– Адмирал решил выбрать смерть!
– Республика готовится к похоронам!
– Служащие военно-космического флота прощаются со своими семьями!
Уцелевшие боевые корабли Мираны готовились к приближающемуся сражению. Выжили не многие, в основном это были корабли защитных конвоев.
– Силовые щиты…
Этого следовало ожидать. Техническое отставание и стагнация науки на территориях бывшего Содружества, были заметны взгляду любого не равнодушного человека.
– Информация передана вглубь сектора.
– Мы должны сохранить ядро флота. Прямое боестолкновение в условиях тотального технического преимущества противника, приведет к полному уничтожению вооруженных сил Пармы.
– Ваш приказ?
– Все авианосцы отправляются с конвоем беженцев. По словам офицеров Мираны и Арета, истребители хорошо показали себя в боях с противником. Также мы должны сохранить все тяжелые крейсеры нападения, эффективность подобных кораблей в последующих крупномасштабных боях будет максимальной.
– Мы оставляем в системе все линкоры и малые крейсера?
– Да. Пополнить боезапас боевых станций прикрытия. Подготовить брандеры, взять за основу грузовые корабли с максимальной броневой защитой.
Столичная звездная система республики испытывала сумасшедший уровень транспортной нагрузки. Решение командующего системой об эвакуации было известно уже более суток. Численность проходящих сквозь систему караванов быстро росла, вглубь сектора эвакуировалось население всех 32 населенных систем республики.
– Входящее сообщение.
– Открыть.
– Флот Республики Альдеран присоединится к вашим силам в столичной системе в течение 12 стандартных часов. Вы можете рассчитывать на нас Отто. Во имя древнего союза, и наших предков мы встанем рядом в этот трудный день.
– Адмирал Лугрен передает данные по своему флоту. Нас поддержат 65 супердредноутов, 894 тяжелых крейсера, 1220 линейных крейсера, 3200 линкоров, 200 ракетных фрегатов республики.
– Прекрасно. Старый конь борозды не испортит, – Отто всегда с теплом относился к союзному флоту Альдерана. Всего пару дней назад этих сил было бы достаточно, чтобы внушить уважение любому государству сектора. Однако теперь, после тщательно изученных донесений сотен разведчиков, этих сил было явно недостаточно для эффективного отпора.
– Входящее соединение. Председатель Сената.
– Соединить.
– Адмирал Канарис, как же я рада, что застала вас до своего отбытия, – красивая женщина строго хмурила брови, – мне доложили о ваших приказах. Как это понимать? Вы не отзываете соединения флота к системе метрополии?
– К сожалению, мы не можем оставить все наши системы без защиты. Там еще живут наши люди. Наш долг защищать своих граждан. Флот республики будет защищать системы, даже если на поверхности населенного мира будет всего один гражданин республики, – адмирал не трудился сдерживанием своего жесткого тона, – в соответствии с конституцией республики, я как главнокомандующий флота метрополии получаю исключительные права для принятия решений в сфере защиты жизней наших людей.
– Нам нужно собрать все силы в один кулак и уничтожить противника в одной решающей битве!
– Вас обманули госпожа Председатель. С учетом информации о технологическом уровне флота вторжения, подобный бой стал бы избиением младенцев.
Женщина недовольно сверкала большими синими глазами.
– Каковы ваши планы адмирал?
– Мы продадим свои жизни подороже. Мы сохраним костяк флота и спасем всех гражданских, по крайней мере, мы спасем всех кого успеем спасти…
– Откуда эти упаднические настроения адмирал? Ваше поведение не достойно звания офицера республики!
– Разъединить связь.
– Соединение оборвано.
– Всегда мечтал это сделать Карл.
– Как я вас понимаю адмирал…
69
Представляю, что чувствовали разбитые войны древности, возвращаясь домой на щите. Уныние и разочарование в собственных силах. Я отступил, сохранив при этом видимость равности поединка.
– А что я хотел увидеть? Это армия профессиональных солдат, что как средневековые воители не мыслят себе существования вне битвы. Еще чудо, что все удалось свести к таким мизерным потерям.
