Выбросив мысли о том поцелуе из головы, я сосредоточился на дороге.
— Интересно, кем она работает, – сказала Луна.
Я понял, что просидел с ней на улице по меньшей мере двадцать минут, но понятия не имел, чем она зарабатывает на жизнь. — Я не знаю.
— Её мама владеет пекарней, – вспомнила Хэлли. — Может, она там работает?
— Может быть. – На секунду я подумал, возможно ли, что Винни была тем человеком в пекарне, который рассказал Наоми о приступе аллергии вчера вечером. Но откуда она могла знать, кто такая Наоми?
— Это была бы весёлая работа, – сказала Луна. — Печь кексы целый день.
— Эй, это то место, откуда были наши кексы! – крикнула Хэлли, указывая в окно. — «Plum & Honey». Это совпадает с наклейкой, которая была на коробке. А на вывеске написано «Открыто».
— Можно мы пойдём туда, папочка? – взмолилась Луна. — Может быть, Винни сегодня работает.
— Я думал, вы хотите бейглы, – сказал я, слегка паникуя при мысли о том, что этим утром мне придётся столкнуться с Винни после того, как я потёрся её промежностью о свою вчера вечером.
— Нет, пойдём в пекарню, – сказала Хэлли.
Я осмотрелся вокруг, но не увидел никаких других мест, где можно позавтракать, и, конечно, прямо перед «Plum & Honey» было свободное место для парковки. Проклиная вселенную, я заехал на него, и девочки радостно закричали.
Пока они отстёгивали ремни безопасности, я опустил зеркало и проверил свои волосы, пытаясь поправить те, что немного торчали вверх на той стороне, на которой я спал. Затем я понюхал воротник своей футболки – это была та же самая футболка, которую я надел вчера вечером на вечеринку, но я снял её и повесил, как только мы вернулись домой. Сегодня утром мне не хотелось гладить новую, поэтому я просто надел её снова. От неё пахло одеколоном, и я решил, что это неплохо.
А что насчёт моего дыхания? Почистил ли я зубы? Я был так раздражён из-за телефонного разговора с Наоми, что мог забыть. Я дыхнул в ладонь и принюхался. Я не почувствовал никакого запаха, так что, возможно, всё было в порядке. По крайней мере, я подстриг волосы в носу.
В этот момент я увидел в зеркале недоумевающую Хэлли. — Что ты делаешь? – спросила она, моргая на меня.
— Ничего. – Я захлопнул козырёк и открыл дверь. — Ладно, пойдёмте, а то опоздаем.
— Но почему ты так нюхал свою руку? – настойчиво спрашивала она, пока они выбирались с заднего сиденья.
— Просто так.
Я открыл дверь пекарни и последовал за ними внутрь, почувствовав облегчение, когда не увидел Винни за прилавком. Девочки, однако, были разочарованы и бросились к женщине, стоявшей у кассы. Возможно, это была мачеха Винни – она казалась подходящего возраста, и мне она показалась знакомой. Может быть, я видел её на вечеринке вчера вечером.
— Привет, – поприветствовала она их, её улыбка была тёплой и приветливой. — Чем я могу вам помочь?
— Винни здесь? – спросила Хэлли.
Женщина выглядела удивлённой, затем она рассмеялась. — Не сегодня. Вы знаете Винни?
— Да, она наша соседка.
— Мы познакомились с ней вчера, – взволнованно сказала Луна. — Она здесь работает?
— Нет, но она часто приходит сюда. Она моя дочь. – Она понизила голос и говорила, прикрываясь рукой, как будто рассказывала им секрет. — Она говорит, что приходит сюда ради меня, но я думаю, что ей просто нравятся бесплатные кексы.
Девочки рассмеялись, когда я подошёл к прилавку. Здесь пахло восхитительно – как будто в духовке готовились сладкие булочки с корицей. И что-то в этом запахе напомнило мне о Винни... может быть, из-за кекса, который мы ели вчера вечером?
— Так ты, должно быть, Хэлли, – сказала мама Винни, указывая на Хэлли. — А ты, должно быть, Луна.
— Да, – сказала Луна. — Но как вы узнали?
— Винни рассказала мне о вас вчера вечером на вечеринке. – Она посмотрела на меня серо-зелёными глазами, которые слегка прищурились в уголках, и улыбнулась. — Привет. Я Фрэнни Макаллистер.
— Декстер Мэтьюз. Приятно познакомиться.
