"О, ух ты. Я не представляла! Так, если я захочу, чтобы он узнал, что я возбуждена…"
"Ага. Достаточно просто пройти мимо него. Для них очень трудно сопротивляться. НО Я ЭТОГО ТЕБЕ НЕ ГОВОРИЛА".
"Мой рот на замке".
Я задумчиво посмотрела на Хью, не в силах перестать улыбаться, пока он хмуро изучал страницы глянца, пытаясь разобраться в фото королевской свадьбы.
Чат снова просигналил. Я посмотрела на компьютер.
"Так… – напечатала Сара. – Раз мы делимся секретами…"
О, нет. Живот сжался от страха. Она догадалась кто я? Я заставила себя напечатать. "Да?"
"Какого вида он оборотень? Он пахнет как кот, но… иначе. Землистый. Весьма трудно описать. Как… шерсть кошки, но сильнее раз в десять. Обычно нос волка не поклонник пум, и прямо сейчас, ненавижу так говорить, но твой парень воняет".
Я чуть не рассмеялась.
Хью резко взглянул на меня.
– Просто… прочла кое-что смешное. И все. – Я взглянула на Сару, но она все еще печатала без остановки на клавиатуре, делая вид, как будто ничего не происходит. – Возвращайся к своему журналу.
Он нахмурился на меня, затем перевернул глянцевую страницу, морща нос от отвращения, когда наткнулся на пробник парфюма.
– Эта книга дурно пахнет.
– Это духи, – проговорила я, перегнувшись через стол к нему. Действуя так, чтобы моя грудь поднялась, а декольте рубашки опустилось, и я убедилась, чтобы Хью заметил. – Предполагается у духов приятный запах.
– Нет, – сказал он, понизив голос. – Пахнет отвратительно. У меня глаза слезятся.
– Ворчун, – подразнила я. Игриво поднесла запястье к его носу. – Женщины наносят духи на точки пульса, чтобы они хорошо пахли. Как здесь. – Я пошевелила запястьем перед ним. – И здесь. – Снова протянула руку и коснулась себя за мочкой уха. – И…здесь.
Я провела пальцем между грудей и проказливо улыбнулась.
Он смотрел на место, где я коснулась груди. Пристально смотрел. Затем вернулся снова к журналу и яростно перевернул следующую страницу.
Чат просигналил несколько раз подряд. Я скользнула обратно в свое кресло, все еще улыбаясь, и взглянула на монитор. Сара напечатала несколько строк.
"Ага".
"Этот парень говорит, что не заинтересован?"
" Полный лжец".
"Я видела, как он пялился на твои сиськи. Говорю тебе. Запах. Он сыграет тебе на руку".
Сара была удивительной. Я полностью собиралась использовать эту информацию в свою пользу. "Хороший совет. Спасибо, Сара".
"Ты все еще не сказала мне, что он за оборотень?"
Я колебалась. Это ведь не секрет? Просто возникло бы много вопросов, на которые нет ответов. Вопросы, на которые я не хочу отвечать в данный момент, в случае если они касались меня.
Так, что я набрала смутный ответ.
"Он редкая форма тигра. Его семья из небольшой страны третьего мира, и они нелюдимы". Я уставилась в монитор, ожидая, согласиться ли она с этим.
Ее ответ пришел спустя несколько секунд.
"Ясно. У тигров уникальная вонь".
"Он не пахнет", – упрекнула я ее.
"Его чует волчий нос".
"Рада, что я человек", затем весело в ответ отправила, проверяя, как много она знает.
"Я тоже рада за тебя!"
Я вздохнула с облегчением. Сара не догадывалась, кем я была.
Именно тогда, Мари появилась в чате. Я сразу же набрала ей "Привет" и ждала, когда она ответит.
"Привет, подружка! Наконец-то поговоришь со мной! Что случилось в кафе?"
"Еще одна клятва на мизинце. Не могу об этом говорить".
"Дерьмо"
"Я знаю. Прости".
