Через несколько ночей Финеас решил, что его брат может справиться несколько часов самостоятельно, поэтому он согласился сделать еще один рекламный ролик Блардоне. Следующим вечером он телепортировался на ВЦТ, где его ждала коллега Тиффани вместе с Гордоном, режиссером, и Мэгги, продюсером.
На этот раз декорация была сделана в виде тропического острова. На заднем плане справа виднелся пышный зеленый тропический лес, а слева – тропическая голубая лагуна. Освещение было настроено так, что казалось, будто над головой светит полная луна.
Он стоял по щиколотку в белом песке с ярко-полосатым пляжным полотенцем, повязанным вокруг бедер. На Тиффани было красное бикини, подчеркивающее ее немалые таланты. После нескольких дублей Гордон и Мэгги объявили рекламу очень успешной и открыли несколько бутылок БабблиБлад, чтобы отпраздновать.
Мэгги налила немного смеси синтетической крови и шампанского в бокал и протянула его Финеасу.
– У тебя действительно есть талант к этому. Любая из мыльных опер схватила бы тебя в одну минуту.
Он сделал глоток шипучей крови.
– Это очень весело, но я не хочу бросать работу в Бюро.
Мэгги хитро улыбнулась ему.
– Значит, тебе нравится работать на этого богатого старого пердуна?
Он поморщился.
– Это была игра.
– Я знаю. Вот что я хочу сказать. У тебя хорошо получается играть, Финеас. Если тебе когда-нибудь понадобится другая работа, ты можешь найти ее здесь. Они получают много разочарованных электронных писем, что ты не собираешься появляться в мыльной опере.
Он объявил о возможном актерском дебюте во время интервью со Стоуном, но это был обман. С тех пор Стоун сообщал в ночных новостях, что переговоры по контракту провалились.
– Мне нравится работать на МакКея. Когда я был смертным, я полностью облажался, но теперь, когда у меня есть второй шанс, я хочу, чтобы моя жизнь что-то значила. Я хочу быть одним из хороших парней.
Взгляд Мэгги смягчился.
– Ты хороший парень, Финеас. Мы все очень гордимся тобой.
Он пожал плечами. Кажется, только замужние женщины так думают.
– У меня хорошие новости, – Мэгги снова наполнила бокалы шипучей кровью. – Поскольку шоу Корки не выходит в эфир, а в расписании есть пробел, мы с Дарси Эриксон предложили идею нового шоу, и они согласились!
Финеас чокнулся своим бокалом о ее.
– Это здорово! Поздравляю!
Она усмехнулась.
– Мы с Дарси так взволнованы! Я немного устала от работы на ранчо, а Дарси хотела уйти из Бюро, потому что у нее двое детей. Так что теперь мы сопродюсеры нового ток-шоу со знаменитостями на ВЦТ: "Настоящие домохозяйки вампирского мира"!
– Черт возьми, женщина! Это будет хит!
Мэгги рассмеялась.
– Надеюсь, что так! Мы собираемся путешествовать по разным местам, чтобы взять интервью у жен известных вампиров. Мы проведем экскурсию по их домам или замкам, или где бы они ни жили, и что действительно здорово, так это то, что Дарси сможет записать, как выглядят их дома в течение дня.
– Правильно, – Дарси была единственным известным Финеасу вампиром, которому удалось снова стать смертным. Однако эта процедура не могла подействовать на него, потому что у него не осталось образца его крови, когда он был смертным.
– Ты можешь себе представить, что на самом деле увидишь вещи при дневном свете? – спросила Мэгги. – Конечно, это будет просто изображение по телевизору, но я думаю, что это будет очень интересно для вампиров.
У Финеаса сжалось в груди. Он хотел бы снова увидеть голубое небо. Его мир теперь был черным с оттенками серого, и таким он останется на века. Пара небесно-голубых глаз вторглась в его мысли, но он быстро прогнал этот образ. Бринли была невозможна. Так же невозможна, как и его шансы когда-нибудь снова увидеть небо.
Он с трудом сглотнул.
– Ты права, Мэгги. Вампирам это понравится.
– Хизер Эшарп согласилась стать нашей первой жертвой, так что завтра мы отправляемся в Техас на съемки.
– Удачи, – Финеас попрощался со всеми и телепортировался обратно в Роматек.
Найти Корки по-прежнему не удавалось. Согласно последним сообщениям, Ангус, Михаил и Фил шли по следу в Сибири. Золтан, Джек и Карлос проверили еще одну зацепку в Болгарии, в то время как Стэн, Робби и Остин наведались в гнездо Недовольных в Литве. Остальные сотрудники МакКея остались на базах, сравнивая отчеты и ища новые зацепки.