— О-о-о!
Парадная дверь приоткрылась, и Субару заметил, что кто-то потихоньку смотрит через щёлочку. Их взгляды на миг встретились, дверь распахнулась, и на пороге появилась девочка в платье с рюшечками. Беатрис держалась холодно, словно пытаясь скрыть печаль.
«Какая же она упрямая!» — подумал Субару, улыбнулся и помахал рукой.
Увидев это, Беатрис с безразличным выражением лица сделала жест, будто прогоняет его прочь. Затем она скрылась за дверью, всем видом показывая, что просто следовала этикету.
— Субару? Что-то случилось?
Обернувшись, юноша увидел, что Эмилия смотрит на него, высунувшись из экипажа. Он и не заметил, как остальные заняли места в повозке. Субару поспешно протянул руку к дверце.
— Иду-иду!
Но раньше, чем он дотронулся до неё, белые пальцы коснулись его руки. Поколебавшись мгновение, он обхватил протянутую ладонь, сжал тонкие пальцы и забрался в экипаж.
Убедившись, что Субару на месте, Рам кивнула Рем, которая сидела на козлах. Та взмахнула вожжами, и земляной дракон неспешно двинулся вперёд.
Высунувшись из окна экипажа, Субару помахал на прощанье Рам:
— До встречи! Берегите себя!
— Ты тоже, Барусу! Если что-то случится, постарайся по крайней мере закрыть собой остальных. У тебя настоящий талант выступать приманкой, это даже я признаю.
— Слушай, у меня есть и другие сильные стороны!
Девушка ничего не ответила, и на этом они распрощались.
Повозка начала ускорять ход и вот уже набрала приличную скорость. По мере того как экипаж удалялся от поместья, фигурка машущей с крыльца Рам становилась всё меньше.
Прежде чем она совсем исчезла из виду, Субару заметил, что девушка подхватила платье и сделала книксен — прямо как образцовая горничная.
— Если бы она ещё и работала так же, была бы просто идеалом.
Дорога пошла под гору, и фигурка Рам окончательно скрылась. Убедившись, что её больше не видно, Субару вернулся на место и глубоко вздохнул.
Теперь он мог насладиться своей первой поездкой в драконьей повозке.
Сиденья были роскошными, под стать богатому убранству экипажа, и ехать оказалось на удивление комфортно. Хотя дорога была не особенно ровной, пейзажи за окном мелькали очень быстро. По опыту из его прежнего мира Субару мог предположить, что они едут со скоростью не менее ста километров в час. Удивительно, но экипаж почти не трясло, и ощущения не особенно отличались от тех, что бывают при езде в автомобиле.
— О-о-о, драконья повозка для тебя в новинку? — с улыбкой произнёс Розвааль, наблюдая за тем, как Субару елозит на своём месте и провожает взглядом мелькающие за окном картины.
— Послушайте, мы летим с такой скоростью, а ведь козлы, на которых сидит кучер, открыты всем ветрам. С Рем всё в порядке? Я, конечно, не думаю, что её сдует, но, когда мы приедем в столицу, она же будет вся грязная и взъерошенная.
— Драконья повозка под Защитой, так что не волнуйся, — успокоила его Эмилия.
— «Защитой»?..
— Да, под Защитой. Благословение, которое дарует мир, когда рождается жизнь. Защита существует разная, поэтому общих правил нет. Особые её формы распространяются на определённые виды живых существ. Так, земляные драконы благословлены Защитой от ветра.
— «Защитой от ветра»?!
— Когда земляные драконы бегут, они не чувствуют сопротивления воздуха. Это свойство распространяется и на экипажи, которые они тянут.
— Значит, это относится и к Рем? — уточнил Субару, выслушав объяснения Эмилии, и она с довольным видом кивнула, словно говоря: «Молодец, всё правильно понял».
— А как же тогда я? А, Эмилия-тан? Какая Защита распространяется на меня?
Может, у него есть какие-то способности в альтернативном мире, о которых он не знает? Конечно, Субару обладал способностью возвращаться к жизни после смерти, но всё ещё надеялся отыскать что-то другое, желательно менее 6олезненное.
— Ну, мне сложно сказать. Большинство людей рождаются без Защиты. К тому же, насколько мне известно, все, у кого она есть, осознают это.
— Чёрт! Выходит, нет. Ладно, я понял. Встреча с Эмилией-тан и без того настоящее чудо! Наверняка это и есть благословение, которое мне подарил мир.
— Да-да. До столицы ещё шесть часов дороги. Так что будь хорошим мальчиком и веди себя прилично.
— Эмилия-тан так холодна со мной!
Не обращая внимания на капризы Субару, Розвааль и Эмилия приступили к обсуждению планов по приезде в столицу. Разговор шёл о серьёзных делах, и юноша не мог вставить ни слова.
Впрочем, сидеть без дела, не участвуя в беседе ему быстро надоело.