Началась новая битва!
Субару отчаянно бросился в невероятную схватку с рогатой демоницей и стаей клыкастых колдовских тварей, и теперь он, обычный человек, мог рассчитывать только на свою изворотливость. Задача Субару была довольно проста: ловя движения противников, не покидать поля боя и при этом уворачиваться от случайных ударов — вот и всё.
— Хрясь!
Прямо перед его глазами звери, получая удары моргенштерном, превращались в мокрые пятна на каменной стене. Совершенно не обращая внимания на смерть собратьев, псы продолжали нападать на Рем по двое или по трое, пытаясь нанести ей тяжёлые раны.
Впрочем, эта нехитрая уловка не очень им помогала: демоница парировала отчаянные прыжки встречными ударами кулака, отбрасывая тварей назад, и добивала своим страшным оружием.
Поглядывая краем глаза на жуткую бойню, Субару перехватил чуть не выскользнувшую из рук бесчувственную Рам и отпрыгнул назад. С трудом избежав клыков, он оказался в радиусе поражения железного шара. Заметив Субару, Рем тут же атаковала. Он резко уклонился от удара рукояткой и поднырнул под просвистевшую с небольшим опозданием цепь; шар пролетел над макушкой Субару и превратил головы бросившихся сзади псов в кровавые ошмётки.
Слыша, как за спиной падают трупы, Субару отбросил стыд и, позабыв о репутации, торопливо удрал тараканьим стилем — пригнувшись к земле, почти на четвереньках. Рем попыталась преследовать его, но была задержана зверодемонами, так что побег удался.
Отдалившись на достаточное расстояние, Субару со вздохом облегчения воздал должное своей способности быстро оценивать ситуацию, снова спасшей ему жизнь.
— Ух ты! А я молодец! Видали — справился!
Прыгая, как заяц, и уворачиваясь от укусов разъярённых псов, парень натравил их на хрупкую служанку и трусливо, словно насекомое, шмыгнул прочь, скрываясь от гнева разозлившейся девчонки. Опиши кто-нибудь его «подвиги» словами, Субару помер бы от невыносимого стыда. Впрочем, всё это было проделано ради спасения жизни, и юноша решил забыть на время о своём позоре.
В данный момент новый раунд сражения разворачивался точно по плану Субару. Всё шло как задумано: удалось оттянуть время, и поголовье зверодемонов изрядно сократилось.
Он глянул вверх и увидел, что на дно ущелья, прямо к месту битвы, с разных сторон стягиваются всё новые стаи тварей. Похоже, вонь, что распространялась от Субару по всему лесу, возбудила их звериные инстинкты.
Если так и будет продолжаться, всё получится. Победа не за горами! Но не успел Субару подумать об этом, как…
— Что такое?!
Уже собравшись проделать очередной кульбит, он вдруг покачнулся и почувствовал, что его повело в сторону. Оступился? Нет, дело было в другом. Юношу внезапно охватило ощущение, что силы его куда-то утекают, по всему телу пробежал озноб.
— Проклятие?.. Именно сейчас?!
Субару принялся озираться в надежде опознать среди тварей, окружавших Рем, того зверодемона, что наложил проклятие. Увы, понять, который из псов это сделал, было невозможно. Вряд ли тот специально запустил заклятье, желая помучить Субару. Наверняка он просто пытался накопить побольше маны — ему требовались силы, чтобы противостоять Рем, главному противнику. И тут как нельзя кстати подвернулся Субару, носитель заклятия, которое оставалось только активировать. Элементарная причина, тем не менее смертельная.
Если Субару лишится сил и упадёт под действием колдовства, баланс будет нарушен. Растерзав Субару, твари рано или поздно задавят Рем, оставшуюся в одиночестве, своим количеством. А ведь она и убежала в лес именно затем, чтобы…
— Ха-а-а! — сопровождаемый рёвом, от которого, казалось, раскололись небо и земля, её кулак превратил одного из псов в фарш.
На какой-то миг и Субару, и зверодемоны остолбенели при виде стремительного прыжка Рем: с ужасающей энергией она вдруг прорвала окружение и мгновенно прикончила пса, что держался поодаль. Оправившись от шока, Субару заметил, что дышать стало легче, да и вялость куда-то исчезла — он освободился от действия заклятия!
— Рем!
Словно не слыша призыва, она вернулась к кровавой резне, уничтожая демонов одного за другим.
Глядя на спину сражающейся Рем и её спутанные голубые волосы, Субару отчётливо осознал, что девушка секунду назад спасла его от колдовства! Получается, даже потеряв рассудок, даже не понимая, кто такой Субару, Рем смогла узнать любимую сестру и не забыла свою изначальную цель, ту, ради которой она ринулась в лес.
А раз так…
Субару распахнул глаза, осознав, что нужно делать, — следовать первоначальному плану, забыв про обходные пути!