до связей такого уровня. Вероятнее, она умрёт девственницей, не преодолев травмы детства, чем доверит мужчине до такой степени, что позволит ему войти внутрь себя; но это её не
волновало. По горлу поднялась волна отвращения, Лорен закрыла дверь и развернулась в
коридор, чтобы найти вход в туалет.
И тут она подпрыгнула. На неё смотрели близняшки с непроницаемым выражением на
лицах. Как долго они стояли у неё за спиной? И что из происходящего внутри увидели? Она
почувствовала себя пойманной с поличным, на висках выступил холодный пот.
— Я… я искала туалет…
Не говоря ни слова, девочки кивнули, указывая на дверь, через две дальше по
коридору.
— Ах, вот... благодарю... мне жаль… — пробормотала она, опустив глаза.
Именинницы ответили пожатием плеч, даже на этот раз совершенно синхронным, и
удалились рука об руку.
Остальную часть вечеринки Лорен провела в странном оцепенении: автоматически
делая нужные движения, при необходимости отвечая, потерянная в своих мыслях и образах
того, что увидела (они словно наложились, как плохо снятый фильм на сцены настоящего).
Аида, которая возвратилась к роли безупречного планировщика вечеринок, отец близняшек, который снова стал внимательным мужем, именинницы, без единой улыбки задувающие
свечи под аплодисменты.
Лорен подавила вздох облегчения, когда всё закончилось, и собралась предупредить
Кларка, чтобы он приехал за ней. На дисплее мобильного телефона увидела пять
пропущенных звонков. С неизвестного номера. Сердце оцепенело.
— Добрый вечер, это Лорен Бойд, мне несколько раз звонили с этого номера, можете
сказать, кто меня искал? Да, я подожду.
Она молчаливо ждала.
Пока слушала, её руки неудержимо задрожали.
Закончила звонок, не добавив ни слова. А после осела на первую попавшую ступень, пока крупные слёзы стекали по размазанному макияжу.
Глава 4
Аида удивила её, быстро организовав транспорт до Голливудского Пресвитерианского
Медицинского Центра, поручив одному из охранников срочно доставить туда Лорен. И
прощаясь, попросила незамедлительно сообщить новости.
Медсестра, с которой Лорен разговаривала по телефону, в профессиональной и очень
расплывчатой форме объяснила, что Кларк во время баскетбольного матча потерял сознание
и был госпитализирован в их центр. По дороге в больницу Лорен молилась, что ей сказали
правду: брат действительно жив и с ним всё в порядке.
Она крутила на указательном пальце серебряное кольцо, вглядываясь в ночь и
проносившиеся мимо освещённые дома. Страх потерять единственного близкого человека, последнюю кровную связь, существующую в мире, ввергал её в отчаяние.
Когда они добрались до больницы, Лорен поспешно поблагодарила мужчину, который
всю дорогу уважительно молчал. Она сорвалась в сторону входа, растерянно оглядываясь в
поисках справочного окна. В больницах Лорен ненавидела всё: запах дезинфицирующих
средств, электронные звонки и сигналы тревоги, цвет униформы врачей и их холодную
манеру обращения с людьми.
Она ненавидела больницы и всё, о чём они ей напоминали. Волнуясь от того, как
должен был чувствовать себя брат, один в этом ужасном месте, она поспешила к стойке
регистратуры.
— Мне позвонили от имени доктора Коулман, я сестра Кларка Бойда. Я не поняла, в
какое отделение его госпитализировали.
Запинаясь на словах, её голос прозвучал с придыханием. Лорен ощутила, как по спине
начал стекать пот, а колено болело так сильно, что пришлось опереться на стойку, чтобы
удержаться. Жара, волнение, врезавшийся в кожу проклятый тутор — всё вместе
увеличивало раздражение и дискомфорт.
— Вы должны подняться на четвёртый этаж. Отделение кардиохирургии.
Глаза Лорен расширились, в животе — клубок беспокойства, в груди — пропасть
страха.
— Ему стало плохо во время баскетбольного матча! Что он делает в кардиохирургии?
Медсестра, продолжая печатать на компьютере, обратилась к ней безличным тоном:
— Вам нужно подняться и спросить доктора Коулман, к сожалению, я не
уполномочена предоставлять информацию.
Волнуясь всё больше и больше, Лорен направилась к лифтам.
Учитывая состояние колена, ей потребовалось очень много времени, чтобы добраться
до этажа и найти палату Кларка. Когда увидела нужный номер, она остановилась и, прислонившись к стене, сделала глубокий вздох. Наконец, набравшись смелости, подтолкнула себя и вошла.