Если это не Финиан… тогда кто?
– Я никуда не пойду, – возразила я, слегка осаживая страх в животе.
– О, но ты пойдешь, – произнес он низким голосом и наклонился. – Посмотри на свою кожу, выставленную на показ. Не хотел бы я, чтобы случилась трагедия и ты показала всем присутствующим себя настоящую. Они могут не понять увиденное… и что же тогда произойдет с тобой?
Я вспомнила рассказ Хью о Джерси Девиле и вздрогнула. Никто не поймёт здесь.
Странный фейри меня шантажировал. От испуга я сделала шаг назад, но он остановил меня положив руку на мое плечо.
Фейри притянул меня ближе и обнял рукой за плечи.
– Все люди, сидящие здесь, думают, что ты счастливица, получив мое внимание. Каждый из них направил свой телефон с камерой на нас. Я не желаю, чтобы ты в итоге попала на YouTube, милая.
Я вздрогнула. Это мой самый худший кошмар.
– Просто… пожалуйста, не надо.
Большая рука легла на плечо фейри и дернула его назад. Рука фейри слетела с моих плеч. К моему облегчению, позади мужчины появился Хью и оттащил его от меня. Он наклонился, его глаза блестели.
– Она не для твоих прикосновений, друг. Она занята
Взгляд фейри был прикован ко мне, хотя лицо исказила печальная улыбка.
– Я должен был догадаться, что Финиан приставил к тебе сторожевого пса.
– Очень большого, – согласилась я, расслабившись рядом с Хью.
Теперь каждый в кафе смотрел на нас. Телефоны подняты вверх, и я знала, что несколько людей вели запись. Кожу покалывало, но не от монстра, а от страха. Я просто хотела убраться отсюда.
А фейри не отстает.
– Пойдём, Хью, – сказала я. – Пожалуйста. Я просто хочу уйти.
Хью зарычал, заставляя близстоящих людей тревожно подпрыгнуть.
– Делай, как говорит твоя маленькая подружка, – сказал фейри очаровательным голосом. – Я не хотел бы устраивать сцен. Думаю, что каждый этого желает.
– Мы не хотим, – в отчаянье произнесла я. – Давай, Хью. Просто уйдем, ладно?
Но глаза Хью блестели, и я увидела, как из ухоженных, ровных ногтей вновь вырастают когти. Он терял свой человеческий облик посреди переполненного кафе торгового центра. Я видела, как его зубы удлинились и показались из-под верхней губы.
Это кошмар.
Что я буду делать, если Хью превратится в саблезубого тигра перед всеми этими людьми? Это также плохо, как если бы превратилась я.
Хуже, возможно, потому что, если что-то произойдет с Хью, кто защитит меня от фейри, желающего меня похитить?
Я должна остановить Хью. Мои руки потянулись к рукаву Хью, и я дёрнула его за руку, подходя ближе и побуждая посмотреть мне в глаза.
– Пожалуйста, – прошептала я. – Прошу остановись. Ради меня.
Хью опустил на меня взгляд. Его жесткое, яростное выражение лица слегка изменилось. Он встряхнулся, и я увидела, как длинные клыки медленно втянулись. Хью кивнул.
– Ладно. Мы уходим, – его взгляд стал жестче, когда он перевел его на фейри. – Не преследуй нас.
– Даже не мечтай, – произнес мужчина, слишком легко. Он слащаво улыбнулся мне. – Увидимся позже, дорогуша.
Я вздрогнула и прижалась в рукаву Хью, когда мы направились к выходу из кафе. Народ толпился вокруг нас, привлеченный знаменитостью, но к счастью немногие обратили на нас внимание, и слава Богу никто не пошел следом.
Как только мы вышли из кафе и оказались на стоянке, я, облегченно вздохнув, замедлила шаг.
Однако, Хью не замедлился. Он аккуратно положил свои руки мне на плечи и подтолкнул вперед.
– Продолжай идти, Райдер, – произнес он. – Нам нужно сесть в твою телегу и немедленно убраться.
– Машину, – поправила я. – Что случилось?
– Я не верю, что он не последует за нами. – Хью подошел со мной к водительской двери и не отходил, пока я не открыла машину и не скользнула в салон. Он закрыл дверь за мной, затем перешел на другую сторону и сел.
