— И ты говоришь, что охота на чудовищ — твоя профессия?! — закричал он на Райнхарда. — Да ты сам чудовище каких поискать!
— Субару, твои слова меня огорчают, — ответил рыцарь, мрачно усмехнувшись.
Огненно-красные волосы на его голове были растрёпаны порывами ветра, а на невозмутимом лице даже выступили капли пота. Рыцарь посмотрел на свой меч.
— Похоже, я переусердствовал. Можешь отдыхать, — сказал он, глядя, как клинок рассыпается на мелкие частички. Меч был слишком простым, чтобы выдержать силу Райнхарда. Хватило одного удара, и его стальной клинок истлел и рассыпался прахом. Что касается Эльзы...
— Похоже, от неё даже мокрого места не осталось... — сказал Субару. — И всё это от одного взмаха мечом?
Удар, который, казалось, разорвал в клочья само пространство, не оставил камня на камне. Ударная волна, сметая всё на своём пути, распространилась далеко за пределы склада, а свирепый ураган разрушил здание практически до основания.
Очевидно, Эльза тоже попала под удар, но высокой и стройной фигуры садистки нигде не было видно.
— Но это же значит... — Субару потянулся, разминая затёкшие от перенапряжения мышцы, и с облегчением вздохнул. Не веря, что всё наконец закончилось, он подумал о девушке, голова которой по-прежнему лежала у него на плече. Дыхание «Сателлы» всё ещё было слабым, но, почувствовав на себе взгляд юноши, она нашла силы обратить на него фиалковые глаза.
— Всё... позади?.. — спросила она еле слышно.
— Да, думаю, можно сказать и так... — ответил Субару, помогая ей подняться.
«Сателла» провела пальцами по волосам и, высвободившись из его рук, отошла на нетвёрдых ногах в сторону. Вдруг она обернулась в ответ на пристальный взгляд юноши:
— Почему ты так на меня смотришь? Это очень невежливо...
— Твои руки и ноги целы и невредимы, — произнёс Субару, продолжая её разглядывать. — И даже голова на месте.
— А разве должно быть иначе?.. Не говори так, ты меня пугаешь. — «Сателла» смотрела на него непонимающим взглядом.
В ответ Субару поднял большой палец и просиял:
— Ну конечно! Так и должно быть! Мои руки и ноги тоже на месте, из спины не торчит нож, и даже в животе нет дыры!
— Ты говоришь так, будто переживал подобное...
«Было дело», — подумал Субару, вспомнив, как однажды из-за его бестолковости лишилась жизни «Сателла», потерял руку и был смертельно ранен дед Ром и зверски убита Фельт.
— Ах да, Райнхард! Я до сих пор не поблагодарил тебя. Ты мой спаситель. Как и тогда в переулке. Не иначе, как ты услышал крик моей души, дружище!
— Если б я только умел слышать такое, я бы гордился собой, друг мой! — с сожалением признал рыцарь и указал куда-то в сторону.
Когда Субару повернул голову и увидел, на кого показывал Райнхард, его рот растянулся в широкой улыбке. Там, где раньше находился вход на склад, стояла светловолосая девочка с хулигански торчащим клычком. Прячась в тени чудом уцелевшей опоры, она робко поглядывала на присутствующих.
— Я встретил её на улице. Она была в отчаянии и попросила меня помочь. Это она привела меня сюда, а я всего лишь исполнил свой рыцарский долг.
— Рыцарский долг для тебя — сравнять с землёй старый, обветшалый дом?
— Субару, тебе не кажется, что ты слишком много ворчишь? — Райнхард прижал руку к груди, словно юноша задел его больное место.
Непосредственность, с которой Райнхард общался с Субару, вызвала у последнего чувство смутной тревоги. Ведь совсем недавно этот человек творил совершенно ужасные вещи.
— Это же... — «Сателла» заметила силуэт девочки.
— Постой, постой! — вмешался Субару. — Эта девчонка позвала на помощь Райнхарда. Если бы не она, нас бы перебили, как тараканов! Пожалуйста, ради меня, не превращай её в ледяную статую!
— Я не настолько жестока! И вообще, почему ты говоришь «ради меня»?..
Глядя на то, как «Сателла» устало растирает лоб пальцами, Субару почувствовал, что на душе стало светлее. Теперь, когда все живы и здоровы, можно было и пошутить.
— Полагаю, дальше всё зависит от моего искусства ведения переговоров, — сказал он, — которое, впрочем, оставляет желать лучшего.
— Что с тобой случилось? Тебе должно быть стыдно так себя вести...
Делая вид, что слова «Сателлы» задели его за живое, Субару повторил жест Райнхарда, прижав руку к груди. Правда, у него он выглядел комично: в нём не было той величественности, какой мог похвастаться рыцарь.
Райнхард наблюдал за этим разговором с довольной улыбкой. Затем он, не говоря ни слова, приветственно поднял руку и зашагал навстречу Фельт.
Глядя на Райнхарда, Субару теперь не испытывал зависти. Он пожал плечами: в конце концов, все люди разные. Кто-то обладает такими замечательными качествами, кто-то — нет. При виде приближающегося рыцаря Фельт насторожилась, но, видимо, желание сбежать было пересилено чувством благодарности.