— Всё верно.
— И очень красивая.
Я пожал плечами.
— Я слышала, она ходила с вами в бассейн.
— Пока, Наоми. Увидимся в понедельник. – Я сел в машину и закрыл дверь. Моя бывшая жена была последним человеком на земле, с которым я хотел обсуждать Винни, и это было прекрасным напоминанием о том, почему я не завожу отношений.
— Пока, девочки! – Наоми послала воздушные поцелуи Хэлли и Луне. — Я люблю вас! Повеселитесь!
Я выехал с подъездной дорожки и включил «папину станцию», на которой как раз играла «Богемская рапсодия».
— О, я люблю эту песню! – сказала Хэлли.
В зеркало заднего вида я увидел, как они обе покачивают головами в такт музыке, и улыбнулся.
Я чувствовал, что десятка не за горами.
Глава 15
ВИННИ
Субботним утром, около восьми тридцати, я сидела за островком с чашкой кофе, когда услышал стук в раздвижную стеклянную дверь.
Я оглянулась и увидела Хэлли и Луну на моей террасе, возбуждённо улыбающихся. Хэлли махала рукой, а Луна подпрыгивала вверх-вниз, когда я открывала дверь.
— Доброе утро, девочки!
— Доброе утро! – хором произнесли они.
— Какой прекрасный день, да? – Я посмотрела за ними на солнечное, безоблачное небо.
— Да. Папа сказал, что, возможно, мы поедем кататься на лошадях в эти выходные! – сказала Луна запыхавшись. — Это правда?
— Конечно, – сказала я. — Завтра, если это устроит вашего папу. Моя кузина может встретить нас там утром. У неё есть лошадь, на которой вы сможете покататься.
— Как зовут лошадь? – спросила Хэлли.
Я рассмеялась.
— Я не уверена, но я выясню. Эй, девочки, вы не хотите сделать педикюр сегодня утром?
— Да! – крикнула Луна. — А что такое педикюр?
— Я покрашу вам пальцы на ногах. – Я высунула одну босую ногу. — Как у меня. Видишь?
— Можешь покрасить мои в красный цвет, как у тебя? – спросила Луна.
— Конечно. – Я взглянул на Хэлли, которая смотрела вниз на свои кроссовки. — Что ты думаешь, Хэл? Красный? Фиолетовый? Синий?
Она улыбнулась.
— У тебя точно есть синий?
— Точно.
— Хорошо. – Она выглядела немного встревоженной, но кивнула. — Я хочу синий.
— Отлично. Тогда, может быть, мы сможем показать наши пальчики в бассейне сегодня. Почему бы вам не пойти и не сказать папе, что мы собираемся поиграть здесь в салон красоты, а я пока всё подготовлю?
— Хорошо!
— А когда будете возвращаться, просто наденьте шлёпанцы, хорошо? Или приходите босиком. Вы не сможете надеть носки и кроссовки.
Они радостно побежали обратно к себе, а я направилась в ванную комнату наверху, чтобы взять все свои принадлежности.
Поднимаясь по ступенькам, я думала, придёт ли Декс тоже. Если бы у меня был его номер, я бы написала ему приглашение. Вернувшись вниз, я поставила флакончики с лаком на стойку и решила подойти и постучать в его дверь.
На этот раз я подошла к входной двери, и он открыл его с чашкой кофе в руке. На нём были серые спортивные штаны и футболка ВМС США. Его губы изогнулись в нечто похожее на улыбку, заставив моё сердце биться быстрее. — Доброе утро, соседка.
— Доброе утро. Я пришла попросить твой номер.
Он отхлебнул кофе. На кружке был изображён ботинок пожарного и надпись: «Мой папа – мой герой».
— Зачем?
— Я думаю, что мой дом нуждается в пожарной инспекции. Я подумала, может, позвонить тебе, чтобы назначить её. – Я усмехнулась. — Я знаю, как ты относишься к безопасности.
— Ах. – Он снова отхлебнул, в его карих глазах плясали огоньки. — Тогда, полагаю, я могу дать его тебе. Из соображений безопасности.
— Почему бы тебе не подойти с девочками, и мы могли бы обменяться контактами?
— Только контактами?
Я рассмеялась. — На этот раз да.
— Я могу зайти, – сказал он, словно делал мне одолжение. — Ты завтракала?
— Ещё нет. Только кофе.
