— И хорошо. – Я встал и направился к комоду, взяв из ящика пару серых штанов. — Давай оставим всё как есть. Я с ужасом жду того дня, когда Хэлли начнёт интересоваться этой темой.
— Не беспокойся об этом, дорогой. Девочки на мне. – Она погладила свой живот. — А если это будет мальчик, то...
— Эй! – Я бросился к ней и приложил палец к её губам. — Не сглазь меня, детка.
Смеясь, она поцеловала кончик моего пальца. — Хорошо.
* * *
Через полчаса девочки сорвали бумагу со всех своих подарков и подпрыгивали от восторга, когда мы с Винни открывали их подарок. Это была книга – Хэлли написала историю о принцессе и людоеде своим лучшим почерком, а Луна нарисовала красочные иллюстрации к каждой странице. Каким-то образом они сделали так, что книга Хэлли Мэтьюз «Сказки реальной жизни» была в твёрдом переплёте с иллюстрациями от Луны Мэтьюз, напечатанными на лицевой стороне.
Винни ахнула, пролистав её. — Боже мой, девочки! Это потрясающе! Как вы это сделали?
— Нам немного помогли, – призналась Хэлли. — Я спросила бабушку Фрэнни и дедушку Мака, знают ли они место, где можно превратить мою историю в настоящую книгу.
— И они сказали, что знают! – Луна сверкнула беззубой улыбкой. — И я сделала несколько рисунков к ней.
— Ты проделала отличную работу, – сказал я ей срывающимся голосом. Я прочистил горло, которое саднило и першило, но это, наверное, была просто кошачья шерсть или что-то в этом роде – теперь у нас жили два грёбаных кота. К счастью, Пятачок и Фредди Муркьюри отлично ладили.
Винни раскрыла объятия, и девочки бросились к нам, где мы сидели на диване. — Спасибо, – сказала она, обнимая их обеих. Я тоже обнял каждую из них, но моё горло всё ещё было слишком сдавлено, чтобы что-то сказать.
Чёртова кошачья шерсть, скажу я вам.
— Теперь к чулкам! – воскликнула Хэлли, бросаясь к ним, с Луной на хвосте.
Каждая из них сняла свои чулки с перил и высыпала их содержимое на пол. Конфеты, шоколадные Санты, пачки жвачек, ластики, аксессуары для волос, помады и другие мелкие игрушки упали на ковёр вместе с двумя копиями размытой фотографии.
— Что это? – Хэлли взяла в руки фотографию десятинедельного УЗИ и внимательно изучила её.
— У меня такая же. – Луна положила шоколадного Санту, которого разворачивала, и взяла свою копию фотографии двумя руками.
— На что это похоже? – спросила Винни.
Луна перевернула её. — Похоже на облака. Или снег.
— Это похоже на призрака, – сказала Хэлли. — Или, может быть, на инопланетянина.
Смеясь, я обнял Винни. — Продолжайте угадывать.
— Эта чёрная штука похожа на фасоль, – сказала Луна.
— Да, но разве это не похоже на хэллоуинскую маску инопланетянина? Например, с черепом и... – Хэлли замолчала. — Подождите минутку. Я уже видела одну такую фотографию.
— Где? – спросила Луна.
— В доме Эллы. Она была на холодильнике. И когда я спросила об этом, она сказала, что это фотография ребёнка, которым беременна её мама. – Хэлли подняла глаза на Винни. — У тебя будет ребёнок?
Винни кивнула. — У вас будет младшая сестрёнка или братик.
— Ура! – Хэлли и Луна начали прыгать вверх и вниз, визжа от восторга и плача от радости. Винни тоже прослезилась.
— Мы можем уже почувствовать толчки? – Хэлли подбежала и положила руку на живот Винни. — Элла сказала, что чувствует, как её братик пинается.
— Пока нет, – сказала Винни. — Я думаю, может быть, через несколько недель.
Луна, которая не хотела ничего упустить, подошла и положила руку на живот Винни несмотря на то, что ей только что сказали. Обе девочки, казалось, были очень сосредоточены, как будто они могли что-то почувствовать, если бы были достаточно спокойны.
