Субару машинально вскинул руки в оборонительном жесте, но дикое животное оказалось быстрее. Острые клыки легко пронзили бы человеческую плоть, и захлебнувшийся кровью юноша расстался бы с жизнью, однако…
В следующий миг в тело зверя, уже летящего с раскрытой пастью, сбоку врезалось «лезвие ветра». Разрубленный пополам зверодемон моментально издох, но половина его туши с силой врезалась в Субару. Тот испуганно завопил и скатился назад. Поднявшись, весь в грязи и ссадинах, он недовольно обернулся к Рам, которая смотрела на него с вершины валуна.
— Почему они теряют хладнокровие, как только видят тебя, Барусу? Никак не возьму в толк, — устало вздохнула она.
— Ну слушай, можно же и поаккуратнее!
— Я старалась убить его безболезненно, и на тебя внимания уже не хватило.
Переведя взгляд с Рам, которая скривила губы, словно говоря: «Вот тебе!», Субару посмотрел на труп зверя у себя под ногами. Тело уже полностью лишилось жизненных сил, и хотя Субару знал, что это очень опасное животное, он всё же проводил его в последний путь, молитвенно сложив руки.
— Если так переживать о каждом, сердце не выдержит. Не говоря уж о том, что ты умрёшь, если мы их всех не уничтожим. Сам ведь придумал такой способ охоты!
— Ты что, никогда не слышала про лицемерную сентиментальность? Помогает обрести душевное равновесие.
По правде говоря, дело было не в сентиментальности, а в том, что они выросли в совершенно разных мирах. Субару не считал себя религиозным, но всегда испытывал определённое уважение к жизни. И теперь, после того как он прочувствовал на своей шкуре Посмертное возвращение, ему казалось, что это уважение даже усилилось.
— Так что, твоё Ясновидение помогло найти Рем?
— Нет. Боюсь, она где-то ещё дальше. Я попыталась проверить, но эти вольгармы, которые выпрыгивают и нападают на тебя, не дают сосредоточиться.
Говоря, Рам озадаченно приложила руку к щеке: девушка явно имела в виду то странное обстоятельство, которое заставляло зверей охотиться именно на Субару. На самом деле ответ на её немой вопрос уже смутно вырисовывался в голове юноши, но говорить о нём не хотелось. Стыдясь своей слабости, Субару молчал, а Рам, несколько раз переведя взгляд с него на зверя и обратно, заявила:
— Наверное, это потому, что ты выглядишь слабаком!
— Долго думала, чтобы так решить?! Могла бы и повежливее сказать!
— Тогда потому, что ты лёгкая добыча?
— Суть-то не изменилась, сестричка!
Рам пожала плечами, а Субару поник. Было непонятно, действительно ли Рам так считает или просто издевается. Но скорее второе.
После того как они вошли в лес, вольгармы уже несколько раз нападали поодиночке, и каждый раз Рам магией уничтожала зверя, нацелившегося на Субару.
Такой способ охоты был выбран по инициативе юноши. Мишенью всегда становится именно он, несмотря на то что во время сеанса Ясновидения Рам выглядела совершенно беззащитной. Сначала она отнеслась к этому с недоверием, но потом перестала сомневаться.
Субару подумал, что сейчас самое время сменить тему, и нерешительно задал вопрос:
— А можно спросить, что значит «безрогая»?
Его сразу заинтересовало это определение, и у юноши уже появились некоторые догадки. Рам смерила его взглядом сверху вниз.
— Именно то и означает! Оскорбительная кличка для тех глупых демонов, что потеряли свой рог.
При слове «демон» Субару сразу вспомнился вчерашний облик Рем. Воистину незабываемое зрелище: на лбу у перепачканной кровью, безумно хохочущей девушки ярко сверкал белый рог. Она выглядела в точности как демон из старых детских сказок.
А теперь вот Рам называет себя «безрогой», а значит…
— Да, из-за кое-каких неприятностей я потеряла свой единственный рог и с тех пор во всём полагаюсь на Рем.
— Наверное, я что-то неприличное спросил?
— Почему? — Рам с искренним удивлением взглянула на смущённо потирающего щёку Субару.
— Ну, я не знаю, насколько важны для демонов рога, но могу представить, что потерять их — настоящая беда. Вот и подумал, что касаться больного вопроса бестактно.
— Что уж теперь говорить, когда ты всё раскопал, — с некоторой угрозой заметила Рам, но вдруг вернулась к обычному тону. — Ладно, не волнуйся. Не будем вспоминать о прошлом, сейчас я уже смотрю на это спокойнее. Потеряв рог, я обрела жизнь. Правда, Рем так не считает, наверное…
В голосе Рам зазвучала печаль, и она оборвала себя, одновременно взмахом руки показав Субару, что применяет Ясновидение.
К тому времени, как Субару взобрался по склону, Рам уже глубоко ушла в себя, глядя на мир чьими-то глазами. Она стояла, сомкнув веки, дыхание стало прерывистым, на лбу и висках выступил пот. Ноги мелко дрожали, словно от безостановочного бега, и она даже пошатнулась, будто из-за головокружения. Судя по всему, Ясновидение, заимствующее чужое зрение, давалось девушке очень нелегко.