С каждой минутой мне становилось все страшнее. Хью находился в состоянии повышенной боевой готовности, его ноздри раздувались, когда он опустил стекло и втянул носом воздух. Жестом Хью указам мне завести машину, что я и сделала, и аккуратно выехала с парковки.
– К твоему дому есть другая дорога? – спросил Хью, всё ещё вглядываясь в стоянку, когда мы выехали на дорогу.
Я слышала, как в сумочке зазвонил телефон и знала, что это Мари прислала сообщение, желая знать, что черт возьми произошло. Однако, я не могла прямо сейчас ей ответить. Слишком занята, ведя машину и взволнованная поведением Хью.
– Есть много дорог, – ответила я. – Могу проехать несколькими маршрутами. А что?
– Он не задержится на публике, – отрывисто произнес Хью. – Фейри намеревается отправиться к тебе сегодня ночью, как только выяснит где ты живёшь.
Я округлила глаза. Тяжело сглотнув, я старалась смотреть на дорогу, а не на Хью.
– Не понимаю. Как он узнает где я живу? Неужели отследит по запаху?
– По твоим феромонам.
– Если от меня исходят эти феромоны, почему другие оборотни вокруг не сходят с ума? – в голосе сквозила паника.
– У него нет тех же чувств, какими обладают первородные. Они ему не нужны.
– Тогда, что нам делать? – Ещё больше паникуя спросила я и повернула налево на светофоре, вместо поворота на право, на дорогу, которая была короче до дома. – Ты можешь поставить на дверь еще одну печать, чтобы он не смог войти?
– А что потом? – фыркнул Хью. – Он схватит тебя, как только ты выйдешь наружу?
– Не знаю, – выплюнула я. Все труднее становилось сосредоточиться. Я свернула с дороги и пересекла парковку продуктового магазина, просто так, спонтанно. – Я в подобных делах не разбираюсь, разве ты тут не для моей защиты? Можешь его остановить?
– Он знает, что я здесь. И постарается меня обыграть. Или избавиться от меня, – мрачно произнес Хью.
Я бросила испуганный взгляд на него.
– Избавиться? – Кто-то просигналил мне и я выровняла машину. – Что ты имеешь в виду?
– Именно то, что сказал, – произнес Хью. – Нам нужен новый план.
– Куда мы едем?
– В какое-нибудь новое место. Там, где ты не была прежде, где нет такой большой концентрации твоих феромонов. Он найдет твой дом, потому что твой запах запечатлен на всех твоих вещах.
– Так, нам нужна новая одежда, – сказала я, быстро всё обдумывая. – И остановиться в отеле на несколько дней?
– Отель?
– Место, где сдаются комнаты, – ответила я.
– Таких много? Нам нужен новый каждый день. Мы не станем рисковать.
Я начала волноваться, но заставила себя успокоиться.
– Ладно. Ладно. Новый отель каждою ночь. Мы сможем это сделать. И сменим одежду. Нет проблем. Забронирую комнату на свою кредитку.
Хью хмыкнул.
– Хорошо. Начнем с этого.
Мой телохранитель продолжал вглядываться в окно автомобиля, пока я ехала, куда глаза глядят, катаясь по городу. Наконец, я остановилась у отеля в центре города, просто потому что там казалось более людно, чем в других местах и дороги с более плотным движением.
Если за мной тянулся мой аромат, его перекроет запах выхлопных газов.
Я припарковалась в гараже, и мы бодро пошли в отель. Хью продолжал обнимать меня за плечи, а я вцепилась в свою сумочку. И старалась не смотреть по сторонам.
Фейри могли замаскироваться под любого. Я понятия не имела кто он был, пока не стало слишком поздно.
На самом деле, он мог выглядеть как Хью. Внезапно идея о том, что Хью не оставляет меня ни на секунду стала не такой уж плохой.
Мои руки тряслись, когда мы подошли к ресепшену и сняли комнату с двумя большими кроватями.
Мы поднялись на лифте на четвертый этаж и, к счастью, Хью не задавал вопросов. На самом деле, он ничего не произнес, пока не закрыл за нами дверь.