— Опять ты спас меня!
— Чего?!
— Говорю же: ты меня снова спас! Я ведь позвала тебя в поместье, чтобы наградить за моё спасение, а ты опять бросился в бой! Я так тебе благодарна! — И Эмилия, прижав руки к груди, подарила ему сияющую улыбку.
Испытав всю её лучистую мощь, Субару наконец ощутил, как исчезает застарелая тяжесть в груди.
— Да ладно! Я ведь всё это сделал по собственному желанию, и не сказать, чтобы мы были совсем уж чужими… Да, точно! Я молодец! — Только произнеся это вслух, он в полной мере ощутил, какой камень лежал на сердце.
Субару наконец-то почувствовал, что все эти повторяющиеся снова и снова и растянувшиеся на целые двадцать дней ужасы завершились. Он так мучился, так надрывался, и вот долгожданный финал! Он победил! Это восхитительное ощущение наполнило его с головы до пят.
— Я знала, что ты так скажешь, но этого слишком мало. И Розвааль, и Рам, и Рем наверняка тоже хотят тебя поблагодарить.
— Да? Ладно, тогда я воспользуюсь предложением. Пусть Розчи слегка пересмотрит условия моего найма, чтобы Рам вместе с Рем некоторое время побыли моими личными служанками. Хе-хе-хе. А ещё… — прикрыв рот рукой, Субару издал плотоядный смешок и, поёрзав в кровати, подвинулся ближе к Эмилии. Та слегка отстранилась, но Субару наставил на неё палец: — Эмилия-тан ты ведь тоже наградишь меня?
— Если бы у меня были деньги! Но я сделаю всё, что могу… постой, в прошлый раз ты ведь спросил моё имя?
— Хе-хе, не стоит недооценивать мою жадность. Теперь я не столь скромен, как прежде. Мною управляет алчность, корысть и целый водоворот либидо! — Хоть юноша и не мог подняться с кровати, он вытянул руки, хищно шевеля пальцами.
Видя возбуждение Субару, Эмилия, похоже не ожидавшая такого наглого выкручивания рук, всё же храбро выпрямилась. Глядя на девушку, готовую встретить его требования, не ударив лицом в грязь, Субару прокрутил в голове «список возможных наград от Эмилии». Тщательно перебрав все варианты — от терпких поцелуев до ночных приключений, Субару сделал тот же выбор, что и двадцать дней назад:
— Тогда пойдём со мной на свидание, Эмилия-тан!
— «Свидание»?..
— Это когда парень с девушкой гуляют вдвоём, смотрят на одно и то же, едят одно и то же, делают одно и то же — в общем, у них возникают общие воспоминания.
— И это тебя устроит?
— Именно это меня и устроит.
Первый шаг будет сделан именно отсюда.
Сколько же пришлось вынести Субару, чтобы устроить столь желанное свидание с Эмилией? Попадая в новые круги, он отвлекался на неожиданно возникающие задачи, а препятствия, которые приходилось преодолевать, становились всё выше и выше… Однако он справился с самым сложным из них и исполнил свою мечту!
Да, трудно придумать лучшее завершение бесконечно повторяющихся кругов, чем свидание!
— Хочу похвастаться тобой, Эмилия-тан, перед деревенской ребятнёй. И знаешь, там есть очень классные штуки — цветочный луг, например. Даже если мы просто пройдёмся по нему вдвоём — мне большего и не надо.
Мне кажется, ты называешь жадностью не то, что остальные.
— Ой, не скажи! Моя наглость заставит даже твою милую улыбку застыть на лице. Оу, йес! — Субару поднял вверх большие пальцы и подмигнул, сверкнув зубами.
Сдавшись, Эмилия улыбнулась столь привычному поведению Субару.
— Хорошо, договорились. Схожу с тобой на «свидание».
— Ур-а-а-а! Вот оно! Э-Н-А! Эмилия — Настоящий Ангел!
Получив обещание, Субару захлопал в ладоши и задрыгал ногами от радости. Заметив уголком глаза, как Эмилия вздохнула в ответ на его энтузиазм, Субару понадеялся на скорое восстановление организма и с упоением уставился в окно — в сторону деревни, куда собирался отвести Эмилию на свидание.
Наслаждаясь фантазиями о блестящем будущем, Субару вдруг вспомнил про лес, кишевший зверодемонами. Ему сказали, что проклятье, притаившееся в его теле, полностью утратило силу. Все твари были уничтожены в результате цепочки событий, которая началась с того, что щенок преодолел барьер. Столкновение двух конкурирующих видов завершилось ликвидацией одного из них. Субару почувствовал, что эта мысль оставляет какое-то неприятное послевкусие, хотя и не понимал, в чём дело.
Юноша вспомнил ощущение, возникшее в тот момент, когда он, не помня себя, вонзил меч в тело зверодемона. Оно было совсем свежо и осталось на ладонях и в памяти… Ощущение того, что отнимаешь чью-то жизнь. Интересно, удастся ли когда-нибудь его забыть? Наверняка со временем оно перестанет саднить в сердце, но что ему делать до того, как этот день придёт?..