Павел Астахов как выяснилось, в этом мире величина гипотетическая. Зато уже видно, куда следует расти, и к чему нужно стремиться. Противник показал курс развития лучше любого репетитора. Урок усвоен, пора получать плюшки.
– Переход в систему Инола-2.
Узел пространства перебросил тело Москвы через упругие границы гелиосферы системы Коплан. Невидимая дрожь ударной волны была пройдена без признаков ожидаемой турбулентности.
– Ну, ничего себе.
Я конечно ждал, что обитатели системы не будут сидеть сложа руки. Но увиденное зрелище поразило даже меня, выросшего на масштабных голливудских поделках Лукаса и компании.
Система была переполнена десятками тысяч маневрирующих транспортов. В мешанине символов легко выделялись метки множества боевых станций. Вокруг орбиты населенного мира группировался огромный звездный флот. Больше сотни супердредноутов формировали единый плотный фронт.
– Запрос данных.
– Неизвестный корабль назовитесь.
– Крейсер Москва. Капитан Павел Астахов. Порт приписки – система Тура, 8 сектор.
– Цель прибытия.
– В основном транзитный переход. А также закупка расходных материалов для ремонта обшивки корабля. Мы попали под атаку пришельцев. Имеем повреждения прыжкового двигателя.
– Ждите.
– Спросите о нас капитана пассажирского лайнера Серенити. Кажется, его зовут Дуглас.
Интересные дела творятся господи. И где мое везение, мои шансы попасть в крутой замес увеличиваются с каждой прожитой секундой.
– Капитан Астахов. Вам выделено место на орбите Гранд-Инола.
– Спасибо за оперативность.
– Всегда пожалуйста кэп. Поторопитесь, они уже близко.
Как сказал бы магистр Йода, моментом выгодным воспользоваться нужно быстрее тебе парень, время в запасе есть быть может еще пока.
70
– Всем встать. Адмиралы в рубке.
Отто Канарис и Вульф Лугрен вошли в рубку альдеранского флагмана.
– Вольно мальчики, – седовласый Вульф нетерпеливо махнул ладонью, опуская вскочивших офицеров в ложементы кресел, – сейчас нам не до церемоний.
Тактический штабной голограф воссоздавал пространственные координаты системы Инола-2, позволяя рассмотреть углы атаки и нападения со всех направлений.
– Карл, отчет.
– Так точно адмирал.
Главный аналитик флота Пармы вышел к экрану проектора.
– Передовые части противника замечены разведывательными зондами в соседних системах Инола-2. Первый визуальный контакт зарегистрирован 8 стандартных минут назад.
– Как скоро нам их ждать, – спросил адмирал Лугрен, командующий Альдеранского флота давно заслужил репутацию жесткого и бескомпромиссного военачальника.
– Сорок стандартных минут. Весь флот противника будет в системе через 40 стандартных минут. Передовые части могут появиться в системе Инола-2 с минуты на минуту.
– Ясно.
Адмиралы переглянулись, не скрывая от присутствующих мрачности в усталых взорах.
– Беженцы?
– Основной массив гражданского транспорта уже ушел. Несколько подразделений объединенного флота республик все еще продолжают массированный переход в систему Инола-2. В столичной системе остались силы гарнизона, в составе 3 малых соединений тяжелых крейсеров.
– Прекрасно, – заметил с сарказмом адмирал Канарис, – какова боеготовность соединенного флота в системе Инола-2?
– Все оперативные соединения флота на исходных позициях. Вы отослали 894 тяжелых альдеранских крейсера в качестве конвоя для гражданских судов. На данный момент мы имеем: 172 супердредноута, 4383 линейных крейсера, 5724 линкора поддержки, 965 ракетных фрегатов. Еще 450 различных кораблей относятся к числу остатков флота республик Мирана и Арет.
Отто смотрел на графики суммарной огневой мощи. Впечатляет, вот только не стоит забывать, что флот Мираны имел трехкратно большее число кораблей. Кадры побоища, запечатленные одним из уцелевших тыловых фрегатов флота погибшей республики, скрупулезно изучались аналитиками объединенного флота.