разозлишься на меня или заставишь отказаться от ребёнка. — Голос её сорвался от страха, что Даниэль в ней усомнился.
— Нет, нет, я не упрекаю тебя за то, что ты не сказала. — Даниэль вдруг стал
выглядеть изможденным. — Я узнал обо всём недавно. Бетт боялась моего рецидива и ждала, чтобы сказать. Она ждала слишком долго.
Вспоминая тот ужасный день — кровь, боль, потерю, — Лорен не могла на него
смотреть. Даниэль схватил её за руку, и его тепло частично рассеяло страдания.
— Мне так жаль. Мне жаль, что я не был рядом с тобой, мне жаль, что тебе пришлось
пройти через всё без меня.
— Я была не одна, со мной был Кларк. Доктор сказал, такие вещи случаются, это
природа.
Лорен обдумывала эти слова в течение нескольких недель, прежде чем принять
реальность и потерю той жизни. Говоря об этом сейчас с Даниэлем, она снова открыла рану и
снова ощутила траур по поводу того, что непоправимо у неё украли.
— Кларк знает всё? О нас я имею в виду.
Даниэль насторожился. За прошлым скрывался ад изо лжи, грязи и погибели.
— Не всё. Он не знает, как... он не знает, что ты заплатил мне.
— Лорен...
Она проигнорировала умоляющий тон и продолжила, даже ценой своей грубости.
— Он знает, что я переспала с тобой, и потом всё закончилось. Когда я потеряла
ребёнка и журналисты опубликовали медицинскую карту...
— Я всё знаю, я всё знаю. О, Лорен, мне так жаль, что тебе пришлось пережить из-за
меня...
Капающая с этих слов м ука, была наждачной бумагой по поверхности её сердца.
— Пожалуйста, Даниэль. Обо мне забыли, я смогла построить себе другую жизнь. Ты
сделал то же самое, тебе не кажется, что это чудо?
— Я должен поговорить с Кларком.
— Нет, — решительно возразила Лорен, — это история, которую ради всех мы
решили забыть.
Лорен увидела вспышку боли на его лице и приписала раскаянию за то, через что он
заставил её пройти.
— Я пришёл не только из-за ребёнка.
Она надеялась, что не услышит рассказ о возмещении ущерба, такого ей не
выдержать.
— В программе реабилитации предусмотрено, что после возвращения к повседневной
жизни, необходимо попросить прощения за ошибки и зло, причинённое другим. Я извинился
перед многими людьми. И перед моими родителями тоже. Я отправился во Флориду и провёл
с ними несколько дней. Это было очень сложно, но произошло освобождение, и мы все трое
стали сильнее, чем раньше.
Лорен почувствовала, как в ней расцвело облегчение.
— О, Даниэль, я так рада за тебя, за вас. Ты поступил правильно.
— Спасибо, я много размышлял о том, что ты говорила о семье и всё такое. —
Даниэль был искренен и несколько смущён; Лорен с изумлением заметила, как покраснели
его впалые щёки. — Причина, по которой я здесь, заключается в том, что ты осталась
последним человеком, перед кем я должен извиниться. Ты та, кому я причинил больше всего
вреда.
Лорен попыталась скрыть разочарование. С момента, как увидела Даниэля на обочине
дороги, она надеялась, что его присутствие вызвано другим. Какая бесполезная и
необоснованная надежда.
— Извинения приняты, — мрачно ответила она, надеясь, что этот разговор закончится
как можно скорее.
— Лорен, — позвал Даниэль, — пожалуйста, дай мне договорить. Очень трудно
выразить то, что я чувствую. Мысль о том, как я поступил с тобой той ночью на вилле... твоё
лицо мучило меня месяцами. Я постоянно причинял тебе боль, как мужчина может ранить
женщину. Так было с тех пор, как я впервые увидел тебя на проклятой вечеринке в своём
доме.
Лорен смотрела в окно на обледеневшую от ветра улицу, а Даниэль продолжал
говорить сдавленным голосом, возвращаясь на старый и горький путь.
— Я прошу у тебя прощения за то, что не смог придать должной ценности твоему
нетронутому телу, за то, что осквернил твою чистую душу.
Лорен прикусила губу до крови, чтобы не расплакаться и не поддаться поднявшейся
на поверхность боли.
— Я прошу прощения за то, что использовал тебя, за то, что не думал о твоих
потребностях и желаниях. Прошу у тебя прощения за унижения и слёзы. Я прошу прощения
за свой эгоизм.
Лорен почувствовала влагу на лице и поняла, что никакая сила не удержит её от слёз.
Она повернулась к Даниэлю, не заботясь о слезах; если он сумел склониться и извиниться, она не постесняется его оправдать.
— Я прощаю.
Всего два слова, сказанные с желанием успокоить его страдания.