– Святое дерьмо, что это?
Она счастливо подпрыгнула на своем стуле.
– А ты как думаешь, глупышка? Предложение Джоша!
Мы по-девичьи завизжали и я сжала ее руку от счастья.
– О Боже! Я так рада за тебя!
Мари, казалось, была не в силах перестать улыбаться.
– Спасибо! Я так счастлива. Он сделал предложение два дня назад. Я пыталась дозвониться до тебя, но ты не отвечала, – она бросила очередной любопытный взгляд.
Я вновь пошевелила мизинцем.
Она закатила глаза.
– Расскажи мне все подробности и не скупись на детали, – потребовала я, наклонилась вперед и с задумчивым видом опёрлась подбородком на руки. – Мне нужно все знать.
За следующие полчаса мы съели наши салаты и Мари рассказала о счастливых, оживленных жестах Джоша и его переезде в квартиру Мари.
Она вела себя раздраженно, когда говорила о их пререканиях по поводу в какую прачечную ходить (Мари была помешана на чистоте, а Джош, вероятно, неряха), но каждый раз, когда она произносила его имя, в ее голосе звучали нотки нежности.
Затем она рассказала все о помолвке. Как они пошли в "Константин" и Джош затащил ее в переулок (который, видимо, что-то значил для этих двоих) и осыпал ее цветами, а, нанятая им группа, исполняла серенаду.
Джош опустился на одно колено в грязном переулке и сделал предложение, а Мари просияла будто это была самая романтическая вещь в ее жизни.
Странно, но ей это понравилось, поэтому я не протестовала.
Потом она рассказала об их планах на будущее. Свадьбу хотят сыграть в следующем году, затем может присмотрят дом в "Маленьком Раю", чтобы быть ближе к семье Джоша. Он один из многочисленных вер-пум Расселов и Мари естественно хорошо впишется в их клан.
Ее отец желает оплатить свадьбу и обе семьи уже спорили о месте проведения и блюдах.
– Прошло только два дня, – произнесла она со злой улыбкой. Она положила в рот еще салата и продолжила. – Могу только представить на что будет похож следующий год.
– О, ты с радостью примешь все, – улыбнулась я. – Признайся.
– Может быть, чуть-чуть.
Я ухмыльнулась, чтобы скрыть тоску. Мари так счастлива и воодушевлена. Я привыкла к бледной, саркастичной Мари, но за прошедший месяц она действительно вышла из своей раковины. Она была оживленной и на щеках играл румянец, впервые с тех пор, как я ее знаю. И она выглядела здоровой и такой счастливой. Сияющей от счастья.
Я безумно завидовала своей подруге. У нее прекрасная жизнь, идущая в верном русле.
Моя была в опасности и пошла под откос.
– Так ты придешь на вечеринку в честь помолвки? Она пройдет через неделю. Можешь даже привести кого-нибудь, – она подмигнула и кивнула головой в сторону Хью. – Будет весело.
– Конечно я там буду, – сказала я, разделяя ее волнение. – Мне нужно что-нибудь сделать? Помочь с чем-нибудь?
– Это – довольно неофициальная тусовка, – сказала Мари. – Мы снимем место для барбекю в "Маленьком Раю", хотя лично я думала, что заказать пиццу или две было бы здорово.
Звук бьющегося стекла заставил меня подпрыгнуть, а Мари вздрогнула, зажав руками чувствительные уши вер-пумы. Я повернулась в сторону звука…
И увидела Хью, сидящего в одиночестве за столом, с разбитым стаканом в руке, и его напиток разлился по всему столу. Хью смотрел на меня с напряженным выражением лица, его щеки пылали ярко-красным. Его руки были в крови.
Он случайно разбил стакан, сжав его в кулаке, услышав слово пицца. Я знала почему и от этой мысли меня затопило жаром.
Кажется, просмотр порно тронул Хью сильнее, чем он делал вид. Я встала и поспешила к его столику, захватив с собой салфетки, как сделала и официантка.
– О, Бог ты мой, – выдохнула официантка, собирая стекло со стола и складывая его на поднос. – Мне жаль, сэр. Давайте я принесу вам другой напиток и еще салфеток. Вы в порядке?
Я посмотрела на его руку.
– Сильно поранился?
Он впился в меня взглядом.
– Мой сосуд для напитка сломался.
