— Мы пойдём все вместе: и я, и сестрёнка. Ох и повезло тебе, Барусу! В каждой руке будет по прекрасному цветочку!
«Если бы только эти цветочки не были ядовитыми», пробормотал про себя Субару, закрыв руками лицо и качая головой. О том, что дело может обернуться таким вот образом, он даже не подумал...
Глава 3
Что значит «мужество»
Для Субару этот визит в деревню был уже третьим.
Деревня под названием Эрлхэм находилась совсем рядом с поместьем, во владениях графа Розвааля. Она была небольшой, пожалуй, всего пара сотен жителей, — даже меньше, чем учеников в начальной школе Субару в прежнем мире. В эту маленькую деревеньку, обойти которую можно было минут за двадцать, он и направился вместе со своими «цветочками».
— Должна сказать, ты быстро закончил работу.
— Барусу носился как угорелый, даже противно было смотреть! Интересно, что с ним случилось?
— Хвалите меня, хвалите! Видали, как расцвели мои скрытые таланты?
Работу, которую Субару выполнил за утро, оценили высоко, и он был на седьмом небе. Ему удалось осуществить задуманное — быстро закончить все задания и после обеда выбраться в деревню. Видимо, до сих пор он слишком уж напрягался, из-за чего постоянно допускал ошибки. Решив трудиться в нормальном ритме, он, похоже, поступил верно, и, несомненно, за его нынешние успехи стоило поблагодарить колени Эмилии.
«Это ведь она устроила мне такой замечательный релакс...»
Возможно, именно благодаря чудесным коленям сейчас ему удавалось вести разговор с близняшками довольно легко — совсем не как раньше, когда его чуть не расплющил беспрерывный невыносимый стресс. Но отголоски того напряжения теперь даже помогали Субару, поддерживали в нём решимость и не давали утратить бдительность.
Благодаря всему этому юноша чувствовал себя довольно уверенно, что, конечно, помогало делу: нельзя было позволить тому, кого он собирался вывести на чистую воду, почувствовать угрозу.
Прошлым вечером из разговора с Беатрис Субару узнал, что колдуну необходим предварительный контакт с жертвой, чтобы наложить проклятие. Рискованное условие! В мире Субару убийство можно было совершить дистанционно, при помощи выстрела, однако колдовство имело свои преимущества: оно работало незаметно и неотвратимо.
«Зато удалось сузить круг подозреваемых. В нём только те, кто до меня дотрагивался, когда я был в деревне в прошлый раз».
Значит, если кто-то из них появился в деревне за последние несколько дней, то считай, что преступник почти в руках.
Однако Субару не мог полагаться на то, что события станут развиваться точно так же, как в прошлых кругах. Он уже понял это на своём горьком опыте. Да и прокрутить в памяти все без исключения события, которые происходили в деревне, было довольно сложно, если не считать отдельных ярких эпизодов.
— Пожалуй, больше всего запомнились староста, молодящаяся бабка, хватающая всех за задницы, и коротко стриженный предводитель деревенских парней, глава отряда самозваных защитников Рам и Рем.
Субару принялся размышлять.
Мужик, напоминавший старосту, откликался на обращение «деревенский глава». Бабка похлопала Субару по попе и со смехом убежала, бормоча что-то вроде; «Омолодилась, омолодилась!» Предводитель молодёжной группировки и глава охраны — если не обращать внимания на маску, это было одно и то же лицо — постоянно задевал Субару плечом, видимо завидуя его близкому знакомству с сёстрами.
— Староста, кстати, всё время хватал меня за руку, даже когда показывал, где у них сортир. Может, в маразм начал впадать?.. Если подумать, они все до меня дотрагивались. Подозрительно...
Но эти люди были обычными деревенскими жителями и не отвечали первому условию.
— А значит, остаётся просто бродить по тем же самым местам...
Не успел Субару печально вздохнуть, сожалея о недостатке смекалки и отсутствии более хитрого плана, как со всех сторон посыпалось:
— Что случилось, Субару?
— Проголодался?
— Живот болит?
Звонкие голоса, доносящиеся сверху и снизу, наперебой забрасывали его вопросами. Глянув через плечо, он увидел несколько маленьких фигурок, взобравшихся ему на спину. Это были деревенские дети. Компания не успела ещё дойти до околицы, а они уже всей кучей накинулись на Субару. Семеро сорванцов повисли у него на спине, цеплялись и за ноги, и за пояс.
Субару подкинул нетяжёлый для тренированного тела груз и покрутил шеей так, что хрустнули позвонки.