— Я понимаю, что ты не хочешь меня брать, но это непременное условие. Будем говорить начистоту: если цель одна — спасение Рем, то я не очень нужен. Однако…
На лице Рам появилось ещё более недоумённое выражение, Субару прервался и торопливо замахал руками:
— К чёрту всё! Я переживу пятый день вместе со всеми! Ради этого я сражался раз за разом! Пожалуйста, позволь мне пойти с тобой!
Субару молитвенно сложил руки, и губы Рам дрогнули, словно она не знала, что сказать. В конце концов вместо слов с них сорвался только вздох.
— Если ты ждёшь, что я смогу драться так же, как Рем в демоническом облике, то напрасно.
— В смысле?
— В отличие от Рем я «безрогая» и умею применять только боевую магию ветра, — Рам пошевелила пальцами, и порыв ветра растрепал волосы Субару.
Вложи она больше силы в это лёгкое дуновение, оно превратилось бы в грозное лезвие, способное отрезать ногу, а то и голову! При этой мысли по спине Субару пробежал холодок, но теперь эта боевая сила была на его стороне — лучшего и желать нельзя!
— Беатрис! Мы с Рам идём в лес. Если Эмилия проснётся до нашего возвращения, придумай что-нибудь, отвлеки её.
— Собираясь вернуть младшую из сестёр, ты отказываешься от своей собственной жизни, мнится мне. Ты это понимаешь?
— Немного не так, позволь поправить, — Субару поднял палец в ответ на негромкий вопрос Беатрис. — Я не собираюсь с лёгкостью отказываться от жизни лишь потому, что привык умирать. Жизнь — драгоценная штука, и она всего одна! Я знаю, что вы изо всех сил спасали меня! Вы склеили её из кусочков, так дайте мне ещё побрыкаться, пусть даже это и выглядит жалко.
Да, они спасли его жизнь, на которую он сам уже махнул рукой. Многие протягивали юноше руку помощи, и сейчас настала его очередь. Субару получил отличный подарок — дополнительное время в матче, который уже считал проигранным.
— По правде, вы же вытащили меня с того света! А я очень жадный и ужасно хочу увидеть эпилог с собственным участием!
Это была совершенно дурацкая, непоследовательная мысль, и слова Субару не давали ответа на вопрос, заданный Беатрис, но юноша всё равно горделиво выпятил грудь.
— Не знаю, что там у тебя в голове. Ты можешь поступать как хочешь, мнится мне. Варианты я тебе описала, а какой путь избрать, решай сам.
— То же самое ты сказала и Рем? Что ж, спасибо тебе, малышка Беа.
Он обернулся к лесу, представив себе голубоволосую девушку, что, наверное, сражалась сейчас в кромешной темноте... Торопливо сбежала, не сказав ни единого слова, ни с кем не советуясь, сама решила за всех, сама сделала выводы... Вот же глупая и упрямая девчонка!
— Раз уж ты собралась что-то для меня сделать, хоть бы попросила тебе помочь! — заявил Субару, отважно грозя кулаком в сторону леса, кишащего зверодемонами.
И Субару объявил новый раунд войны — войны против стаи чёрных зверей, поджидающих в чаще, против той сверхъестественной силы, что всучила ему этот жребий.
— Последняя битва, госпожа Судьба! Скоро узнаем, кто кого!
— Пожалуй, ты слишком пафосно выступил, — заметила Рам минут через пятнадцать, уже глубоко в чаще леса.
Глядя на Субару, с трудом продирающегося через заросли, она добавила:
— Трудно скрыть разочарование при виде балласта!
— Тебе вообще известно значение слова «скрывать»? — пропыхтел Субару в ответ на её высокомерные слова, — Если собеседник узнал о том, что ты скрываешь, значит, у тебя ничего не вышло.
Они с Рам брели по лесу, полному зверодемонов, в поисках Рем. Перейти раницу и углубиться в лес предложила Рам, знакомая с повадками этих тварей. Обычно они держались поодаль от барьера, причинявшего им боль и жили стаями в горах. Естественно, Рем, которая намеревалась очистить лес от зверодемонов, должна была направиться в ту сторону.
— И вообще, чего ты ждёшь, когда тут одни звериные тропы?
— Ты еле ползёшь, а мы зашли совсем недалеко. Так нельзя!
— Погоди, не убегай! Я понимаю: нужно спешить, но по дожди хоть немножко!
Костюм горничной совсем не годился для похода по горным тропам, но Рам шагала энергично, словно происходящее было для неё не в новинку, и раза в два быстрее, чем Субару. Она торопилась спасти сестру и не собиралась приспосабливаться к медленному шагу юноши. Если он будет и дальше так тащиться, то наверняка получит столько позорных прозвищ, что в жизни от них не отмоется.
— Я, между прочим, потерял много крови, только оправился от ран, и сил у меня кот наплакал… И никакого напутствия от Эмилии-тан.