— Фф-у-у! Выполнишь работу — и так приятно на душе, правда, Ремрин?
— Вообще-то ты сам себе эту работу создал, сам её и вы полнил! Субару, а когда ты успел узнать, где вазы? У сестрицы спросил?
— Я... э-э... ну да, у сестрицы. Она сказала: «Ты же непременно какую-нибудь вазу разобьёшь, давай-ка я сразу покажу, где тут у нас вазы стоять!»
Слушая дурацкие отговорки, Рем не спешила хвалить сестру за предусмотрительность. На самом деле Рем сейчас волновало другое. Субару слишком хорошо знал поместье! Он моментально нашёл метлу, чтобы убрать осколки, а затем не задумываясь направился к мусорному баку... Не верилось, что это делает человек, всего пару дней назад нанятый на работу! Но едва Рем собралась выразить своё недоверие словами, как...
— Ну что? Наверное, у тебя полно дел? Можешь смело доверить их мне! Я выполню всё, что надо, — заявил Субару, вернувшись к ней.
Это было трудно понять! Злодеи и враги подобным образом себя не ведут, но и люди без задних мыслей тоже так не поступают. Никак не сходится! Если у него есть что-то на уме, откуда искренние слова и открытый взгляд? Похоже, он действительно изо всех сил старается преуспеть в работе по дому и наладить отношения...
Рем нахмурилась, отгоняя симпатию, вызванную неподдельным старанием юноши. Но от вида Субару, который безропотно трудился изо всех сил, у неё слегка заныло в груди.
— Субару…
— Ой, совсем забыл, меня же Рамчи попросила кое-что сделать! Извини, я сейчас, быстренько, Закончу — и сразу к тебе!
И не успела Рем его окликнуть, как Субару помчался по коридору и скрылся вдали. Рем опустила протянутую вслед руку и уже было повернулась, чтобы пойти к сестре посоветоваться и разобраться в ситуации, но...
— Нет, он не стоит того, чтобы отвлекать сестрицу!
И Рем вернулась к работе, словно пытаясь загасить не утихающую в сердце тревогу.
Мне плохо.
— Эй, Рамчи! Ты это видела?! Смотри, как я за один день научился управляться с кухонным ножом! Не иначе, во мне раскрылся талант!
Плохо-плохо-плохо-плохо-плохо.
— Ремрин, смотри, смотри! Как ловко получается — мои пальцы просто творят чудеса! Теперь я словно иллюзионист!
Плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо.
— Эмилия-тан, хватит так волновать моё сердце при каждой встрече! Я умру от сердечного приступа, и ты будешь виновата!
Плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо-плохо.
Он болтал что-то и паясничал с улыбкой на лице, усердно выполнял поручения, не боялся неудач, решительно бросал вызов сложностям, а закончив, тут же искал новое занятие. Субару мобилизовал свою память, перебирая события этих четырежды повторённых дней, чтобы намертво выжечь в мозгу все детали, даже самые незначительные.
По-другому никак. Он должен был это сделать.
Даже секунду нельзя потратить впустую! Нужно оценивать всё, что происходит, и прогнозировать результат. Как в игре — внимательно следить за поднятыми флагами[2], ведущими к разным вариантам развития событий. Вроде бы раньше это у него неплохо получалось. Чем больше раз проходишь одну арку, тем выше вероятность успеха.
«Я должен научиться вызывать у них естественные улыбки. Надо сделать так, чтобы они смеялись над моими шутками».
Субару нарочно преувеличивал все свои действия. Пусть думают, что он глупец, которого не стоит остерегаться. Но в то же время нельзя, чтобы его сочли ни на что не годным дурачком. Он должен работать мозгами, не переставая оценивать свои поступки и планировать.
Он постоянно следил за всем странным, выбивающимся из привычной картины. Не расслабляться ни на мгновение, не то что на минуту!
«Нельзя проиграть. Нельзя! Нельзя!!!»
В голове непрерывно, без устали звучал набат. Сигнал тревоги, возвещающий об опасности. Попав в этот круг, Субару ещё не продвинулся ни на шаг, и лишь ощущение опасности обострилось до предела.
— Видишь, Рамчи? Я не филоню! Скоро всё доделаю в лучшем виде! А ты, как старшая, сможешь остаться в комнате и устроить себе сиесту!
Он подобострастно изворачивался, сверкая чарующей улыбкой.
Но удалось ли? Получился ли правильный Субару Нацуки? Не вызвал ли он подозрений? Вести себя осмотрительно требовалось не только с Рам — с Рем нужно быть в десять, в сто раз более осторожным! Он изо всех сил притворялся беззаботным Субару Нацуки, пряча неестественность за нарочито бодрым поведением.
2
Речь идёт об игровом интерфейсе, свойственном, в частности, популярным в Японии визуальным новеллам, где выбор одного из вариантов, определяющего дальнейшее развитие событий, называется «поднятие флага».