украдкой, быстро проводя руками по лицу, она пыталась вытереть слёзы. Сейчас он
находился там, где мечтал быть все эти долгие месяцы, и его сердце бешено колотилось.
Видеть Лорен рядом — казалось почти мечтой, а находится в четырёх стенах наедине —
чудом. После своего постыдного поведения, надежда на то, что однажды Лорен захочет быть
с ним, с течением месяцев исчезла. Тем не менее, надежда никогда не умирала полностью и
была самым мощным стимулом держаться на этом очень трудном пути. Даниэль должен
пройти реабилитацию для себя — так ему говорили все, и он соглашался. Однако в глубине
души знал, — он делает это прежде всего для них двоих.
Понимание того, что Лорен всё ещё любит его, с той же силой, с которой он любил её, беспокоило Даниэля и в то же время заставляло чувствовать себя самым сильным мужчиной
в мире. Когда они закрыли за собой дверь и их окутала тишина квартиры, он впервые
испугался. Лорен отошла, чтобы снять куртку, и осталась в джинсах и свитере, которые
видели лучшие дни. И всё же, она была красивее, чем любая женщина, которую Даниэль
видел на гала-вечерах или тех фараоновских вечеринках, что посещал.
— Хочешь кофе или чая?
Лорен смотрела на Даниэля огромными глазами, полными слёз. Она испытывала
страх, словно столкнулась с незнакомцем, а не с мужчиной, который любил её первым.
Даниэль медленно приблизился к ней, снимая куртку, затем положил на стол рядом.
Ладонями обхватил холодное лицо Лорен, и удерживая, стал спокойно рассматривать черты, о которых давно мечтал: тугую кожу, маленький прямой нос, пухлые губы, доминирующие
над острым подбородком, чёткую линию челюсти, глубокие глаза.
— Это всегда я — Даниэль. Мужчина, который научился тебя любить, несмотря на
всё, через что заставил тебя пройти.
При этих словах взгляд Лорен смягчился, а на губах появилась улыбка.
— Я знаю, но кажется нереальным, что ты здесь, и сказал мне все те вещи в машине.
Даниэль нежно коснулся её губ, потирая, будто проверяя их на мягкость, и вдохнул
тёплое и свежее дыхание Лорен. От соприкосновения плоти задрожали оба; Даниэль на
мгновение прижался лбом ко лбу Лорен, затем отстранился на несколько сантиметров, чтобы
заглянуть ей в глаза, в глубину чёрных зрачков, которые терялись в окружавших оттенках
коричневого.
— Я люблю тебя, Лорен. Я люблю тебя с тех пор, как ты появилась на террасе в
Мексике, такая маленькая и такая сильная… осталась рядом со мной, несмотря на то что
знала, кто я. Я так сильно тебя люблю, что проводил дни и ночи, уговаривая себя отпустить
тебя, и больше не возвращаться к тебе. Я — бомба замедленного действия, и ты должна
держаться от меня подальше.
Только Даниэль противоречил себе — говоря это, он заключил девушку в крепкие
объятия и прижал её голову к своей груди. Поцеловал волосы и продолжил, не давая времени
ответить.
— Опасность рецидива останется на всю жизнь, и станет сильнее, если я не смогу
справиться с проблемой, трауром, потерей. В эти месяцы я научился управлять своими
эмоциями, но я не идеален, и боюсь… я так боюсь упасть в другой раз и утащить тебя за
собой. Я эгоистичный мужчина, потому что не должен быть здесь и говорить, что люблю
тебя больше, чем свою жизнь, что без тебя существую, но не живу по-настоящему. Я должен
был попросить у тебя прощения за то зло, которое причинил, и уйти; солгать о том, что ты
видела в газетах; заставить поверить, что ты была не чем иным, как закрытой главой в моей
жизни.
Даниэль тяжело вздохнул и оторвался от Лорен, вглядываясь в дрожащий рот и
опухшие от слёз глаза.
— Но я слишком сильно люблю, чтобы не просить у тебя ещё один шанс, и клянусь
тебе своей жизнью, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы не разочаровать тебя и сделать
счастливой.
Лорен разрыдалась, настолько сильно, что Даниэль испугался, когда почувствовал, как
рыдания и дрожь сотрясают хрупкую спину. Он крепко прижал Лорен к себе, мягко
покачивая и шепча на ухо, как сильно любит и как сильно в ней нуждается.
Даниэль поднял её и направился в комнату, что, должна была быть спальней. Уложил
Лорен на кровать, устроившись рядом, не переставая с ней говорить и ласкать, пока рыдания
не утихли и дыхание не стало ровным. Он подумал, Лорен заснула, вместо этого она
заговорила.
— Я всегда знала кто ты на самом деле, несмотря на наркотики и остальное. Вокруг
тебя кружило слишком много неправильных людей.