— Мне тоже. Мне было жаль слышать об аллергической реакции маленькой Луны. У меня шестнадцатилетние близняшки, и у одной из них ужасная пищевая аллергия. – Она замешкалась, выражение её лица стало извиняющимся. — Я клиентка Наоми в салоне, и мы немного поболтали о том, как непросто с этим справляться. Она была здесь сегодня утром, и я спросила, как дела у Луны – судя по её реакции, она не слышала об этом. Мне жаль, если я вызвала какие-то разногласия.
Теперь это имело смысл. — Не беспокойтесь, – легко сказал я. — Мы в разводе, но я разговаривал с ней сегодня утром.
Она кивнула и снова обратила своё внимание на девочек. — Что же. Что я могу предложить вам? И не волнуйтесь – нигде нет орехов!
Пока девочки расспрашивали её о каждом кексе, булочке и пирожном под стеклом, я снова проверил свой телефон, чтобы узнать, ответил ли мне Чип. Пару минут назад он написал, что они только проснулись и планируют позавтракать с мамой, сестрой и отчимом в девять, но могут заскочить ко мне около одиннадцати. Всё, что мне нужно было сделать, это дать ему адрес.
Я отправил ему адрес и попросил написать мне, когда он приедет, так как мы, возможно, уже будем в бассейне. Он сразу же ответил, что это не проблема и скоро увидимся.
— А ты, Декстер? – спросила Фрэнни Макаллистер, когда девочки выбрали себе завтрак. — Могу я предложить тебе что-нибудь?
Я взглянул на витрину и заказал кусочек киша.
— Хороший выбор, – сказала она. — Ветчина и Гауда – одно из любимых блюд Винни. Возможно, она даже придумала этот рецепт – она отличный повар.
— Папа ужасный повар, – заявила Хэлли. — Он пытается, но всё сжигает.
Фрэнни рассмеялась. — Папа Винни тоже не очень хорошо готовит. Но он хорош в других вещах, как, я уверена, и ваш папа.
— Он хорош в тушении пожаров, – с гордостью сказала Луна. — Он пожарный.
— Это очень важная работа. – Фрэнни улыбнулась, взяв с подноса кусочек киша. — Так, вам здесь или на вынос?
— На вынос, – сказал я, всё ещё немного опасаясь столкнуться с Винни. — Спасибо.
Через несколько минут мы расположились на парковке у церкви, девочки ели свои кексы на заднем сиденье, а я поглощал кусок киша на переднем, стараясь не испачкать свою белую футболку. — Девочки, не могли бы вы перестать рассказывать обо мне постыдные вещи каждому встречному?
— Какие вещи мы должны им рассказывать? – спросила Луна.
— Как насчёт того, чтобы вообще ничего не говорить, если тебе нечего хорошего сказать? Разве не это сказал Бэмби?
— Это сказал Тампер, папочка, – поправила Хэлли.
— Неважно. Просто больше не говорите людям, что я храплю, ругаюсь или у меня волосы в носу.
— Но ведь это так, – со смехом сказала Луна.
— Расскажите им о волосах на моей груди. Мне они нравятся. – Я доел последний кусочек бортика и проверил пакет на наличие салфетки. — Или о моих мышцах. Разве вы, девочки, не можете рассказать людям, какие у меня большие мышцы?
— Мы можем, – согласилась Хэлли, — но мышцы не такие смешные, как волосы. И мы решили, что нам всё равно, если ты будешь ругаться.
— Всё равно? – Салфеток в пакете больше не было. Я открыл бардачок.
— Нет, потому что нам нужны деньги в коробке для Будущего Кота. Так что ругайся сколько хочешь.
— Блять, – пробормотал я, не найдя нигде салфетки.
— Это доллар пятьдесят, папочка.
— Доллар пятьдесят! – Я повернулся и посмотрел на них на заднем сиденье. — Ты вчера сказала, что слово на букву «Б» стоит всего лишь доллар.
Хэлли мило улыбнулась. — Цены повышаются в воскресенье.
— Во имя Иисуса, – добавила Луна.
Снова развернувшись, я схватился за руль и откинулся на спинку сиденья.
* * *
После церкви я целых десять минут стоял на ступеньках рядом с гребаным Брайсом, пока Наоми осматривала девочек, словно ожидая найти следы небрежного обращения. — Ты уверена, что с тобой всё в порядке? – продолжала она спрашивать Луну.