"Тебе повезло, что мы подруги. И так. Что ты так рано делаешь на работе?"
"Работаю над проектом. Обычное дело. Есть минутка?"
"Конечно. У меня перерыв между заседаниями, но нужно мчаться на следующее через пятнадцать минут, что хорошо. Бью отличный босс, но не уверена, что я фанат конференц-звонков, а мы уверены, что их будет много", в конце сообщения она прислала смайлик с языком.
"Это лучше безработицы, дурачина", – послала я ответ.
"Это, да".
"Итак… позволь задать вопрос. – Время плавно перейти к игре; так как Мари ни о чем не догадывается. – Я встретила парня, – напечатала я. – Вроде как. Но он думает, что мы просто друзья, а я хочу стать больше, чем другом. Как мне непринужденно подвести его к сексу без того, чтобы он взбесился?"
Долгая пауза.
Я рассмеялась, когда она прислала ответ. "Ты спрашиваешь у МЕНЯ? Та, которая флиртует с каждым, у кого есть член".
Меня начинало злить, что все, казалось, прибывали в шоке, когда я просила помощь, касающуюся романтики. "Да. Просто ответь на вопрос".
"Ладно, хорошо. Если бы это был Джош, и я была в настроении, а он нет, – для протокола, что никогда не случается – думаю, начала бы с него. Мол, ах, ты бедный малыш, у тебя был тяжелый день? Позволь мне помассировать тебе плечи и принести пиво. И тогда сексуальный масаж превращается в нечто другое. Но если припомнить? Джош никогда не бывает не в настроении. У него…"
"Излишняя откровенность", – я быстро напечатала.
"…действительно встает при виде моей старой, потрепанной пижамы. Что? Излишняя откровенность? Ты же спросила!"
"Ага, но теперь я представляю тебя и Джоша в постели. Вообще-то, подожди, я хорошо это представляю. Джош горяч. Он голый?"
"Отвали, женщина. Он мой! Представь, как я в порыве ревности поднимаю руки и целюсь когтями тебе в глаза".
Я посмеялась в экран. "Очень смешно"
"Знаю. Я превзошла себя. А теперь снова становись хорошим маленьким офисным работником, выпей свою ежедневную кварту [18] Ред Булла, а потом возвращайся к работе, если только не хочешь, еще немного рассказать мне об этом таинственном мужчине".
"Ты не видишь, – напечатала я, – но я держу мизинец в воздухе".
"Будь проклята ты и твой вечный мизинец".
Я усмехнулась и посмотрела на Хью. Сработает ли это? Весь подхалимаж к нему и предложение помассировать ему плечи? Я издалека восхищалась плечами Хью. Они были действительно классными. И я не прочь положить свои руки на них. Может быть, удаться побудить его сделать мне массаж тоже.
Я раздумывала над этим, открывая рабочую папку и начиная печатать.
В очень ранние утренние часы, после работы, мы приехали в мою квартиру и все проверили. По-прежнему никаких признаков других фейри или каких-либо необычных запахов.
Хью, казалось, был доволен, но подозрителен. Я рыскала по квартире в поисках более сексуального нижнего белья, милой коротенькой ночной рубашки, от покупки которой на распродаже, я не смогла устоять (не смотря на то, что не для кого было надевать) и бутылки масла без запаха для тела, так как зимой моя кожа становилась сухой, и оно очень помогало, учитывая мое чешуйчатое второе "я".
Мы поселились в другом отеле, и я намеренно разминала плечи и шею, когда мы вошли в лифт.
– Это был долгий день, да?
– Да, – согласился Хью. – Твоя работа скучная. Ты сидишь всю ночь в квадратной комнате, уставившись на другой квадрат.
Я моргнула. Ну, можно взглянуть на это и под таким углом. Хотя, я знала, что Хью скучно нянчиться со мной. Мы заглянули в книжный магазин, за несколько минут до его закрытия, и купили несколько книг с картинками о средневековой войне и книгу-раскладушку о боевых действиях.