– Вижу, – мягко сказала я. – Хочешь, чтобы я помогла? – Я протянула салфетку намереваясь вытереть ему руку.
– Нет, – сказал Хью, выхватив салфетку.
– Хорошо, будь, по-твоему. – Я вернулась назад к Мари.
Она смотрела на Хью с замешательством, хмуро сдвинув брови.
– Он в порядке?
– В порядке, – быстро ответила я, – Просто не ладит с хрупкими вещами.
– Тогда, вероятно хорошо, что ты с ним не встречаешься, – сказала Мари.
По какой-то причине, мне не понравился комментарий. Я не такая уж и хрупкая.
Я обернулась и увидела, что официантка по-прежнему рядом с Хью и сожалея о случившемся, вытирает кровь с его рук…
Хью выглядел… смущенным. Словно он хотел убрать руку, но не мог. Он с живым интересом смотрел на женщину, которая суетилась над ним.
Он думал о своей паре? Я ощутила еще одну волну зависти. Каждый получал свой кусочек счастья, кроме меня.
– Вот дерьмо, – прошептала Мари, когда я снова взяла вилку, – Не оборачивайся, но здесь действительно становится тесновато.
– Что? – Я подняла взгляд, и увидела, что она смотрит поверх моего плеча. Я оглянулась и замерла.
Знаменитость со слащавым лицом и растрепанными кудрями прогуливался через кафе. Он поприветствовал людей, в то время как женщины, хихикая, доставали свои смартфоны и его фотографировали.
Знаменитость. В торговом центре, где я обедала. Какое замечательное совпадение.
Ага, как же.
Мое сердце ушло в пятки. Один из фейри был здесь. Просто, то что мне нужно. В то время как у этого человека было лицо малоизвестного актера из последнего пиратского фильма, я поняла, что должно быть это Финиан, меня проверяет.
Фейри могли принимать любой облик, который захотят, и часто их выбор останавливался на знаменитостях.
Мой салат во рту вдруг стал на вкус как грязь.
– Я наверное, должна идти, – сообщила я Мари, поднимая руку, чтобы махнуть официантке.
– Идти? Но мы только начали разговаривать, – сказала она, странно глянув на меня.
– Знаю, – я вновь посмотрела на фейри, когда он отказался дать автограф и позировал на камеры у противоположной стены зала. Разыгралось ли у меня воображение или он кружит по кафе с какой-то целью? Или я просто становлюсь параноиком?
Оказалось, нет, я не параноик. Фейри обошел кафе и направился прямо в нашем направлении, его взгляд был прикован ко мне. По его лицу расползлась холодная улыбка, когда он спешил в мою сторону.
Я оказалась в ловушке.
Мари продолжала странно смотреть на меня, когда я вскочила на ноги, копаясь в своей сумочке.
– Мне нужен счет, – произнесла я вновь. – Надо идти. Прости.
– Все в порядке, – ответила Мари. – Я оплачу.
Я с благодарностью во взгляде посмотрел на нее и двинулась к столику Хью.
Фейри преградил мне дорогу.
– Привет, сладенькая. Что тут у нас? – он склонил голову, смотря, как завороженный, на меня. – Это мой счастливый день?
Я сохраняла свой тон спокойным.
– Как ты нашел меня здесь?
– О, это очевидно, моя дорогая, – сказал он сладким голосом. – Ты заполнила весь воздух феромонами.
Я прищурилась на него. Его тон казался более слащавым, более вежливым, чем я помнила.
– Нам правда необходимо говорить об этом сейчас, Финиан? – спросила я, и мое сердце подскочило к горлу.
– Финиан? – он выгнул брови – Так вот кто прячет тебя? – спросил фейри. – Какой непослушный мальчик. Я и не подозревал, что у него в руках такой восхитительный приз… и так близка к созреванию, – он стряхнул воображаемую пылинку с моего плеча. – Хотя, слишком плохо для него. Ты идешь домой со мной.
Если это не Финиан… тогда кто?
– Я никуда не пойду, – возразила я, слегка осаживая страх в животе.
– О, но ты пойдешь, – произнес он низким голосом и наклонился. – Посмотри на свою кожу, выставленную на показ. Не хотел бы я, чтобы случилась трагедия и ты показала всем присутствующим себя настоящую. Они могут не понять увиденное… и что же тогда произойдет с тобой?