И это были его истинные чувства, вне всякого сомнения...
Хлопнула дверь, и в воздухе повисла тишина.
Субару остался один. Свернувшись калачиком на кровати, он не знал, на чём остановить взгляд... и вдруг обратил внимание на её плащ, зацепившийся за край кровати.
Он дотянулся и взял его в руки. Юноше показалось, что материя ещё хранит тепло хозяйки. Субару прижал плащ к груди, словно пытаясь сохранить связь, которая вот-вот должна была исчезнуть.
В этот день Субару Нацуки впервые в альтернативном мире по-настоящему остался в одиночестве.
Эпилог
Намерения рыцарей
1
— Тебе есть что добавить, рыцарь Юлиус?
— Нет. Я уже всё сообщил в рапорте.
Двое людей переговаривались в тёмном помещении, внутрь которого не попадали солнечные лучи. Они находились в казармах гвардейцев, выстроенных рядом с королевским замком, в кабинете капитана гвардии. Маркос сидел за столом, а Юлиус стоял перед ним, вытянувшись по стойке смирно.
— Я не имею права жаловаться, если моё поведение будет расценено как несоответствующее статусу королевского гвардейца. Прошу вас действовать объективно.
Отстегнув ножны от пояса, Юлиус положил меч на стол.
Глядя на оружие, Маркос тяжело вздохнул.
— Итак, во время собрания, посвящённого королевским выборам, ты вместе с неким лицом, имеющим отношение к одной из кандидаток, проследовал на плац. Там ты нанёс ему серьёзные травмы, которые потребуют лечения. Даже если изложить эту историю кратко, очевидно, что такой проступок заслуживает гораздо большего наказания, чем стандартное взыскание.
Не требовалось быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться: у Безупречного Рыцаря имелась некая причина для подобного поведения. Маркос и сам был одним из рыцарей, поэтому мог предположить, что подтолкнуло Юлиуса...
— Мы будем рассматривать все обстоятельства. Я получил несколько рапортов от свидетелей инцидента, они оправдывают твои действия. Но ты, без сомнения, проявил чрезмерную жестокость.
Судя по ранам, нанесённым молодому человеку, который выступил противником Юлиуса, бой вышел далеко за рамки учебного.
— Ты так возмутился тем, что он оскорбил достоинство рыцарей?
— Как бы я ни оправдывался, признаю, что во мне говорила обида. Я несу полную ответственность за своё поведение. Капитан, прошу, не тратьте времени, не ищите мне оправдание.
Юлиус вёл себя смиренно, выражая полную готовность принять наказание. Видя упрямое самобичевание подчинённого, Маркос прикрыл глаза, думая, что же сказать, и тут прозвучал бодрый голос:
— А вот и Ферри! Простите за ожидание! — с этими словами на пороге, резко распахнув дверь, появился Феррис в форме гвардейца.
Посмотрев на Маркоса и Юлиуса, он прикрыл рукой рот и рассмеялся:
— Ой-ой, вы так пылко смотрите друг на друга. Может, Ферри вам помешал, мяу?
— Прекрати болтать глупости! Я жду и твоего доклада, испорченный мальчишка.
— Есть, капитан! Но я и представить себе не мог, что скрывается в вашем сердце...
— Хватит об этом, Докладывай!
Увидев, что Маркос раздражённо махнул рукой, Феррис выпрямился рядом с Юлиусом.
— По вашему приказанию я провёл полное лечение Субару. Раны затянуты, кости сращены, зубы восстановлены. Теперь с ним всё в порядке, мяу,
— Спасибо. Ты ничего не пропустил?
— Если уж Ферри пропустит, то никто в мире не найдёт, мяу. С его физическим здоровьем проблем нет, но что касается душевного, то здесь я даже не знаю, что и сказать...
Пошевелив кошачьими ушками, Феррис бросил озорной взгляд на стоящего рядом Юлиуса.
— И всё же, Юлиус, ты такой добрый! Наверняка сотни девушек пали жертвами твоих галантности и обаяния. Даже у Ферри сердце ёкнуло!
— Не понимаю, к чему ты клонишь, Феррис.
— Не стоит принимать такой заносчивый вид. Кто надо, уже догадался, а кто не догадался, увидел то, что ты заставил его увидеть. Неужели думаешь, что капитан и Ферри совсем пустоголовые и не раскусили твою задумку, мяу?
Юлиус продолжал хранить молчание, а Феррис весело прищурился.
— Какой же ты милашка, когда помалкиваешь! Не волнуйся. Ты уже заставил его достаточно помучиться, поэтому никому больше не придёт в голову его и пальцем тронуть.
Насмешливые слова Ферриса вызвали на губах Юлиуса лишь тень улыбки.
— Когда молодые гвардейцы услышали, как этот сопляк издевается над рыцарской честью, они были готовы его разорвать. А ведь гвардейцы народ гордый и с мечом умеют обращаться.
Маркос молча кивнул, показывая, что тоже понимает мотив Юлиуса. Поведение Субару в тронном зале в самом деле вызвало недовольство среди рыцарей, которое могло прорваться в любой момент.