— Просто немного удивлена. Не думала, что ты настолько сообразительный.
— Да нет, просто вывод сам собой напрашивается. Вижу, ты начинаешь менять своё мнение. Хотя до полного восстановления репутации мне ещё далеко... — пускай Субару и не подал виду, но похвала из уст красавицы была ему приятна. Он начал смущённо скрести затылок, однако девушка, не обращая на него внимания, решительно кивнула.
— Мне нравится ход твоих мыслей, — сказала она. — Поспрашиваем у людей, может, удастся что-нибудь узнать.
— Да, хватит топтаться на месте. Пора браться за дело! — согласился Субару, и они направились к проспекту, туда, где сновали толпы прохожих. Внезапно Субару осенило:
— Постой-ка... Как зовут твоего питомца, я знаю, но, мне кажется, своё имя ты так и не назвала...
Неожиданный вопрос, казалось, застал её врасплох. В глазах девушки читалась растерянность. Субару уже начал проклинать себя, что опять ляпнул что-то не то, как вдруг девушка еле слышно произнесла:
— Сателла.
Затем, отвернувшись, холодно добавила:
— У меня нет фамилии. Можешь звать меня просто Сателлой, — странно, голос девушки звучал так, словно ей самой неприятно произносить это имя.
«Сателла»... Субару вдруг почувствовал, что, назвавшись этим именем, она словно отгородила себя невидимой стеной. Он предпочёл бы услышать фамилию, по которой мог бы обращаться к спутнице более формально, без лишней фамильярности, потому что называть её этим именем у него отчего-то язык не поворачивался. Субару решил, что пока обойдётся местоимениями.
— Ну ты и выбрала! — тихонько произнёс наблюдавший эту сцену Пак и через секунду снова нырнул в серебристый водопад волос.
Но ни Субару, ни Сателла не слышали его слов.
Спустя десять минут Субару и Сателла, направляясь навстречу гомону пешеходов и шуму от повозок, вышли на проспект. Юноша принялся шарить глазами по толпе в поисках того, к кому можно было бы обратиться, но подойти к кому-либо не решался. Вдруг Сателла потянула его за рукав:
— Субару, взгляни-ка.
Её взгляд был направлен на другую сторону улицы. Присмотревшись, юноша понял, что имела в виду его спутница.
«Этого ещё не хватало», — подумал он.
— Тебе не кажется, что она потерялась? — спросила Сателла с озабоченным видом, полностью подтверждая опасения юноши. Субару был готов ко всему, но только не к такому повороту событий.
За время знакомства с красавицей, которая сейчас стояла рядом, Субару успел понять, что имеет дело с человеком необыкновенной доброты. Вот только сама она, судя по всему, стеснялась признать этот факт.
Субару тяжело вздохнул.
— Подожди, давай не будем лезть не в своё дело.
— А вдруг она куда-нибудь уйдёт, пока мы тут рассуждаем? Нужно скорее позвать её...
— Постой, я согласен, помогать другим надо, это замечательно. Ты ведь и меня здорово выручила, поэтому не хотелось бы говорить... Но, тем не менее, ты понимаешь, в каком положении мы сейчас находимся?
Сателла не отрывала глаз от девочки, стоящей у стены какого-то здания на противоположной стороне улицы. На вид той было лет пять — с прямыми блестящими каштановыми волосами, постриженными чуть выше плеч. Очаровательная девчушка, чья улыбка непременно заставила бы окружающих улыбнуться в ответ. Только сейчас она совсем не улыбалась, девочка была напугана и чуть не плакала. В том, что предположение Сателлы оказалось верным, сомнений почти не было. И всё же...
— Ты и так из-за меня кучу времени потеряла, — сказал Субару. — А ведь воровка убегает от нас всё дальше. Пока мы здесь будем возиться, она продаст твой значок, и тогда мы вряд ли сможем его вернуть.
— Да, это так, но...
— Но что? — Конечно, Субару было жаль девочку, но ведь кругом столько людей — ей непременно кто-нибудь поможет. К тому же время поджимает, нужно немедля продолжать поиски. Как ни крути, дело — прежде всего.
— Но ведь она уже плачет, Субару, посмотри.
Юноша молчал.
— Ты можешь меня оставить, если тебе хочется, ничего страшного. Спасибо тебе за всё, Субару. Дальше я как-нибудь сама справлюсь... Когда закончу с этой девочкой, — спутница посмотрела на него так, будто твёрдо решила — им не по пути.
В словах Сателлы не было и намёка на то, что она разочаровалась в этом бестолковом парне. Скорее, в них чувствовалась забота о нём, нежелание вовлекать в свои проблемы.
Взметнув волну серебристых волос, она поспешила на другую сторону улицы. Заметив, что кто-то подошёл и остановился рядом, девочка подняла голову: во взгляде светилась надежда, словно она подумала, что её наконец-то нашли.