— Эй! — возмутился я. — Вы сами подписались! К тому же, смазка была!
— Вот и я тебя в следующий раз… со смазкой, — зловеще пообещала медик. А я понял, что то желание было не совсем хорошей идеей. — Это… Алис, не томи! Давай загадывай!
— Отжимания? — чуть склонив голову и как-то неуверенно спросила наша кибер-девушка.
— Ну это совсем неинтересно, — с моим разочарованным вздохом согласились все.
— Тогда… — Алиса действительно задумалась. Потом посмотрела на стол. Быстрым движением цапнула стоящую рядом с Аской бутылку, в которой она держала «основу для коктейля» и, прежде чем мы успели остановить, в три глотка залила в себя половину.
— Там… семьдесят градусов… — тихо простонала медик. — Блиииин…
Мы все молча приготовились. Ибо при отключенной эмоциональной блокаде наш штурмовик может выдать… разное. А та тем временем отставила полупустую тару, прикрыла глаза и… занюхала моими дредами.
— Эй! Мои тентакли не так используют! — возмутился я.
— Знаю, — серьезно кивнула Алиса, но по глазам было видно, что её начало развозить. Вот что ускоренный метаболизм делает. — До этого мы еще… дойдем. Потом. А сейчас. Капитан.
— Я!
— Стащи трусы с Руновии.
— ЭЭЭЭЭ?
— Беру свои слова назад, — нервно хихикнула Аска. — Пьяная Алиса страшнее Кэпа.
— Аска, — продолжила киборг. — Найди и поцелуй Лулу. На глазах у Торы. С языком. Тридцать секунд.
— А может, не надо? — попыталась отбрехаться медик, но под горящим взором штурмовика сдалась. — Хорошо-хорошо… вот ведь дерьмо… Прости, Тора.
— Старпом! — последняя из присутствовавших в моей каюте так сильно не напрягалась. Сказывался огромный жизненный опыт. — Возьми у Гото фартук. До своей победы будешь сидеть в нем. На голое тело.
— Пф, — закатила Рики глаза, первой поднимаясь с кровати. — Напугали дроида соляркой…
Мы втроем потянулись из каюты на выход. Победительница осталась сидеть на кровати и следить за нами через транслируемые Ласточкой голограммы.
— Так, где там наша Королева была… — пробормотал я, подключаясь к системам Крейсера. — Ага, на кухне. Вместе с Гото, готовят что-то.
— Значит, нам по пути, — улыбнулась Рики.
— А мне на техпалубу, — вздохнула Аска. — Вот кто тебя за язык тянул, Кэп? Отжались бы и всего делов!
— Не жалуйся, — огрызнулся я. — Тебе просто грудастую няшность засосать, а мне трусики у Ее Величества выпрашивать! Вот будет прикол, если она их не носит…
— Вот и узнаем! — хмыкнула Рики, сверкнув озорным зеленым огоньком из импланта.
До кухне в кают-компании мы добрались быстро. А вот как подступиться к задаче, я не знал. Это Седой-то было просто — Гото без проблем отдала ей запасной фартук, даже не спрашивая зачем. И теперь все три девушки стояли и смотрели на меня. Старпом — предвкушающе, Королева — растерянно, а Гото — заинтересованно.
— Это… Руновия… — я нервно дернул тентаклями. Хотя… А чего я, собственно, мнусь! Я Капитан! А Капитан на своем корабле — Царь и Бог! Так что взгляд серьезный, тон уверенный и рожу кирпичом. Как у Шварца в Термике, когда он мотоцикл просил! — Мне кое-что от тебя нужно. Срочно. Одна вещь. Отдашь?
— Эм… да? Капитан, я вам обязана жизнью и… ну, вы с командой еще и помогаете мне…
О! Точно! Это оно!
— Руновия, это будет твоей платой за возвращение престола! Больше мы от тебя ничего не потребуем. Ни денег, ни власти, ни услуг! Слово Капитана! Главное, отдай мне… это… сейчас!
Рики, хватит ржать! Ты мне всю серьезность момента ломаешь!
— Д… Да, Капитан, — так, а ты почему краснеешь?! — Я… Я согласна! Только… вы… будете… ну… первым… и…
Нет, нет, нет! Стой! Я не это имел в виду! Так, срочно нужно сказать, пока она не договорила!
— Трусики!
— А? — я готов поклясться собственной печенкой, в глазах Руновии появились маленькие синие экранчики. Но остановиться я уже не мог. — Мне нужны твои трусики! Сейчас же!
