром, и сел с пакетом «Доритос», ожидая ее ответа. Когда телефон наконец загорелся, это был Нэш, и я был раздражен, когда поднял телефон, чтобы прочитать его сообщение. Не потому, что у меня были проблемы с кузеном, а потому, что он не был Авророй.
«Сегодня вечером везу Таллулу в город посмотреть рождественскую иллюминацию. Вы с Авророй хотите пойти с нами?»
День Благодарения был в следующий четверг. В центре Лоутона всегда освещали улицы рождественскими огнями в субботу вечером перед Днем Благодарения. Я забыл об этом, потому что не был на мероприятии по освещению с детства. Однако Авроре бы это понравилось, и я с удовольствием сделаю вместе с ней все, что угодно. Если все будет хорошо, и она сможет выбраться из своего дома.
Это было следующее мое сообщение, хотя я все еще не получил ответа. Меня беспокоил тот факт, что Аврора до сих пор не написала мне. Я не был уверен, что происходит, или она просто все еще спит.
Я ответил Нэшу: «Я дам тебе знать», прежде чем он начал забрасывать меня вопросами, на которые я еще не знал ответов. Мне было трудно поверить, что она все еще спит.
«Не делай глупостей. Всего две недели до чемпионата. Не облажайся.»
Я не ответил на это сообщение, но Нэш знал, что я не отвечу. Я покончил с обедом и привел все в порядок, иначе мама заставила бы меня чистить кухню гребаной зубной щеткой, когда вернется домой. Я уже несколько раз совершал подобную ошибку. Она убеждалась, что с каждым разом наказание становилось все хуже. Она была маленькой женщиной, но я боялся ее.
Когда почти пробило час, а ответа не последовало, я решил одеться и сам отправиться в чертов дом Макклея. Я не боялся ее отца, и мне хотелось бы иметь шанс донести до него, что я не был плохим для его дочери. Не был тем парнем, за которого он меня принимал. Цвет моей кожи не определял меня. Я бы потратил вечность, чтобы стать достойным Авроры. Если бы я только мог просто сказать ему это, то он, конечно, поверил бы мне. Он бы послушал и понял. Я любил его дочь. И сделаю для нее все, что угодно. Разница в цвете нашей коже ни черта не значила. Я мог бы заставить его увидеть это. Ему просто нужно было знать, как сильно Аврора изменила меня.
Нала спускалась по лестнице, уткнувшись лицом в телефон, когда я направился к двери.
— Куда идешь? — спросила она.
Ни одного из наших родителей не было дома, и сестра ненавидела оставаться здесь одна. Не потому, что ей было страшно, а потому, что было скучно. Но я не собирался брать ее с собой.
— Поговорить с отцом Авроры, — сказал я, не останавливаясь.
— О-о-о, я слышала об этом.
Я даже не спросил, как она узнала об этом. Полагал, что к этому моменту весь город уже знал об этом. Прошлой ночью было достаточно свидетелей, чтобы потрепать языками.
— Запри за мной дверь, — крикнул я и плотно закрыл ее.
Теперь, когда решил сделать это, я был готов. Мне не нравилось прятаться от проблем. Я сталкивался с ними лицом к лицу и одерживал победу. Я послал Авроре сообщение на тот случай, если она проснулась и еще не смогла ответить. Я не мог понять, почему она этого до сих пор не сделала, но знал, что у нее была причина.
«Я еду к тебе домой. Собираюсь поговорить с твоим отцом».
Отправив его, я вывел свой грузовик на дорогу и направился к ее дому. Мой отец не согласился бы с этим. Я уже знал это. Но мне было все равно, и если бы он знал, что я это делаю, то не стал бы меня останавливать. Он научил меня быть мужчиной и справляться со своими проблемами. Именно это я и делал. Отцу Авроры просто нужно было узнать меня получше. Увидеть, что я серьезен и уважаю его дочь. Поскольку я еще не сказал ей, что люблю ее, то не скажу этого ее отцу.
Я не думал, что он отреагирует на это так же хорошо, как мой отец. Он может отправить ее жить к монахиням. Ухмыляясь этой нелепой идее, я включил радио и очистил голову от всего остального. Я могу это сделать. Не было никаких причин нервничать. Я провел короткую поездку с продолжающейся ободряющей речью и взглянул на свой телефон, ожидая ответа от Авроры.
Когда подъехал к ее дому, сообщений по-прежнему не было. Грузовик Хантера стоял на подъездной дорожке, но внедорожника ее отца не было. Впрочем, это не значит, что его не было в гараже.
Несмотря на это, я знал, что кто-то был дома. И если Аврора не отвечала, мне нужно было знать, почему. Всегда был шанс, что кто-то рассказал ей о том плохом дерьме, которое я делал в прошлом.
От этого меня затошнило. В конце концов она что-нибудь услышит, но я надеялся, что она позволит мне все объяснить. Рассказать мою версию этой истории. Что было не так уж и хорошо. По сути, я был придурком. Я много, где напортачил. Если бы я только знал, что однажды встречу ее, то был бы совсем другим.
Я даже не успел подойти к входной двери, когда она открылась, и я увидел Хантера, стоящего там. Он выглядел серьезным. Определенно не выглядел так, будто хотел сообщить мне хорошие новости. Все было с точностью до наоборот. Это заставило меня замедлить шаг. Во что я собирался вляпаться? Аврора на меня сердится? Ее брат здесь, чтобы помешать мне добраться до нее? Черт, я ненавидел это. Неведение.
— Она уехала, — сказал Хантер еще до того, как я подошел к двери.
Я остановился.
— Куда? — спросила я, думая, что, может быть, она просто поехала куда-нибудь поговорить с отцом. Он что, не давал ей писать сообщения? Возможно, забрал ее телефон, пока они были один на один.
— К нашей бабушке в Северную Каролину.
Это заняло у меня минуту. Я уставился на Хантера, думая, что ослышался. Зачем он отправил ее туда? Она ведь там жила со своей матерью? Неужели он оставит ее там навсегда? Там был Денвер.
— Что? — спросил я, желая ошибиться. Желая, чтобы страх, который сейчас скребется в моей груди, готовый вырваться наружу и искалечить меня, ушел.
— Сегодня рано утром папа отвез ее в аэропорт. Посадил на самолет.
Я почувствовал слабость в коленях. Было тяжело следующий вдох. Это было похоже на удар кулаком в живот или, что еще хуже, на запрещенную атаку защитника головой прямо мне в живот. Я не мог говорить.
Долбаная Северная Каролина была слишком далеко.