Головорезы ещё больше побледнели и молча растворились в уличной толчее. Оставшись наедине с волшебницей и её пушистым спутником, Субару решил, что ему стоит поблагодарить своих спасителей. Превозмогая боль, он хотел уже приподняться, как вдруг ледяной повелевающий голос снова пригвоздил его к земле…
— Не двигайся!
В голосе сереброволосой красавицы не было и намёка на сострадание, на лице читалось недоверие. Она, конечно, понимала, что Субару не являлся сообщником тех бандитов, однако, судя по настороженному взгляду, явно не считала это поводом терять бдительность. Но этот взгляд, направленный на Субару, вызвал в нём совсем не ту реакцию, которую от него ждали.
Колдовские фиалковые глаза заворожили юношу. Неизбалованный вниманием таких красавиц, Субару немедленно покраснел и отвёл взгляд. Девушка усмехнулась:
— Ага! Если ты прячешь глаза, твоя совесть нечиста. Меня не проведёшь!
— Ну, не знаю... Обычная реакция подростка, ничего злодейского в нём я не чувствую, — заметил кот.
— Помолчи, Пак, — бросила незнакомка и снова обратилась к Субару: — Слушай, ты ведь знаешь её? Ту девочку, что украла у меня значок?
Решительность, с которой говорила девушка, была ей очень к лицу.
Не хочу расстраивать… — начал Субару. — Но я совершенно ничего о ней не знаю. Не имею ни малейшего представления...
— Правда?.. Не может быть!..
Деланная самоуверенность на лице девушки исчезла. Перестав изображать суровую волшебницу, она обратила встревоженный взгляд на своего компаньона, по-прежнем восседавшего на её ладони.
— Как же... как теперь быть?.. Кажется, я потратила время даром…
— И продолжаешь тратить, — сказал кот. — Полагаю, тебе стоит поспешить. Преступница очень быстро бегает, не иначе как пользуется неким таинственным покровительством.
— Пак, ты говоришь так, будто тебя это не касается.
— Сама же сказала, чтобы я не совал свой нос в твои дела. Кстати, а с ним что будешь делать?
— Ой, точно!.. — незнакомка вдруг вспомнила о существовании странного юноши.
Субару мрачно ухмыльнулся: надо же, про него снова заговорили. Делая вид, что с ним всё в порядке, он предпринял вторую попытку подняться на ноги.
— Спасли меня, и на том спасибо. У Вас ведь свои дела? Тогда лучше поторопитесь...
Пригладив растрёпанные волосы и старательно улыбаясь, Субару приготовился добавить: «Хотя я мог бы вам помочь. Что скажете, леди?», но мир перед глазами вдруг куда-то поплыл...
— Парень, лучше тебе не...
Субару попытался опереться о стену, но рука соскользнула, и он грохнулся на землю ничком.
— «...вставать» — хотел я сказать, но, видимо, опоздал, — закончил свою фразу кот.
Боль от удара о мостовую была так сильна, что Субару почувствовал дурноту. Сознание начало гаснуть.
— И что теперь делать? — спросил кот.
— Не моя забота. Умереть он не умрёт. Оставим его здесь
Субару слышал их диалог будто издалека. «Вот он каков, альтернативный фэнтезийный мир, — пронеслось в голове. — Здесь даже милосердие выглядит сурово. Неужели бросят?.. Хотя, учитывая, что я чуть не умер, можно считать, что мне повезло».
— Ты уверена?
— Уверена!
На короткое мгновение, как раз перед тем, как окончательно впасть в забытьё, он поймал взгляд немного покрасневшей сереброволосой красавицы.
— Ещё чего!.. Никого спасать я не собираюсь!
«Но её личико такое хорошенькое, даже когда она злится…»
Сознания Субару погрузилась во мрак.
«Когда просыпаешься, такое чувство, будто выныриваешь из воды», — подумал Субару.
В щели приоткрытых век ворвалось яркое солнце. Он зажмурился и потёр глаза. Просыпался Субару всегда легко: стоило открыть глаза, как голова сразу же начинала работать.
— А, очнулся?
Голос звучал откуда-то сверху, прямо над головой Субару. Юноша хотел было повернуться в ту сторону, когда вдруг понял, что лежит на земле, а голова его покоится на чём-то мягком, как на подушке.
— Лучше пока не двигайся, — ласково предупредил голос. — Вон как тебе досталось, надо поберечься.
Субару вспомнил то, что произошло за миг до потери сознания, и тут, подобно откровению свыше, его осенила мысль: сейчас ему позавидовал бы любой парень на свете!
Девичьи колени...
Прикинувшись, что ещё не полностью пришёл в себя, Субару заворочал головой, стараясь сполна насладиться моментом. На пике высшего блаженства его щека коснулась на удивление мягкой пружинящей шёрстки.