Вновь раздался оглушительный рев, приведя меня в сознание. Я разлепила один глаз и увидела огромные полосатые лапы возле моей головы. Лежа на асфальте, стекло сверкало вокруг меня, отвлекая внимание.
Я хныкала, потому что все болело, и я была слишком слаба, чтобы встать.
Огромная кошачья голова появилась в поле моего зрения. Я различила полосы, дикие зеленые глаза, и огромные, длинные клыки, выступающие из головы размером с бочку.
Хью.
– Эй, котенок, – сонно произнесла я.
Моя голова упала обратно на тротуар, и я отключилась.
Глава 15
Я очнулась спустя некоторое время, мои веки казались тяжелыми, словно на каждом лежало по кирпичу. А в рот будто напихали ваты, а в голове туман. Я могла слышать стрекотание сверчков, а под головой чувствовала влажную траву. Взгляд медленно сфокусировался, и я увидела навес из листьев над головой.
Да ну на фиг?
Я потерла губы, ненавидя привкус во рту, желая вспомнить немного больше о том, как здесь оказалась.
Каждая косточка моего тела ныла, а что-то тяжелое упиралось в поясницу. В голове стучало, я подняла руку, чтобы провести по ней… и поняла, что у меня выросли рога.
Нахмурившись, я взглянула на руку и увидела, что та вся в чешуе.
Чешуя… деревья… воспоминания о вчерашнем вечере прокрутились в голове. Авария. Звериный рык Хью. Лицо женщины всплыло в памяти. Болезненный спазм прокатился по желудку.
Меня похитили.
Я перевернулась в траве, тупые когти врылись в землю, пока я оценивала ситуацию.
Взгляд с трудом сфокусировался на всем, что меня окружало, вокруг было тепло и влажно, а в далеке щебетали птицы. Жужжали насекомые, и земля подо мной ощущалась влажной от росы.
Запах грязи и растений переполнил мои чувства и заставил желудок скрутиться от тошноты. Захотелось проблеваться.
В конце концов замаскированный принц фейри смог привести меня в свой мир?
Вот почему я очнулась в форме перевертыша?
Что-то пушистое коснулось моей спины, и я подпрыгнула, с воплем разворачиваясь, чтобы увидеть что это.
Огромный саблезубый тигр уставился на меня, сверкая зелеными глазами. Длинные клыки торчали из его пасти, поблескивая и опасно близко находящиеся в дюйме от моего лица.
Я облегченно выдохнула.
– Хью, – протянув руку, я схватила кота за шерсть, целуя его в нос. – О, Боже мой, ты не представляешь, как я рада тебя видеть.
Шершавый язык прошелся по моей щеке, кошачья версия ласки. Я с облегчением рассмеялась, но смех превратился в рыдания.
– Я не знаю, что произошло прошлым вечером. В голове все спуталось. Где мы?
Кот вновь уткнулся в меня носом, в ожидании.
– Я не знаю язык саблезубых, – произнесла я. – И к тому же не умею интерпретировать тыканья носом.
Кот издал низкое ворчание, что могло быть и мурлыканьем, и рычанием, и смехом. Не могу точно сказать. Он повернулся, отступая на несколько шагов и сгорбил плечи.
Я знала, что это значит – перевоплощение. Я закрыла глаза, давая ему немного уединения, терпеливо ожидая, когда он измениться.
Спустя мгновение, большая рука прошлась по моей щеке. Я распахнула глаза и взглянула в человеческое лицо Хью.
Он стоял совершенно голый.
Я посмотрела на свое тело. Я тоже обнажена.
– Куда делась наша одежда?
– Ты перекинулась, когда я перенес тебя через портал, – сказал Хью. Его взгляд, на удивление беспокоящийся, продолжал исследовать мое лицо, а его большой палец поглаживал мой подбородок. – Мне пришлось раздеть тебя или в одежде тебе было бы больно.
Ох. Да, оно такое и было. Предполагаю, в этом есть смысл. У меня до сих пор были проблемы с фокусировкой.
– А твоя одежда?
– Разорвал ее, когда перекидывался, – пожал плечами Хью, будто это не было важным. – С тобой все в порядке?
– Я не ранена? Все ушибы и ссадины прошли, – я отчетливо вспомнила разбитое стекло и кровь на руках и коленях, но кожа уже стала нежной и на пути исцеления.
– Прошло время. Ты спала несколько часов.
