— Вам... вам... — губы Рем дрожали. Как и голос.
По бледным, побелевшим от огромной кровопотери губам побежали ярко-красные струйки, В этой ужасающей боевой раскраске хорошенькое личико Рем действительно стало неотличимо от ужасающей демонической маски.
— Вам было мало лишить сестрицу рога, лишить меня смысла жизни...
Рем согнула правую руку, сжимавшую рукоять железного шара, и, поджав ногу, приготовилась к прыжку. Фигуры бросились в атаку с занесённым над головами оружием, и в тот же миг...
— Теперь вы отбираете у меня человека, ради кого я готова умереть!!!
...Рем оттолкнулась от земли и взмыла в воздух.
Перед глазами вспыхнула необъятная стена пламени. Прошив её насквозь, Рем смела фигуру, что скрывалась за стеной, но в следующую секунду всё поле зрения заслонил огромный огненный шар.
Раздался отчаянный крик. Лес озарила вспышка оранжевого адского пламени. Затем ещё и ещё...
Разбушевавшийся жар испепелял деревья и плавил землю, превращая мир в преисподнюю...
На огромной выжженной прогалине остался лишь обгоревший кусочек белого передника. Его подхватил ветер и унёс прочь...
2
Субару безвольно болтался на плече у похитителя, пуская изо рта нити слюны. Ссадины и ушибы, полученные во время аварии, уже почти не болели. Не то чтобы они совсем не беспокоили юношу, но возникла иная боль, которая перекрыла все прочие ощущения. Эта боль пожирала его изнутри. Не было сил ни закричать, ни даже издать слабый стон.
Окружив Субару на месте крушения повозки, фигуры в балахонах начали произносить какое-то заклинание. Чем дольше он слушал их шёпот, тем громче звенело в голове и тем яростнее становился терзавший нутро хаос. В нём будто сидело нечто враждебное, оно росло, наливалось чернотой, извивалось и ворочалось, пытаясь сгрызть Субару изнутри.
На заднем плане раздавался женский голос, звучавший подобно проклятию. Мелодичный и нежный, он словно предавал Субару анафеме, усугубляя его страдания, погружая в пучину безумия и сводя с ума.
Одна мысль о том, что это продлится хотя бы ещё мгновение, была невыносима. Боль рвала душу на части, калечила, изменяла до неузнаваемости. После таких проклятий человек перестаёт быть человеком...
Внезапно его обслюнявленные губы искривились, и с них сорвался безумный смех — как будто он о чём-то вспомнил:
— Ха-ха-ха, хи-хи-хи, хи-хи...
Отзвуки зловещего чёрного хаоса, бурлящего внутри, стали какими-то далёкими, и сознание переключилось на внешний мир. Позабыв душевные муки, Субару плакал от физической боли, что доносили его истерзанные нервы.
Субару рыдал. Стонала каждая клетка его тела, и юноше так хотелось, чтобы кто-нибудь приласкал его, пожалел, согрел. Но фигуру, несущуюся по звериной тропе, меньше всего интересовали его желания. Сковав железной хваткой трепещущее тело, она с ураганной скоростью мчалась сквозь лес, ловко огибая преграды, что казалось невозможным с её долговязым телосложением.
В глубине дремучего леса не было ориентиров, но фигура двигалась уверенно, словно направляемая невидимым проводником. Стремительный бег продолжался не меньше десяти минут. Постепенно фигура стала сбавлять скорость, пока наконец не остановилась.
Прямо перед ней вздымался скалистый утёс с высокими замшелыми отвесами. О том, чтобы перебраться через эту природную крепостную стену без специального снаряжения, нечего было и думать. Неужели его похититель заблудился? Нет, фигура совсем не выглядела растерянной. Она не спеша приблизилась к утёсу и приложила ладонь к камню.
По коже Субару побежали мурашки, словно кто-то использовал магию. А глыба, к которой прикоснулась тёмная фигура, испарилась как по волшебству. На её месте открылся тайный ход. Вероятно, он вёл в пещеру. Фигура переложила Субару на другое плечо и проскользнула в дыру.
Воздух пещеры окутал пришельцев промозглой сыростью. Стояла полная тишина — не было слышно даже звука шагов. Иногда безмолвие нарушал стон Субару, но никто не обращал на него внимания. Когда фигура удалилась от входа метров на десять, свет погас. Похоже, камень вернулся на прежнее место и скрыл пещеру от посторонних глаз.
Несмотря на это, пещера всё же не погрузилась во мрак. Вдоль узкого прохода на равном расстоянии друг от друга были установлены кристаллы, они вспыхивали неярким светом, озаряя дорогу. Ориентируясь по этим огням, фигура устремлялась всё глубже и глубже, унося пленника в бездонную тьму.