Очень чесались руки устроить тут орбитальный удар в стиле Кровавых Воронов, но нельзя. Почему? Потому что стрелять из орудий линкора по центру столицы будет для Руновии «политическим самоубийством». Такое тут просто не поймут и не примут. И хорошо, что мы десант дроидов еще в начале применять не стали — местный штаб сейчас и так на говно исходит в прямом эфире, а если мы еще и начнем «полномасштабное вторжение силами ЧВК», то проще будет сразу вырезать все правительство, офицерский состав и большую часть планетарной администрации. Но в таком случае власть Королеве будет не удержать — тупо не на кого опереться, ибо мы-то улетим, а ей тут оставаться.
Эх, млять. Политика. Не люблю её и не понимаю. Не настолько я тонкая натура.
Пискнул дефлектор, оповещая о полной зарядке, а из-за поворота выскочила Алиса в полном обвесе, с плазменным дробовиком в руках.
— Приказы? — коротко уточнила она, вставая рядом.
— Второй отряд держит оборону, — повел я плечом. — Ну а мы как обычно вырезаем все, что шевелится. А что не шевелится, то шевелим и вырезаем.
— Принято, — с едва заметным вздохом ответила девушка.
Хм… Похоже, мы все-таки расшевелили её эмоциональность.
Дальше все было как-то… привычно. Я впереди со щитом и «Сюрикеном», Алиса сразу за мной с дробовиком так, что ствол практически лежал у меня на плече. Так и двигались по коридорам от одной стычки эсбешников и нападавших к другой, зачищая противника. В окна высовываться не стали — террористы полностью заняли двор и заливали все оконные проемы огнем при малейшем намеке на движение. Впрочем, оно нам и не надо — наша пара в условиях стесненных коридоров и комнат действовала намного эффективней. В какой-то момент пристрелив очередного «гения штурма», который с яростным криком и беспорядочной стрельбой выбежал на нас из-за угла, я бросил взгляд на мини-карту нейросети и с удивлением осознал, что противника на втором этаже больше нет — вычистили всех. Зато на первом они плотно окопались. А еще собрались большей частью в главном холле и что-то замышляют.
— Ласточка, можешь показать, чем эти альтернативно одаренные там заняты? — поинтересовался я, направляясь к ближайшей лестнице, которую с нашей стороны держало пятеро эсбешников.
— Камеры выбиты во время штурма, — доложила Ласточка. — Ищу альтернативу… Найдено.
Передо мной открылось окошко, показывающее очень занимательное зрелище «от лица» одного из нападающих — видимо, моя синтетическая лапушка взломала его личное оборудование. Так вот, посреди холла эти веселые ребята чертили кровью какой-то рисунок, очень напоминающий пентаграмму, заключенную в круг из рунической вязи. Я подключился как раз к тому моменту, когда они закончили и вокруг встали пятеро эльфов в черных балахонах. Они вскинули руки, что-то забормотали и в центре рисунка начал потихоньку собираться кровавый туман.
— А-хре-неть, — выдохнул я и грустным взглядом посмотрел на Алису, которая через мое плечо тоже следила за трансляцией. — Десантная группа, спешу вас поздравить. Мы только что сменили жанр с ненаучной фантастики на мистический ужас.
Пол вздрогнул и по коридорам прокатился звериный рев. По восприятию шибануло концентрированной волной страха и боли. Дежурившие у лестницы безопасники попадали на колени и схватились за головы. Трое из пятерых выгнулись дугой и, широко раскрыв рты, блеванули в потолок потоком крови, который тут же начал по нему растекаться, напрочь игнорируя здравый смысл и гравитацию. Закончив изображать «фонтанчики», они иссушенными мумиями упали на пол. Из оставшихся двоих охранников один начал стремительно мутировать в какую-то горбатую тварь с огромными когтями, но тут же прилег, получив от Алисы заряд плазмы в рожу, а второй тем временем с радостным смехом ногтями разорвал себе горло и попытался его съесть. Неудачно, естественно.
Впрочем, все это я отметил фоном. Сейчас у меня были проблемы посерьезней — связующие алые нити, уходящие к остальной десантной группе, словно натянулись до предела и начали раскаляться. Но я упорно пытался их удержать, на подсознательном уровне прекрасно понимая, что стоит хоть на мгновение выпустить кого-то из рук и… пример только что был перед глазами.
Через десяток секунд борьбы мне полегчало — то ли приспособился, то ли эффект ритуала пошел на спад, но по крайней мере я уже смог нормально соображать и реагировать.
— Группа, доклад, — прохрипел по общей связи, поднимаясь с колен и раскручивая на правой ладони заряд плазмы.