Я прижала два пальца ко лбу между бровями, желая, чтобы прошла головная боль.
– Прошлый вечер кажется расплывчатым, – как не пыталась, я не могла вспомнить всего. В голове вспыхивал смутный беспорядок воспоминаний.
– Тебя пытался схватить фейри, – сказал Хью, затем злобно оскалился. – Ты пошла с ним. Почему?
Я зажмурилась, пытаясь вспомнить.
– Думаю, он опоил меня. Рогипнолом. Его можно подмешать в напиток, и он снимает все запреты. В основном, он делает тебя неспособным сказать нет, – вздрогнула я. – Не могу поверить, что была под наркотиком.
– И почти схвачена, – прищурился Хью и его лицо вновь приобрело жесткое выражение. – Я почти потерял тебя.
– Прости, – сказала я, затем скривилась. – Не знаю, зачем я извиняюсь. Я не знала, что меня накачают, – я окинула взглядом окружение. – Поэтому ты привел меня сюда? В мир первородных?
Хью коротко кивнул.
– После того, как твоя машина перевернулась начался хаос. Появились люди, а у меня не было одежды, потому что я изменился. Они собирались увезти тебя, поэтому я преследовал их и забрал тебя. Фейри сбежал, и я не смог его выследить, – он вновь оскалил удлинившиеся клыки, хмурая версия Хью. – Думаю, он опять сменил лицо.
Я потерла руки, содрогаясь от этой мысли.
– Если он может снова и снова менять лица, не знаю, как защититься от него.
– Ты будешь в безопасности, здесь в мире первородных со мной, – свирепо ответил Хью. – Ты не уйдешь от меня.
– Но мы не можем остаться здесь. Финиану это не понравится, потому что это портит его график. Здесь время идет иначе и у меня остаётся меньше его до полного изменения, – я вытянула руку и рассмотрела чешую.
Она стала нежно-зеленой, мягко поблескивая. Стала… милой. Это странно. Я прикоснулась к лицу и удивилась, как оно по-другому ощущалось.
Я склонила голову, пытаясь рассмотреть крылья, но они все еще были морщинистыми и прижимались к спине, не раскрываясь полностью.
Хью поднялся на ноги, явив моему взору свое довольно внушительное оборудование.
– В настоящий момент, мне плевать, что Финиану нравится, а что нет, – он протянул мне руку.
Я ухватилась за нее, краснея и пытаясь не пялиться на член, находящийся на одном уровне с моими глазами всего момент назад.
Я все еще пошатывалась, а в ногах ощущалась слабость. Мне пришлось побороться, чтобы сделать несколько шагов, потом я вздохнула, когда голова сильно закружилась.
– Думаю, у меня еще отходняк от наркотиков.
– Я понесу тебя, – произнес Хью. Он потянулся ко мне и прежде, чем я смогла запротестовать, взял на руки.
Одна сильная рука обхватила бедра и скользнула под колени, а вторая находилась на спине, прижимая меня к груди Хью. Моя грудь прижалась к его коже, и я задохнулась, чувствуя, как по мне прокатилось желание.
– Прости.
– Не извиняйся за прикосновение ко мне, – проскрежетал Хью, смещая меня и прижимая к себе.
– Да, но… ты не желаешь искушения, – произнесла я, ощущая всепоглощающую печаль. Я пошевелилась, пытаясь поудобнее устроиться в его объятьях, не слишком прижимаясь к его телу. – Я не стану больше так поступать. Это не честно по отношению к тебе.
– Райдер, не волнуйся обо мне, – Хью прижал меня сильнее и мне не осталось ничего кроме, как положить свою руку на грудную мышцу, слегка покрытую волосами. – Устраивайся поудобнее. К пещерам путь не близок.
– Пещеры? – я в удивлении уставилась на него. – Мы идем туда?
Хью быстро кивнул и отправился в путь.
– Ты… ты уверен, что хочешь нести меня? Я могу идти, просто нужно время, чтобы адаптироваться…
– Позволь мне отнести тебя, – нежно произнес он. Его руки напряглись. – Расслабься. Если нужно, поспи.
Я не спала. Оставаясь напряженной, пока Хью нес меня, прижимая к груди, через болотистый лес. После нескольких минут тишины, я обратила внимание, что дыхание Хью не становится тяжелым. Он совсем не запыхался. Поэтому я расслабилась, убаюканная размеренными шагами мужчины.