С губ девушки, которые она жеманно прикрыла пальцами, щедро сыпались оскорбления и насмешки. На мгновенье хулиганы замерли, не понимая, о чём идёт речь, а потом с запоздалым возмущением завопили все разом:
— Так ты глумиться вздумала, мерзавка?!
— Сейчас мы тебе покажем, кто тут баба!
— Язык как помело! Что себе позволяет!
— Вообще обнаглела! Сейчас узнаешь, что мы настоящие парни! Погодите-ка, что это я кричу вместе со шпаной?..
Банда сама не заметила, как увеличилась на одного подельника, а Субару искренне поразился, обнаружив, что переметнулся на другую сторону. Впрочем, если подумать было очевидно: скорее что-то не в порядке с девицей, затеявшей весь этот сыр-бор, нежели с ним.
— Ребята, понимаю ваши чувства, но совсем отступаться от изначальных целей не буду. Если ищете повод свалить на кого-то вину, то пеняйте лучше на себя, что связались со мной тогда — в самый первый день.
— Эта заносчивая девка — не твоя проблема! Куда ты лезешь, сопляк?!
Судя по всему, Субару не остался в их воспоминаниях. А ведь именно на этих хулиганов Эмилия насылала свою магию; именно они проиграли Субару в битве три на одного, а потом пырнули его ножом...
— А, точно! Ведь в нынешней версии мира ничего подобного не произошло! Если они что-то и помнят, то лишь эффектное появление прекрасного юноши, — пробормотал себе под нос Субару.
— Слушайте, я вспомнил! Это же малец из торгового квартала...
— Тот самый! Ненормальный! Опять какую-то чушь несёт!
— Точно! Наряд другой, вот я сразу и не признал.
Сначала его вспомнил Без, а затем по цепочке — Моз и Гов. Несмотря на не слишком-то приятные слова, Субару был рад, что задержался в их памяти, и хлопнул в ладоши:
— Отлично-отлично, рад, что вспомнили. Ну, раз уж мы знакомы, отпустите нас.
— Ты чего, идиот? Да мы не просто знакомы, мы с тобой враги! Только теперь встретились не трое на одного, а трое против двоих.
— Поправка. Не трое против двоих, а трое против одного и против одного.
— Слушай, не могла бы ты помолчать?
Несмотря на то что Субару пытался вытащить их обоих из этой заварухи, рыжая девица не желала замечать его усилий и продолжала стоять на своём. Если бы он только мог вернуться на пять минут назад и дать себе дружеский совет не лезть в это дело! Теперь, конечно, было уже поздно: он знал, что эти парни не отличаются терпением.
Увидев, как они набычились, Субару понял, что кровь прольётся неизбежно, это лишь вопрос времени.
— Ладно, ничего не поделаешь. Я не хотел использовать эту карту, но...
— Чего? Ты вообще соображаешь, чего происходит?! Что ты сделаешь?
— Сразу же скажу, что знаю господина Райнхарда. Мы с ним друзья. Если я попрошу, он примчится стрелой!
— Чего?!
Субару выложил свой козырь, словно лиса, позвавшая на помощь тигра. Услышав имя Райнхарда, банда испугалась. Без, Моз и Гов как один переменились в лице.
— Ну что, парни? Одно моё слово — и вам не поздоровится! А я это сделаю!
Увидев, что затея сработала, Субару стал вызывающе наступать на банду, всем своим видом показывая, что вот-вот позовёт подмогу.
— Н-нет, на сегодня, пожалуй, хватит.
— Только запомни: мы вовсе не проиграли!
— И совсем не испугались твоего Райнхарда!
Как и следовало ожидать, поджавшая хвосты банда быстро ретировалась, бросая через плечо ругательства и угрозы. Убедившись, что они скрылись из виду, Субару выдохнул.
Кажется, опасность миновала, и можно было расслабиться. Если бы теперь девушка хоть немного смягчилась...
— Что глядишь как попрошайка? Мне нечего дать такому простолюдину, как ты!
— Нечего?.. Ну, наверное, ты могла бы хоть поблагодарить за спасение...
— «Спасение»?!
Девушка с удивлением наклонила голову набок. Прикрыв глаза, она будто предалась размышлениям, а затем промолвила:
— Хочешь сказать, что разливался здесь соловьём, чтобы спасти меня? Хм, а я и не заметила!
— Что значит «не заметила»?! Как можно быть такой непонятливой?
— Ты заблуждаешься. Эта история изначально не представляла проблемы! Пытаться помочь, когда никакой опасности и нет, а потом этим гордиться — просто нелепо!
— Что-то я не понимаю, к чему ты клонишь? Хочешь сказать, такая сильная, что и одна, без моей помощи справилась бы? Что-то в этом роде?
— Нет. Всё ещё проще. Этот мир устроен так, чтобы мне было удобно. А значит, я никогда не окажусь в затруднительной ситуации. Я спасена благодаря самой себе. Не кажется ли тебе, что хвастаться несуществующим подвигом стыдно?