Стало страшно, Субару начала бить дрожь. Но вслед за этим юношей овладело чувство совсем иного рода — прямо противоположное.
С чего он вообще решил, что там кто-то есть?..
Но тут он уловил шелест одежды и едва различимое дыхание. Совсем близко, на расстоянии нескольких метров. И тут до него дошло!
Неужели она ожила?!
— Ре... Рем?
Разум твердил, что такое невозможно, и всё-таки, скорее всего, это была она.
Когда Субару видел её в последний раз, на Рем нельзя было взглянуть без содрогания. Её облик оказался настоль ко ужасен, что теперь в Субару закралось сомнение: быть может, он слышит движение одного из оживших членов Культа Ведьмы?
Она не могла выжить. Рем была мертва. В этом не оставалось сомнений.
Но если шорох издаёт живое существо, то кто, если не Рем?! Субару был почти уверен, что это Рем. А раз так, для тревоги нет причин.
— Рем?.. Рем?..
Ответом на зов, больше похожий на болезненный стон, было тоскливое молчание. Однако Субару показалось, как только он подал голос, тот, кто к нему приближался, стал ползти немного быстрее и увереннее. Правда, перемена эта была совсем незначительной.
Субару прислушивался к звукам; что-то медленно-медленно волочилось по каменному полу. Он привстал на колени и, натянув до предела це́пи, которыми были скованы руки и ноги, подался вперёд, но продвинулся на какие-то жалкие сантиметры. Слёзы, источник которых, как он думал, уже иссяк, вновь побежали по щекам. Юноша заплакал от беспомощности и жалости к себе, но напряг остатки воли и подавил всхлипы. Ещё не хватало, чтобы Рем слышала его рыдания!
Тем временем шорохи постепенно приближались, пока наконец...
— Ре...
...пока наконец она не доползла до Субару. Что-то коснулось предплечья, Тл он тотчас же схватил её за руку и хотел позвать её по имени, но язык прилип к нёбу.
Рука девушки была практически невесомой и такой холодной, что никак не могла принадлежать живому человеку.
— Ре... Рем!..
Она лежала ничком у его ног. Тонкие руки, холодные, как две льдинки, била мелкая дрожь. Рем была холодной, словно покойник, — точно уже давно отправилась на тот свет. Доползши в полумёртвом состоянии до Субару, она отыскала в себе силы протянуть руки и провела пальцами по его ладоням, плечам, груди, шее. Словно удостоверившись, что с ним всё в порядке, Рем припала к Субару и обняла его.
Он не стал сопротивляться молчаливым объятиям покойницы и только ошалело соображал, что происходит. Чувствуя кожей её дыхание, он был уверен: это не кто иной, как его Рем. Хотя происходящее казалось немыслимым: на ощупь её тело было уже мертво и двигалось словно по инерции, используя энергию последних тлеющих угольков жизни. Но юноша не испытывал отвращения. Наконец он робко обнял её в ответ. Таких объятий между ними ещё не бывало.
Что, если прикоснуться к Субару было её последним желанием? Сможет ли он хотя бы напоследок подарить ей успокоение ответными объятиями?
Но Субару уже смирился с мыслью, что Рем мертва, и девушка, должно быть, почувствовала это. Она расцепила руки и, выпустив юношу из своих ледяных объятий, обессиленно стала падать на колени.
— Рем? — Субару хотел подхватить её, но она не дала ему сделать это.
Стоило юноше протянуть руки, как она схватила их и прижала к земле. Субару не удержался и повалился навзничь. Опешив от внезапного поступка и невероятной силы, с которой она всё проделала, Субару не успел среагировать. Лёжа лицом вверх, он почувствовал, как на одно, а потом на другое запястье льётся струйка какой-то жидкости — вязкой, с запахом железа. Рем истекала кровью, и Субару сразу это понял, поскольку давно запомнил характерный запах.
Ощущать, как на тебя льётся чужая кровь, было жутко, и юношу продрал мороз по спине. Но то, что за этим последовало, мгновенно стёрло ощущение холода.
Послышался шёпот: «Хьюма...» — и Субару тут же ощутил, как кто-то потревожил его ману. Юношу охватила сумасшедшая боль, как если бы в запястья воткнули острые ножи. Неожиданно возникнув в области запястий, боль прошила руки до самых плеч.
Субару в ужасе гадал, что бы это значило. Рем полила его своей кровью, затем вдруг вспыхнула острая боль. Если так продолжится, он просто умрёт... В мозгу пронеслась мрачная мысль: «Неужели Рем хочет...»
Субару не успел додумать — раздался треск, и кандалы, словно не выдержав давления, раскололись и упали с запястий.