– Каков маршрут вашего движения кэп?
Враги наверняка позвали на помощь. Запасного прыжкового двигателя у меня нет. Помочь другим способом? Интересно, чем еще я им могу помочь. На борту Москвы нет условий для проживания даже одного человека.
– Узловая точка уже недалеко.
Капитан Карти замолчал, правильно, мое участие в их спасении еще не повод, чтобы выдавать такую стратегическую информацию. Я как будто видел сквозь бронированную обшивку кораблей, как он размышляет, стоит ли ему доверять мне или нет.
– Это хорошо капитан Карти. Мы проводим вас до точки перехода, во избежание повторения подобного эксцесса.
Корабельные карты купленные еще у Туры, были предельно информативны. Политические союзы, небольшая историческая справка, координаты для прыжка и экономическая специализация различных государственных образований. Неплохо было бы конечно уточнить у местных жителей кое-какие сведения. Если спрошу сейчас, то лишь усугублю подозрения на свой счет.
– Капитан Астахов, мы благодарны вам за помощь. Ваше сопровождение было бы очень кстати. Простите, если мы отвлекаем вас от насущных дел.
Однако, более деликатной версии вопроса – кто ты такой парень и откуда ты такой явился, я еще не слышал.
– Прекрасно. Можете не беспокоиться о нас. Мы наемники, из 8 сектора. Наша цель – Агдерский звездный союз, хотим прикупить кое-какое оборудование.
Территория Агдера располагалась в центре сектора среди густого скопления населенных систем, составленный искином навигационный маршрут предполагал еще 5 промежуточных прыжков. Если узловая точка действительно недалеко, то от меня не убудет, если я подстрахую этих людей. К тому же стоит подзадержаться в этой системе, на случай если преследователи все-таки явятся. Силовые щиты, видимо какая-то передовая супертехнология. Что подразумевает наличие генераторов щита защиты.
– Пассажирский лайнер Серенити передает координаты узловых точек пространства. Сведения приняты.
– Отбой связи кэп.
– Следуй за белым кроликом Нео!
– Приказ принят Скайнет, выполняю.
59
– Серенити перешел в другую систему, - я и сам видел как туша корабля изчезла в беззвучной вспышке, интересный эффект.
– Тест всех систем Нео.
Надеюсь все работоспособно, очень мне не понравились их плазмометы. По мощи они были на порядок опаснее известных мне аналогов.
– Восстановлено 2% броневой защиты.
– Возвращаемся к точке выхода, – запас ракет полон более чем на 90%, поэтому можно рискнуть ради получения силовых щитов.
Динамические щиты, главный защитный слой обшивки боевых космических кораблей произведен из особых сверхпрочных сплавов, единственный минус – малая устойчивость против активной плазмы. Плазменная струя разъедает металл так же эффектно, как огонь лижет волосы. И вот незнакомый флот с новыми технологиями окончательно превращает динамические щиты в примитив. Сие преимущество будет иметь исторический эффект и последствия, подобные появлению в ранней истории кавалерии и огнестрельного оружия.
– Пополнить боезапас штатного вооружения. Проверить накопители лазерных установок. Поставить на взвод 4 гончие и опытный образец "Кузькина мать".
– Исполняю , – отчитался флегматичный голос Нео.
60
– Прокол пространства завершен. Дивизия вышла к точке запроса поддержки.
Младший лорд Этьен фон Жюс благодарно наклонил голову. Силы 81 дивизии линейных крейсеров второго корпуса – Тьма, продвигалась по звездной системе уверенно. Прошедшие бои показали подавляющий уровень технического превосходства сил Империи. Бояться нечего, враг слишком слаб.
– Сканировать систему.
Фон Жюс вновь проверил данные полученного запроса. Две эскадрильи линейных крейсеров не смогли справиться с врагом своими силами. Центральный штаб не любил неожиданностей, поэтому в этот раз на помощь отправлена целая дивизия. Потери экспедиционного флота все еще были смехотворными, в то время как противник терял целые флота. Имперские супердредноуты стены расстреливали врагов как в тире.
– Обнаружены останки неизвестных кораблей. Получены данные от уцелевшего маяка одного из линейных крейсеров. Анализирую поступившие сведения. Останки принадлежат линейным крейсерам 10 и 11 эскадрилий 5 дивизиона 74 дивизии второго корпуса. Задача подразделения – преследование отступающих сил противника. Цель не достигнута. Потери личного состава – 100%.
Кем бы ни был враг, итог боя уже предрешен. Дивизия сама по себе была огромной грозной силой. Каждая дивизия линейных крейсеров состояла из 6 дивизионов. Каждый дивизион включал в себя 12 эскадрилий, по 30 линейных крейсеров в каждой эскадрилье.
– Перестроиться в атакующий ордер, – Этьен с гордостью наблюдал, как 2160 точек мерцающих белым цветом перестраиваются в боевой порядок.
– Прочесываем систему вдоль и поперек. Возможны ловушки, – противники показали себя храбрыми воинами, они не сдавались без боя.
Их корабли погибали, но не пропускали силы корпуса к своим населенным мирам, чем вызвали приступ бешенства у младшего наследника. Приказ молодого командующего был лаконичен, живыми предателей и их нечестивое потомство – не брать.
– Фиксирую незнакомый корабль в центре системы. Входящая видео трансляция.
– Игнорировать, – приказ младшего наследника исполнялся неукоснительно, никаких переговоров с изменниками.
– Трансляция идет открытым кодом. Корабли дивизии принимают картинку.
– Хорошо, показывай, – Этьен был слишком молод, чтобы удержаться от неудержимого позыва любопытства.
Картинка была предельно короткой по длительности и простой по содержанию. Молодой парень в серебристом комбинезоне стоял перед камерой, он улыбался и вытягивал перед собой руку с торчащим вверх средним пальцем.
– Что это значит?
И что он хотел этим сказать…
– Совпадение параметра в архивных информационных базах данных. Данный древний жест выражает собой крайнюю степень презрения одного человека к другому человеку.
– Что? Он знает кто мы такие?
– Информации не достаточно для подтверждения ваших выводов младший лорд. Дословный перевод жеста содержит приглашение объекта к немедленным половым связям, в которых он занимает доминирующее положение.
Младший лорд Этьен фон Жюс удивленно заморгал глазами.
– Так эти предатели еще и извращенцы…
– Командирам дивизионов – уничтожить неизвестный корабль.
Маршевые двигатели линейных крейсеров империи заработали на полную мощность. Одинокий неизвестный корабль обречен на бесславную гибель.
61
– Противник получил наше приветствие.
– Отлично Нео, возьми печенье.
– Повторите приказ.
– Ладно, не парься, – больше двух тысяч кораблей летели, чтобы развеять меня в пустоте вакуума. Красиво летят, а двигатели у них слабее импульсных, прав был капитан Серенити.
Мальчишество, да и только, зачем так издеваться над врагом, ох уж эти земные привычки. Я машина, что значит мне не знакомо чувство юмора. Тем не менее, настроение явно на подъеме.
– Подготовить Кузькину мать.
– Ракета к сбросу готова.
– Сбросить.
Полет ракеты я наблюдал с четырех ракурсов.
Я просматривал сведения на внутреннем табло информатора, будучи соединен переходником с блоком анализа искина, электронные цепи ремонтника были не готовы принимать такой массив информации напрямую. Я использовал искин как буфер, слишком огромен был поток входящих сведений.
Я смотрел на звездную пустоту, ощущая себя в теле Тени, привязанность моего я к телу человекоподобного дройда постепенно превратилась в навязчивую необходимость.