— А… хорошо… — ответила она безжизненным голосом.
После чего с ничего не выражающим и немного пугающим лицом… сняла с себя комбез. Под ним оказалось белье нежно-розового цвета. С красными цветочками. Аккуратно сложив черно-серебристый комбез прямо на кухонный стол, она… сняла с себя трусики и вручила их мне.
А потом вытянула из стойки самый длинный и широкий нож для рубки мяса.
— Кэп, — серьезным тоном сказала Рики. — Беги.
Глава 19
— Всплываем, — коротко доложилась Ласточка.
— Угусь, — покивал я, рассматривая три отрубленные тентакли.
Ну что сказать? Руновия очень старалась. Отрезать от меня кусок обычным кухонным ножом, с моей-то прочностью и регенерацией — это подвиг на уровне геракловских. Если бы не одно «но».
— Вот скажи мне, дорогая… Как? — в который раз спросил я у Ласточки, рассматривая обрубки трех дредов.
— Не имею ни малейшего понятия, Кэп, — в который раз ответила Ласточка.
Они с Аской уже сутки бились над этим вопросом. Обследовали бедную Королеву чуть ли не на молекулярном уровне. Но результат был все тем же. «Самая обычная эльфийка, пусть и с генными метками», — разводила руками Аска, выпивала очередной стимулятор и вновь садилась за аппаратуру. Сама виновница тоже ничего не помнила. Стыдливо отводила взгляд и говорила, что будто сознание помутилось. «Вот раз — и словно пелена на глазах! А потом вжух — и у меня в руке нож и дреды капитана!» — вот и все, что смогли от нее добиться.
А ведь я сначала не воспринимал её как угрозу. Угу. Ровно до того момента, как окутанный черно-красной дымкой нож просвистел в миллиметре от горла. На скорости в три сотни метров в секунду. Вызывая микроразрывы в пространстве-времени. Выжить в тот момент я сумел лишь благодаря чуйке, которая благим матом взревела «тикай хлопец, тебе пиздец!» К счастью, мистическое усиление Королевы длилось всего полчаса и касалось только выслеживания, силы и скорости удара. Но никак не скорости самого тела и рефлексов. Она словно терминатор шла за мной по следу, выбивая двери и разрывая голыми руками внутренние перегородки. А от взгляда горящих красных глазок мой собственный экипаж со скоростью и проворством тараканов эвакуировался по самым дальним щелям. Кстати, готов поклясться всеми потрохами, что во время забега слышал за бортом тихий женский смех, пустой и жуткий как космос. Вот только Ласточка ничего такого не фиксировала.
В общем, отделался я тремя обрубленными наполовину дредами, которые, к слову, регенерируют крайне медленно, несмотря на все прилагаемые усилия. А само происшествие мы с легкой руки Аски классифицировали как «очередное необъяснимое дерьмо галактики», на чем вопрос и закрыли. Но Руновию молча согласились лишний раз не злить…
Крейсер слегка качнулся и мы вывалились в обычный космос. Чуть дальше по направлению движения начиналась аномалия. Черная Туманность через датчики корабля воспринималась как огромная клякса сгустившегося… чего-то. Не то энергии, не то материи, не то их гибрида. Визуально это выглядело как стена клубящейся тьмы, заметной на фоне глубокой черноты космоса лишь потому, что перекрывала свет звезд.
— Где Песец? — уточнил я.
— Дрейфовала неподалеку, — ответила Рики, тоже просматривающая какие-то данные. — Прибудет через пару минут.
Вскоре рядом с нашим трехсотметровым легким крейсером появилась её старшая сестричка — двухкилометровый линкор черной расцветки с красными всполохами от движков. Формой она напоминала сильно вытянутый наконечник от копья с зализанными кромками. Видимого вооружения не было — все «радости» были скрыты под бронированными заслонками и выдвигались по необходимости. Сделано это было для того, чтобы линкор мог… идти на таран. Да, одним из главных средств уничтожения противника высокотехнологичная раса синтетиков сделала банальный таран. За счет запредельной прочности щитов и корпуса эта дура могла просто разогнаться и пройтись сквозь весь строй противника, а потом развернуться и расстрелять из пушек выживших. Тактика своеобразная, довольно укуренная, но действенная. Особенно вместе с её системой маскировки.
— Капитан, я тут, — раздался на общем канале вкрадчивый женский голос. — И готова… ко всему. Приказывайте. Прикажите. Я готова, Мой Капитан… Все, абсолютно все…