— Приказ Розвааля...
Новость не укладывалась в голове. Субару мысленно прокрутил слова Рем, не вдумываясь в их значение. Выходит, Рем послушно шла за ним лишь потому, что таково было указание Розвааля. Значит, она поступала так вовсе не по доброй воле? И даже само её присутствие рядом с Субару было вызвано необходимостью следовать инструкциям хозяина?
— Субару?
Рем, нахмурив красивые брови, поглядела на умолкнувшего спутника. Теперь даже этот тревожный взгляд не мог найти отклика в его сердце. Он кивнул головой, избегая смотреть на Рем.
— Всё... хорошо. Я в порядке.
Ответ не блистал оригинальностью, однако Субару должен был хоть чем-то прервать затянувшееся молчание. Её беспокойство и забота о нём, поддержка, которую она дарила ему в трудную минуту, когда все остальные от него отворачивались, — теперь Субару думал, что за всеми этими поступками стоял приказ Розвааля. Не исключено, что в глубине души Рем вовсе не одобряла действия Субару.
Терзаемый тягостными сомнениями, юноша ощутил во рту кислый привкус желудочного сока. К горлу подступала тошнота, тело разрывало от физического страха и чувства безысходности. Конечности одеревенели, перед глазами плыли круги, а в голове шумело так, что топот драконов был едва слышен.
«Не хочу ни о чём думать. Не хочу...»
Чем дольше он размышлял об этом, чем чаще возвращался к невесёлым выводам, чем больше искал ответы на мучающие его вопросы, тем меньше понимал и тем стремительнее идеалы рушились в прах, а надежда обращалась разочарованием.
— Субару, ты заснул?
«Не хочу. С меня хватит. К чёрту мысли, к чёрту сомнения. Не хочу никому верить, не хочу быть обманутым...»
Субару обхватил голову руками и замкнулся в себе, начисто отрезав связь с внешним миром. Рем позвала его по имени несколько раз, но, убедившись, что он не отвечает, оставила в покое и вновь принялась смотреть на дорогу. В этот момент Субару наконец осознал, что в этом мире он абсолютно одинок.
5
— Субару, я прошу прощения... Проснись, Субару!
Зов проник в спящее сознание. Плеча коснулась чья-то рука, и, пробившись сквозь мутную пелену беспамятства, он пробудился. Он потёр тяжёлые веки и открыл глаза, в которых сразу отразилось знакомое лицо спутницы.
— Рем? Ты чего?..
Стоило увидеть Рем, как в памяти всплыл их последний разговор. В груди сразу болезненно заныло. Но Рем не знала о его муках. Виновато склонив голову, девушка извинилась за то, что разбудила его, а затем доложила:
— Скоро доедем до развилки. Мы не пропустим этот ориентир даже в темноте, поэтому волноваться не стоит... но я бы хотела уточнить, сколько нам ещё ехать.
Кругом царил глубокий мрак. Нельзя было толком разглядеть даже лицо Рем. Единственными источниками света служили кристаллический светильник, болтавшийся на шее земляного дракона, да простенький фонарь на повозке. В отличие от дракона, которому темнота не была помехой, человеческому глазу такого количества света явно не хватало.
— Понятно. Но от меня-то ты что хочешь?
— Мне нужно взглянуть на карту. Но я не могу отпустить поводья, поэтому была бы признательна, если бы ты достал карту из нашего багажа, который стоит у твоих ног.
— У моих ног... Отсюда?
В полной темноте Субару подтащил к себе довольно тяжёлый вещевой мешок, поставил его на колени, однако, покопавшись внутри, не обнаружил никакой карты.
— Не знаю, где тут эта карта... Темно, хоть глаз выколи. Дай подумать... У меня идея!
Субару снова пошарил у своих ног в поисках другого мешка — на этот раз со своими личными вещами.
— Нашёл!
Нащупав знакомый предмет, он вытащил его из мешка и продемонстрировал Рем. На глазах у изумлённой девушки Субару нажал на кнопку включения.
— Давно не заряжал, но батарея ещё не села.
Спустя несколько напряжённых секунд ожидания на экране вспыхнула приветственная надпись, а ещё ровно через секунду пространство под рукой Субару осветил яркий пучок света. Удивлению Рем не было предела.
— Субару, что это?..
— Сотовый телефон, чудо утерянных технологий... Хотя нет, скорее технологий будущего. Нам повезло, что заряд пока есть.
С того дня когда начались его приключения в альтернативном мире, Субару старался не включать телефон без крайней необходимости. Среди всех немногочисленных предметов, которые оказались у него с собой, этот был самым полезным. Конечно, при условии работающей батареи.
— Но я и не догадывался, что в следующий раз он понадобится мне в качестве карманного фонарика...