— Я принесу тебе банановый мафин.
Мои брови удивлённо приподнялись.
— Ты уже был в «Plum & Honey» этим утром?
— Да. Девочки настояли. – Он сделал паузу. — И я мог бы спросить у твоей мамы, какой твой любимый кекс.
— Посмотри, какой ты хороший парень.
— Я знаю. – Он снова нацепил своё ворчливое лицо. — Никому, блять, не говори.
Я поджала губы.
— Я сохраню твой секрет. Увидимся через несколько минут. – Когда я направлялась через его подъездную дорожку к своему дому, он окликнул меня.
— Эй!
— Да? – Я обернулась.
— Ты получила ответ о работе в Род-Айленде?
Я улыбнулась, довольная тем, что он вспомнил.
— Да. Мы собираемся поговорить по телефону на следующей неделе. Я очень взволнована.
Он кивнул. — Хорошо.
* * *
В тот вечер я отправилась на ферму «Кловерли», чтобы помочь Милли с большим свадебным приёмом. Обычно на больших мероприятиях помогала наша тётя Эйприл, но она с семьёй уехала в Чикаго, чтобы посмотреть одну из игр Чипа.
Это была долгая ночь, и к тому времени, когда свадебный банкет вернулся в бар гостиницы, чтобы продолжить празднование, было уже за одиннадцать. Мы с Милли оставили персонал прибираться и удалились в её кабинет, где я плюхнулась на диван и скинула туфли.
— Рюмочку виски? – спросила она, взяв бутылку с полки за своим столом.
— Да, пожалуйста. – Я размяла ноги и ступни. Мой красный лак на ногах напомнил мне о том, как я делала педикюр девочкам этим утром. Это было так весело, и Хэлли была в восторге от своих синих пальчиков, что забыла про носки для плавания и пошла в бассейн босиком – по крайней мере, те десять шагов, которые отделяли то место, где она оставила свои шлёпанцы на цементе, от мелководья.
Но Декс назвал это прогрессом и поблагодарил меня с тайной улыбкой, от которой моё сердце грозило разорваться.
Милли налила немного виски в два старомодных бокала и отнесла их к дивану.
— Извини, у меня нет льда.
— Всё в порядке. – Я взяла стакан и подвинулась, чтобы она могла сесть рядом со мной.
— Твоё здоровье. – Она чокнулась своим бокалом о мой. — Спасибо за помощь сегодня вечером.
— Пожалуйста. – Я сделала глоток, наслаждаясь тем, как огненная жидкость согревает моё горло.
— Что новенького с тем отцом, на которого ты запала?
Я закатила глаза.
— Я не запала на него. Он просто мой сосед.
— Так вы больше не дурачились с ним?
Я сделала ещё один глоток.
— Я этого не говорила.
Моя сестра засмеялась, снимая туфли и поджимая ноги под себя.
— Расскажи мне всё.
— Рассказывать особо нечего. Мы тусовались в четверг вечером и... кое-что случалось. Но сегодня мы тусовались весь день, и ничего не произошло.
— Что вы делали сегодня?
Я рассказала ей об игре в салон красоты с девочками.
— Я покрасила им пальцы на ногах, а они сделали мне причёску – было интересно.
Милли засмеялась.
— Помнишь, как мы играли в салон, и Фелисити подстригла чёлку так, что она была примерно два сантиметра длиной?
— Да! – Я завопила от воспоминаний. — Папа был так зол на нас. Ножниц сегодня не было, но было много аксессуаров. Они принесли с собой целый пакет бантов для волос. Я выглядела так, будто меня завернул в подарочную упаковку малыш.
— Где был их отец во время всего этого?
— Он был там, пил кофе и смеялся надо мной. Потом я предложила ему позволить им сделать ему причёску, и когда они умоляли и упрашивали, он не смог отказать. – Я хихикнула при воспоминании. — Они надели ему на голову ободок с розовыми кошачьими ушками, и он заметил, как я сфотографировала его.
— Дай посмотреть!
Я покопалась в сумочке и нашла свой телефон, затем выбрала фотографию хмурого Декса, чтобы показать ей.
Она расхохоталась.
— Разъярённый кот. Но, чёрт возьми, он горяч.
— Он так разозлился, когда я не удалила её. – Я положила телефон обратно в сумочку. — Позже он бросил меня в бассейн, хотя я сказала ему, что не хочу мочить волосы.