Для Рем, которая чуралась перемен, Субару так и остался бестолковым нахлебником, но девушка хотя бы перестала видеть в нём врага.
Беда же случилась в ту ночь, когда Розвааля не было дома.
— Если мы ничего не сделаем, вся деревня погибнет!
Рем, по приказу сестры сопровождавшая Субару, не знала, стоит ли верить ему, однако в деревне Эрлхэм и в самом деле пропали дети, а охранный барьер, находившийся в лесу, оказался разорван и перестал работать.
— Идём, Рем. Другого выхода нет! Мы с тобой должны хоть что-то сделать.
Субару потянул упиравшуюся Рем за собой в глубь леса. Но почему парень, не наделённый какими бы то ни было боевыми способностями, так старается спасти малознакомых детей?!
Безрассудным Субару не был, он прекрасно осознавал свою слабость и без колебаний пользовался тем, что было у других, восполняя недостающее.
«Какое нахальство!» — думала Рем.
Они вошли в лес, отыскали детей, поддержали в них жизнь с помощью магии. Когда Субару заявил, что отправится в чащу, чтобы найти недостающего ребёнка, Рем уже не слишком удивилась.
Его глаза говорили, что юноша осознаёт собственное бессилие, а в голосе его звучал подавляемый страх и желание сбежать, однако Субару не сдавался.
Продолжая оказывать помощь детям, Рем смотрела, как удаляется одинокая фигура, и сердце её не могло успокоиться. Грудь наполнило странное тепло, которое не описать словами.
Передав детей подоспевшим деревенским парням, Рем отправилась за Субару, ориентируясь по запаху Ведьмы, а когда догнала, юноша, окружённый зверодемонами, находился на краю гибели.
Увидев девочку, спящую у него на руках, Рем почувствовала, что её сомнения и недоверие рассеялись.
Спасая убегающего Субару, Рем бросилась навстречу стае псов. Среди крови и боли девушка чувствовала лёгкость, словно с души упал тяжёлый груз.
Она и подумать не могла, что избавиться от подозрений настолько приятно.
В следующий миг Рем получила первый удар, сознание её провалилось куда-то во тьму, проснулись инстинкты демона — и началась резня.
Забыв, ради чего сражается, Рем чувствовала наслаждение, разрывая врагов в кровавые клочья, она упивалась возможностью не сдерживать свою силу. Разум кричал, что нужно остановиться, одуматься, но ненасытные инстинкты требовали вражеской крови…
— Гха…
Отреагировать на удар сзади Рем не успела и отлетела в сторону.
Что толкнуло её в незащищённую спину? Обернувшись, она увидела Субару, и это вырвало девушку из плена демонических инстинктов и вернуло ясность сознания.
Совсем рядом с ним она увидела оскаленные клыки свирепого зверя. Нужно было броситься вперёд, дотянуться, спасти Субару… но в этот миг её ноздрей коснулся запах, что вызвало секундную заминку. А потом…
— А-а-а-а-а-а!!!
Рем поняла, что в ней ничего не изменилось: она совершила то же самое преступление… снова.
Глава 5
Ва-банк
Очнувшись, Рем поняла, что её ноги не касаются земли.
Талию охватывала мускулистая рука — кто-то нёс её на весу. Носильщик был бесцеремонен и груб, похоже, он забыл, что имеет дело с девушкой. Хотя нет. Тот, кому принадлежала эта рука, изо всех сил мчался по лесу и не мог отвлекаться на пустяки.
— Барусу, впереди упавшее дерево! Направо! Ты слишком медленно бежишь!
— Хватит... чушь нести! Ффу-у-у… я и так изо всех сил… мчусь.
Над ухом Рем орали два голоса: один — давно знакомый и родной, а другой — ставший привычным на днях.
Жестокая тряска заставила Рем прийти в себя.
— Субару, что происходит?..
— О, ты очнулась, Рем? — юноша поприветствовал её, на ходу глянув вниз.
Сознание Рем оставалось спутанным, но при одном взгляде на Субару её сердце сжалось. Лицо юноши пересекал красный ручеёк — наверное, он поранил лоб. На теле там и сям виднелись белые шрамы, изрытые новыми ранами, из которых сочилась кровь.
— Я так рад, Рем! Ну и хлопот же с тобой!..
Рядом с Субару, потряхивая розовыми волосами, бежала и улыбалась младшей сестре Рам. Чуть-чуть изогнув губы в улыбке, заметной лишь тем, кто хорошо её знал, Рам вытянула руку и слегка потрепала голубые волосы сестры. И тут…
— Фулла!
Прозвучало заклинание, и воздушный клинок устремился вдаль, ломтями нарезая бегущих зверодемонов и превращая их трупы в удобрение.
Выпустив «лезвие ветра», Рам сбилась с шага, словно у неё закружилась голова, и слегка налетела на Субару.