«Госпожа Круш была к тебе очень добра-мяу, так что, если ты быстренько не помиришься с госпожой Эмилией, её это очень расстроит! Я серьёзно-мяу! А теперь давай, руки в ноги и вперёд!»
Слова Ферриса подействовали на Субару особенно сильно. Однако в них не было и намёка на подарок, о котором говорил Вильгельм.
— Не волнуйтесь, — сказал Вильгельм, — Я уже давно служу в доме госпожи Круш и более-менее разбираюсь в её желаниях.
— Кстати, а как долго вы здесь работаете?
— Кажется, чуть более полугода...
— Я думал, у вас стаж повнушительней! Говорите так, будто сто лет уже вместе!
Пока Субару и Вильгельм беседовали, Рем проворно погрузила багаж в карету, а затем, взяв поводья, ласково погладила дракона по морде.
— Ты будешь меня слушаться? Конечно, будешь, — приговаривала девушка. — Молодец, хороший мальчик.
— Рем, как он тебе?
— Кажется, у него немного вздорный нрав, но я уже объяснила, кто здесь главный, так что проблем быть не должно. Надеюсь, мы поладим.
— Мм... А ты та ещё командирша!
После «разговора» с Рем дракон выглядел так, словно был готов исполнить любое её желание. Им предстоял долгий путь, поэтому кучеру было важно найти с животным общий язык.
— Раз вы собираетесь двигаться в объезд, ваш путь будет лежать через две деревни. Полагаю, в той, что называется Ханумас, — она ближе к владениям графа — вы сможете пересесть на другую повозку.
— А сколько ехать до этой деревни Ханумас?
— Часов четырнадцать, а то и пятнадцать. Оттуда до поместья ещё полдня пути, если гнать изо всех сил...
Как ни крути, а пилить придётся не меньше полутора суток, Субару с досадой почесал в затылке.
— Спасибо вам за всё-всё, — юноша поклонился. — Особенно за тренировки. Жаль, что пришлось их бросить...
— Полагаю, самому важному я вас научил. А чтобы совершенствоваться, достаточно просто усердно заниматься. Ну, будьте здоровы.
Вильгельм протянул Субару руку, и они обменялись крепкими рукопожатиями.
Рем вскочила на ко́злы. Субару забрался в карету и, выглянув из окошка, в последний раз помахал Вильгельму рукой.
— Счастливо! Если повезёт, ещё увидимся!
— Мой деревянный меч всегда готов оказать радушный приём!
Так, с шутками, приличествующими истинному джентльмену, Вильгельм проводил Субару и Рем в путь.
Дракон издал короткий рык, и экипаж неспешно тронулся с места. Постепенно набирая скорость, он всё удалялся от особняка Круш, пока стоящая у ворот фигура с почтительно опущенной головой совсем не скрылась из виду.
Спустившись с холма, они миновали кордегардию, охранявшую квартал знати, проехали по широкой улице, на которой селились простолюдины, покинули столицу через главные ворота и направились к окольному тракту.
Экипаж слегка тряхнуло, когда дракон активировал Защиту. Ощущая под собой эту едва уловимую дрожь, Субару глядел в окошко, пытаясь совладать с нервным ознобом.
Когда стройные ряды домов остались позади, за окном, сколько хватало глаз, раскинулись обширные зелёные равнины.
Перекинуться хоть парой слов с Рем было невозможно: девушка полностью сосредоточилась на управлении экипажем, поэтому Субару ничего не оставалось, как погрузиться в размышления.
«Круш, — рассуждал он, — заявила, что не может одолжить экипаж для дальних поездок. И действительно, эта карета выглядела так, словно её использовали для перемещений по городу».
Субару вспомнил бесконечный поток въезжающих на территорию резиденции и покидающих её драконьих повозок. Однако герцогиня пошла навстречу и, несмотря на то что весь транспорт был занят, выделила дракона. Такая отзывчивость вызвала в Субару смешанные чувства, которые было очень трудно выразить словами.
Вплоть до сегодняшнего утра он считал её хоть и суровой, но неравнодушной девушкой, однако разговор перед отъездом сильно его запутал. Вместе с тем юноша понимал, почему так много людей мечтает об аудиенции с ней. Эмилии стоило бы поучиться у Круш заводить полезные знакомства.
Как бы там ни было, Эмилии предстояло ещё множество испытаний. Причём как неизбежных, так и тех, без которых лучше бы обойтись.
— Вот почему я должен... как можно скорее добраться до Розвааля!..
Само собой, впереди их ждали политические интриги сильных мира сего. Субару прекрасно понимал, что беспомощен в таких вопросах и что скоро столкнётся с невыполнимыми задачами. Однако собственная слабость — не повод бросать в беде того, кто тебе дорог. Субару не допускал даже мысли об этом!
Надо всей душой желать и верить, тогда любая преграда будет нипочём!