21
В главной резиденции синдика Вентора с утра стоял шум и гам. Синдик был вне себя от хлещущих через край эмоций.
– Как это вы не заметили. Этот корабль уже вторые сутки висит на орбите.
– У нас нет официальных полномочий на открытый захват. Корабль не вошел ни в один порт Туры, так что формально ее контракт еще не закрыт. Таким образом, мы еще не можем обвинять Эллен в нарушении договора, по контракту у экипажа Гермеса еще есть в запасе 6 стандартных суток на доставку груза.
– Ничего не знаю, найдите способ наказать эту стерву.
– Мы в поисках решения данной проблемы шеф. Это дело ведет 3 управление безопасности Синдиката.
– Проваливай, и не появляйся здесь без реального результата.
– Как вам будет угодно шеф.
Вентор был в великом раздражении. Такой план сорвался… а ведь он заранее предупредил войска туманников. И схему-маршрут Гермеса им выдал, проклятые монархисты, ничего толком не умеют.
– Господин Вентор!
– Ну что еще?
– Простите за беспокойство. Сканеры наблюдения засекли приближение большого количества объектов. Курс-направление движения неопознанных объектов – ваша резиденция. Объявить экстренную тревогу?
– Поступили данные из 7 округа. Фиксирую вторую группу неопознанных объектов у расположения центральной базы Синдиката. Красная тревога. Все имеющиеся силы приведены в боевую готовность.
22
– Смирно, капитан в рубке!
Эд, Пласки и Хоппер щеголяли новой униформой, комбезы Содружества впечатляли своим качеством, столько лет прошло, а все еще выглядят как новые.
– Вольно ребята, – Эллен мастерски скрыла свое неудовольствие, – вижу вы проштудировали устав ВКФ Содружества от корки до корки.
– Экипаж в полном сборе. Количество штатных единиц – 80 человек. Сержант Тамри привез с собой еще 35 человек новобранцев. Говорит надежные люди. Мы не стали вас беспокоить, но все уже готово к церемонии присяги. Согласно устава – это ваша прямая обязанность, капитан.
Похоже, что это зараза, по недоразумению названная уставом ВКФ уже глубоко проникла в ее людей.
– Все новички – ветераны. Прошли курс омоложения. Возраст от 80 лет. Многие раньше служили в ВКФ Содружества. Тамри собрал все сливки. Ребята готовы служить забесплатно, некоторые наши тоже подали прощения о снятии с денежного довольства.
– Отлично. Что еще случилось, пока я боролась с депрессией? Колитесь быстрее, я насквозь вижу ваши довольные рожи!
– От капитана Астахова был груз. Точнее несколько грузов. Скафы высшей защиты – Палач и Тор. И того и другого – по 50 штук. Все в отличном состоянии, весь экипаж сейчас в тренировочном зале. Примеряют и тестируют технику, да и лейтенант Пласки тоже испытал на себе, одним из первых был.
Старый Пласки сделал огромные глаза и обещающе взмахнул ресницами, я тебе это припомню Марисон.
– Был груз с топливными элементами, тройной запас взяли. Ремонтные боты и дройды. Через несколько недель сможем обойтись без ремонтного дока.
– Все от Астахова?
– Да, от него. Тут еще тонизирующие коктейли передали. Вот возьмите, только вам и осталось, остальные уже приняли – даже новичкам хватило. В инструкции написано, что этот препарат позволяет быстрее приспособиться к новому оборудованию. Ускоряет реакцию почти на 10%… новая секретная разработка научников Содружества. Капитан Астахов так и сказал, "приказываю принять всем незамедлительно". Хорошая вещь, у меня даже головная боль прошла.
– Ну что же, давайте ведите меня к новичкам. Будет им присяга как полагается, – Эллен задумчиво вертела тюбик с инъектором. Коктейль говорите… негоже капитану отставать от подчиненных. Шприц-тюбик прикоснулся к шее девушки и тут же зашипел, освобождаясь от внутреннего объема.
– Хм, а ведь не больно!
– Что я вам говорю капитан, это высокие технологии. Содружество…
23
Резиденция члена Синдиката – Вентора де Вилья, планета Тура – полуостров Даго…
Сержант Крис Альмейда бежал по траншее редута и матерился, и повод был самый что ни наесть правильный. Проклятая учебная тревога.
