Хотя существуют ли здесь права? На этот вопрос Субару затруднился ответить, но решил так: даже если этот человек окажется нетрезвым и агрессивным, придётся дать ему столько денег, сколько тот запросит, и поехать, невзирая на опасность.
Как только Субару укрепился в своём героическом намерении, из дверей показался торговец, таща за руку молодого человека.
— Вот этот парень. Эй, Отто, поздоровайся!
Субару увидел молодого человека с пепельно-серыми волосами, худым лицом и тонкими правильными чертами. Выглядел он года на два старше Субару, однако ростом был чуть ниже.
«Хотя бы на буйного алкоголика не похож, зря я боялся», — с облегчением подумал Субару.
— Меня зовут Субару Нацуки. Извини, что беспокою. Мне сказали, ты в состоянии мне помочь, поэтому... О чёрт! Да от тебя несёт как из пивной бочки! Фу, от одного запаха опьянеть можно!
Не успел Субару завести дружескую беседу, как оказался нокаутирован тяжёлым алкогольным духом. От парня так несло перегаром, что Субару чуть не вывернуло наизнанку. Агрессивным и социально опасным он не выглядел, но шатало парня изрядно.
— Доб... рый день, ик, рад знакомству, ик, меня зовут Отто, ик... — раскрасневшийся от вина Отто поочерёдно оглядел Субару и торговца. — Что ва-ам нужно? Хотите что-нибудь приоб... приобрести? Ик... Деловые переговоры? Ик... Со мной? Ха-ха... Ик... Очень смешно... Ик...
Не в силах стоять на ногах, Отто уселся на корточки и залился смехом. В голове Субару раздался грохот — это рушились его планы и надежды. Юноша бросил на торговца укоризненный взгляд, и тот, спохватившись, принялся оправдываться, показывая на Отто пальцем:
— Погоди, я и не думал тебя обманывать!
— Если это реально тот, с кем ты хотел меня познакомить, твоя вменяемость под большим сомнением. Ещё не хватало, чтоб нас арестовали за вождение в пьяном виде! В таком состоянии даже пешком пойдёшь — тебе допрос устроят!
Новый знакомый Субару был не просто пьян, а пьян мертвецки. Торговец вздохнул, наклонился к Отто и крепко тряхнул его за плечо:
— Отто! Слышишь, поднимайся! Не ты ли хотел познакомиться с кем-то, кто с ходу изменит твою жизнь?
— Изменит мою жизнь?!
Отто мгновенно преобразился. Глаза, ещё секунду назад мертвецки пьяные, вдруг вспыхнули. Опершись на локоть торговца, он каким-то невероятным образом сумел встать на ноги, хотя только что едва ли не ползал на четвереньках.
— Приношу извинения! Меня зовут Отто Сувен, скромный странствующий торговец, — объявил он, повернувшись к Субару. Расплывшиеся черты лица вдруг подобрались, выражая сосредоточенность и внимание. — Да, теперь я вижу: передо мной не обычный простолюдин. Не сомневаюсь, он станет моим лучшим клиентом! Спасибо, Кэти.
— Да ладно. Ну, я вам больше не нужен? Тогда прошу извинить. Запомни, парень, кто тебе помог. А ты, Отто, теперь мой должник.
Убедившись, что Отто крепко стоит на ногах, сердобольный торговец с облегчением погладил себя по груди и удалился. Субару проводил его взглядом, а затем повернулся к Отто. Парень продолжал с любопытством таращиться; кажется, теперь с ним можно было разговаривать.
— Что вам будет угодно? — осведомился Отто, улыбаясь во весь рот. —Хотели что-нибудь приобрести?
Понимая, что именно сейчас решается его судьба, Субару напомнил себе, что не имеет права упускать этот шанс.
— Боюсь, моя просьба может показаться слишком наглой... — робко начал он и затем изложил суть дела, стараясь не касаться нежелательных подробностей.
Если Отто откажется, всё пропало! Субару трясло от напряжения, но, когда он вкратце описал ситуацию, Отто немного подумал и кивнул:
— Хорошо. Я помогу вам.
Не верилось, что этот вежливый ответ был дан тем самым человеком, который ещё недавно еле держался на ногах. Субару схватил Отто за руки и с жаром принялся их трясти:
— Большое спасибо! Очень выручишь! По гроб жизни буду обязан!
— Ай, больно! Полегче, полегче! Да подождите! — Высвободившись из объятий Субару, Отто отступил на шаг. — Меня очень радует ваше воодушевление, но есть кое-какие условия!
Субару вопросительно уставился на него, и Отто, потряхивая помятой кистью, объяснил:
— Для меня дракон — не просто средство передвижения. Мне без него не выжить. Да, я согласен помочь, но вам придётся заплатить больше, чем за стандартный фрахт повозки. К тому же, направляясь в поместье Мейзерса, мы рискуем нарваться на неприятности...
— Логично, — сказал Субару. — Тогда назови цену. В разумных пределах, конечно...
Юноше стало немного не по себе: что, если этот парень заломит слишком высокую цену? Субару не мог предложить больше, чем имел. Если той суммы не хватит, придётся торговаться.