— Он слишком маленький, девочки, – сказала Винни, смеясь над их нахмуренными бровями. — Сейчас он размером с яблоко.
— Красное или зелёное яблоко? – спросила Луна.
Хэлли посмотрела на сестру. — Какая разница?
— Я не знаю. Но это мальчик или девочка?
— Мы ещё не знаем, – сказал я. — Нам придётся подождать, и тогда мы узнаем.
Хэлли надулась. — Я ненавижу ждать.
— Я тоже, – эхом отозвалась Луна. — Я бы хотела, чтобы ребёнок родился сейчас.
— Когда он родится? – спросила Хэлли.
— В начале июня. – Винни улыбнулась им. — Летом у нас будет новорождённый.
Девочки с волнением посмотрели друг на друга. — Мы сможем брать его с собой в бассейн, – предложила Луна.
— Да, и рассказывать ему истории, – сказала Хэлли. — Но в чьей комнате он будет спать? В нашей?
— Надеюсь, в новом доме у него будет своя комната, – ответила Винни. — Младенцы создают много шума, больше, чем вы думаете. Помню, когда родились мои сестрёнки, я умоляла бабушку Фрэнни положить их в мою комнату, а потом была рада, что она этого не сделала.
— Может быть, у тебя тоже могут быть близнецы? – спросила Луна. — Тогда у каждой из нас будет по одному.
Винни засмеялась и погладила свой живот. — Нет, тут только один.
Лицо Луны опустилось. — О.
— Один тоже хорошо. – Хэлли говорила уверенно. — Я думаю, один – это хорошо для начала.
— Для начала? – спросил я, протягивая руку, чтобы дёрнуть её за одну из косичек. — Послушайте, на этом всё. Наслаждайтесь одним малышом. После этого яблока магазин закрыт.
Девочки закатили глаза и наклонились к животу Винни. — Не волнуйся, малыш, – ласково сказала Хэлли. — Он не всё время ворчит. Только иногда.
— И мы поделимся с тобой деньгами из коробки ругательств, – добавила Луна. — Потому что мы твои старшие сёстры и мы любим тебя.
— Вы будете самыми лучшими старшими сёстрами на свете, – сказала Винни, шмыгнув носом. — Прямо как мои.
Я хотел согласиться с ней, но моё горло сжали тиски. Когда я хотел заговорить, не вышло ни звука. Я посмотрел на трёх девочек, которых любил больше всего на свете, и картинка передо мной расплылась.
— Папочка? Ты в порядке? – Хэлли странно посмотрела на меня.
Я кивнул. — Это всё проклятая кошачья шерсть, – проворчал я. — Из-за неё у меня слезятся глаза.
Все трое обменялись знающим взглядом. Винни погладила меня по ноге, и девочки снова принялись рассказывать малышу все их излюбленные постыдные вещи обо мне.
Никогда ещё моя жизнь не казалась такой наполненной.
Примечания
1
Питчер (англ. Pitcher – подающий) — в бейсболе это игрок, который бросает мяч с питчерской горки к дому, где его ловит кетчер и пытается отбить бьющий.
Вернуться
2
Гермофоб — это человек, который панически боится микробов.
Вернуться
3
Фастбол (англ. fastball) — это наиболее распространённый тип подачи, которую бросают питчеры в бейсболе и софтболе.
Вернуться
4
Иннинг — часть бейсбольного матча, в которой команды поочерёдно играют в защите и нападении.
Вернуться
5
Буррата (англ. burrata) — итальянский свежий сыр; относится к семейству сыров моцарелла.
Вернуться
6
Прошу́тто (англ. prosciutto) — итальянская ветчина, сделанная из окорока, натёртого солью.
Вернуться
7
Дижести́в (англ. digestif) — общее название напитков, которые подают после еды. Считается, что дижестив помогает перевариванию пищи.
Вернуться
8
Yankee Doodle — национальная песня в США, в настоящее время понимаемая в патриотическом ключе (хотя первоначально возникшая в качестве юмористической).
Вернуться