– Внимание. Внимание. Боевая тревога. Повторяю – это не учебная тревога. Неопознанные объекты пересекли охранный периметр. Всем военнообязанным прибыть в арсеналы. Повторяю – всем военнообязанным прибыть в арсеналы.
– Стоять!
Капитан в штурмовом комбезе остановил бегущее отделение.
– Занять оборону на укрепленной линии.
Первая линия обороны, монолитные щиты защиты из высокопрочных металлических сплавов. Весь многоугольный периметр сидит тяжело в земле, уходя под земную твердь на многие десятки метров. Укрепление было способно выдержать орбитальную бомбардировку.
– Странное дело, не правда ли, – хрипло прошептал незнакомый штурмовик, Крис присмотрелся к новичку – вспоминая его имя.
– Ты ведь новичок, не так ли?
– Ну, я не то чтобы зеленый, раньше на Цирцее служил. Бригада быстрого реагирования. Ржавые Каски, может быть ты слышал о нас?
– Было дело. Значит профи – это хорошо. Будешь меня страховать, мы четвертое звено. Всю гадость приходится разгребать именно нам.
Крис застегнул пряжку тактического шлема. Система обороны резиденции Синдиката была лучшей на планете. Какой дурень полезет в это пекло? А уж когда уйдет приказ командования на орбиту и в дело вступит флот Синдиката – кто бы это ни был, его можно было уже пожалеть.
– Схемы укреплений у тебя есть в тактике. Будем сдерживать на первой линии. Видишь эти огромные башни? Это наземные лазерные установки, и немалого калибра. Они конечно не так эффективны, как в космосе, сопротивление воздуха и другая хрень, но пехоту поджарит – будь здоров.
– На Цирцее мне приходилось видеть бойцов, которые прошли бы здесь запросто, – мрачно заметил новичок, – а я Каспер… Каспер Дин. Вы тут на Туре отвыкли от полномасштабных пехотных баталий, поэтому переоцениваете крепость этих металлических укреплений. Как говорил нам Старик в учебке, на войне воюют не крепости – на войне воюют люди.
– А ты Дин самый умный у нас, – криво усмехнулся сержант, – кроме первой линии, есть еще и вторая, и третья с четвертой. А дальше комплекс уходит под землю. Насколько глубоко я не знаю, но на десятом нижнем этаже я был. И везде укрепленные позиции.
– Будем надеяться, что этого достаточно, – новичок проверял индикаторы своей брони,- я тоже жить хочу. Если это не учебная тревога, в чем я сомневаюсь – в кои то веки нам выдали всю штатную амуницию, то это будет трудный бой. На Туре мало сумасшедших, подозреваю, что и подготовка у них не самая плохая. Я бы в таком деле перестраховался.
Мимо штурмовиков пробежал взвод космической пехоты.
– Ты смотри какие скафы, вот уж точно кто выживет при любом раскладе. Если Прыгуны здесь, то каша заваривается серьезная, – сержант хмуро уставился в табло тактика. Встроенный в шлем экран пестрил сотнями бегущих приказов. Степень важности приказа разнилась по цвету. Красный цвет имел наивысший приоритет исполнения.
Вдали, за гущей парковых насаждений раздался гулкий шум – в единое целое слились – грохот двигателей садящихся грузовых челноков и треск сотен стволов ломающихся деревьев.
– Прилетели, – взволнованно уточнил молодой голос одного из новичков.
– Командирам штурмовых звеньев – распределить сектора обстрела!
– Дин, Марк, Патро – ваши зоны на тактике. Стрелять по команде. Проверить заряд в излучателях.
Индикаторы готовности членов звена перекрасились в зеленый цвет. Можно было докладывать начальству.
– Барракуда – звено четыре готово к бою.
– Удерживать позиции. Артсистемы уже заканчивают тесты. Скоро здесь будет жарко.
– Приказ принят. Конец связи.
Схема тактика увеличила масштаб карты, высвечивая несколько параллельных линий с сотнями застывших зеленых огоньков.
– Смотрим и не дышим.
– Так точно сержант.
В месте расположения врага гулко взревели двигатели челноков.