Именно это Субару Нацуки и делал.
— Без меня она пропадёт... В конце концов Эмилия всё должна понять...
Хотя его вера не была чем-либо подкреплена, юноша не сомневался в своём плане и мечтал воплотить его в жизнь.
У Эмилии неприятности. Ему нужно побыстрее оказаться с ней рядом, и тогда всё как-нибудь образуется. По крайней мере, Субару на это надеялся, хотя надежда и была призрачной.
Ему не терпелось показать, чего он стоит. Эмилии сейчас очень непросто, но Субару вытащит её из беды!
Нет, даже не так: Эмилия попала в беду именно для того, чтобы Субару смог проявить себя, чтобы все узнали, каков он!
— Да... Без меня у неё ничего не выйдет! Как пить дать!..
В сознании возник необычайно дорогой и близкий образ девушки с серебристыми волосами. Но нежная улыбка скрылась в загадочном мраке, утонула в смертельном яде, грозящем остановить её благородное сердце.
Такую картину рисовал Субару, закрыв глаза и до боли закусив нижнюю губу. Он молча считал минуты и часы одинокой дороги, оторванный от всего мира. Кроме Рем, управлявшей экипажем, вокруг не было ни единой живой души.
Юноша даже не заметил, как уголки его губ слегка приподнялись.
4
Солнце уже клонилось к закату, а до деревни Ханумас, где путники планировали сменить дракона, было ещё далеко. Когда тьма начала сгущаться, экипаж достиг посёлка Флёр; там же была почтовая станция.
— Ночью ехать опасно, — сказала Рем. — Можно нарваться на разбойников или зверодемонов. Или на Туман, который тоже где-то рядом. Я думаю, сегодня нам следует заночевать на постоялом дворе.
— Далеко ещё до этой деревни — Ханумас?
— Пока мы туда доберёмся, будет за полночь. Боюсь, места для ночлега мы не найдём. Да и нового дракона посреди ночи нам никто не станет искать...
— Гм... Тогда и вправду лучше остаться здесь.
Пока Субару, сидя в карете, предавался размышлениям, у Рем тоже было время подумать. Разумеется, в отличие от своего легкомысленного спутника, она тщательно взвесила все за и против, прежде чем принять решение. И хотя Субару совсем не радовала перспектива задержаться здесь на ночь, он всё же согласился.
— Ладно, остановимся во Флёре. А на рассвете тронемся в путь. Дракон как раз успеет восстановить силы, а в Ханумасе найдём новый транспорт.
— Верно. Отправимся пораньше, сменим в Ханумасе дракона и, возможно, к вечеру будем дома, — с облегчением сказала Рем, довольная, что Субару не пришлось уговаривать.
К счастью, место для ночлега во Флёре нашлось довольно быстро. Поставив дракона в стойло, примыкающее к постоялому двору, путники утолили голод нехитрым ужином, смыли дорожную пыль и улеглись спать, чтобы ранним утром двинуться в путь.
— Не могу уснуть...
Мысли об Эмилии и разгорячённое воображение никак не давали Субару покоя. Ворочаясь с боку на бок, он отчаянно пытался забыться, но сон ускользал прочь.
Юноша вспоминал особняк Розвааля и резиденцию Круш. Много ночей подряд он наслаждался кроватями и постельным бельём наивысшего качества. Здесь же, в глуши, койки оказались настолько жёсткими, что уснуть было совершенно невозможно.
«Поскорее бы рассвет!» — мечтал Субару, проклиная бесконечные минуты и своё изнеженное тело. Время для размышлений ему уже не требовалось, и единственное, чего он хотел, — быстрее начать действовать. Поэтому юноша непрестанно торопил восход.
Когда пялиться в потолок уже не было сил, а все мыслимые лежачие позы оказались перепробованы, в дверь постучали.
— Субару, можно войти?
Тихо скрипнула дверь. Юноша приподнялся и увидел Рем. Она стояла на пороге, просунув голову внутрь. Вместо привычного костюма служанки на ней была лёгкая голубая сорочка, в которой Субару уже видел её однажды.
Заметив, что он не спит, Рем обрадовалась и подошла к кровати.
— В чём дело? — спросил Субару. — Знаешь, сейчас не самый удачный момент жаловаться, что тебе грустно и ты не можешь заснуть одна. Будь я не так взвинчен, я бы здорово посмеялся, но сейчас...
— Я пришла не поэтому. У меня бессонница, и просто захотелось поговорить...
— Ясно... Значит, и тебе тоже не спится. Ну, ничего не поделаешь.
Субару выполз из-под одеяла, и Рем осторожно присела рядом с ним на краешек кровати. Они сидели настолько близко друг к другу, что едва не соприкасались плечами.
— Мне так неловко, — проговорил он, бросив беглый взгляд на бледное лицо девушки, — что доставил столько хлопот.
— Тебе не за что винить себя. Ради тебя, Субару, я готова преодолевать любые трудности.