— Этот аромат… Не может быть… неужели… мои драгоценные чайные листья?! Даже для Барусу это слишком! — бормотала поражённая чем-то до глубины души Рам, совершенно не обращая внимания на Эмилию. А Рем, которая ещё недавно считалась здесь самым уравновешенным человеком, вдруг идеально подыграла Субару:
— Пожалуй, это хорошая идея. Возьмите его с собой. У Субару много знакомых в столице, будет неплохо, если он навестит их и расскажет, что с ним всё в порядке.
— Отлично! Прекрасный пас! Рем, иди-ка сюда!
— Да!
С улыбкой откликнувшись на слова Субару, Рем подошла к нему и привычно подставила голову, а он аккуратно, чтобы не испортить причёску, погладил её.
Увидев довольное лицо служанки, Эмилия поняла, что осталась в одиночестве, безо всякой поддержки.
— А чем, собственно говоря, ты собираешься заниматься в столице? Королевские выборы — очень важное дело, я буду занята и не смогу уделить тебе время. К тому же это собрание имеет несколько другой смысл, не тот, что прежние…
— Тем более! Если в такой важный момент, когда решается судьба Эмилии и престола, я буду в стороне, останется только плакать от тоски. Я тоже хочу участвовать!
— Вот именно поэтому я опасаюсь тебя брать! Уверена, ты опять во что-нибудь ввяжешься. Не хочу, чтобы ты снова рисковал, понимаешь?
— Это ты, Эмилия, не понимаешь! Я сам желаю рискнуть. Ради тебя я готов пойти на любой риск! Понимаешь?
— Нет… этого я не понимаю.
Эмилия замолчала с выражением растерянности на лице, и в зале повисла гнетущая тишина.
— Ну что ж, дово-о-ольно. Так мы никуда не продвинемся. Давайте-ка я сам приму реше-е-ение, — хлопнул в ладоши Розвааль, чтобы разрядить обстановку. — И оно будет таково: Субару отправляется в столицу. Считай, это приказ твоего работодателя.
— Розвааль?!
— Ура! Ты знаешь, как вести беседу, старина Розчи.
Эмилия не могла сдержать удивления, а Субару радовался, подняв вверх большие пальцы.
— Одна-а-ако Субару едет в столицу исключительно для лечения. Королевские выборы — это совсе-е-ем другая история. Ясно?
— Что?! Исключительно для лечения?..
От неожиданного поворота беседы Субару нахмурился, и Рем, которая сидела с ним плечом к плечу, явственно напряглась. По лицу Эмилии тоже пробежала тень, а хозяин поместья продолжил:
— В сражении со зверодемонами ты использовал уже пустые врата-а-а. Даже если излечить физические раны, этот урон не так-то легко восполнить. Неуже-е-ели ты сам этого не чувствуешь?
— Хотите сказать, у меня что-то не в порядке, но я этого не замечаю?
— Субару! Мана, циркулирующая по организму, и есть твоя жизнь, — вмешалась Эмилия. — Её застой наносит урон жизненной силе. Пожалуйста, ничего не скрывай!
Кроме шрамов у юноши осталась тяжесть в руках и ногах, которую заметил Вильгельм. Субару был расстроен, что его плохое самочувствие стало достоянием общественности, но поддаваться на уговоры Эмилии всё равно не хотел.
— Хорошо, я понял, что ещё не вполне здоров, но почему лечиться нужно в столице?
— Тебе в силах помочь только первоклассный целитель. Ты же видел посланника?
— А, ту кокетку с кошачьими ушками? Хотя, честно сказать, о новой встрече с ней я не мечтаю.
— Это один из лучших магов воды-ы-ы в столице. Его целительная сила поможет тебе вернуть здоровье. А ведь уговорить специалиста такого уровня не так уж просто, госпоже Эмилии пришлось немало потрудиться!
— Не надо, Розвааль!..
Розвааль, который «случайно» раскрыл план Эмилии, сделал вид, что не заметил, как та рассердилась.
— Эмилия-тан, правда? Ради меня?
— В том, что ты до сих пор не вылечился, есть и моя вина. Ты приехал в поместье, чтобы защитить меня… и в истории со зверодемонами действовать должна была именно я… Поэтому я просто отдаю долг или компенсирую ущерб! — покраснев, затараторила Эмилия.
— Эй, я вижу, что ты пытаешься скрыть смущение, но для слов благодарности это звучит как-то суховато, не находишь? — сказал Субару, скрестив руки на груди и с улыбкой наблюдая за ней. — Выходит, Эмилия-тан, ты тоже не против того, чтобы я отправился в столицу? А почему же сразу так не сказала?
— Если бы я пошла у тебя на поводу, ты бы вновь стал позволять себе лишнее. Я ведь знаю, какой ты плут!
— «Плут»? Кто же так говорит сейчас? — заметил Субару, а Эмилия от досады показала ему язык. На этом собрание было завершено.
— Подыто-о-ожим. Субару отправляется с нами в столицу. На приготовления отводим завтрашний день, а послезавтра — в пу-у-уть. Всем всё ясно?