— Тебе приходится так со многим справляться, Джен.
— Я поступила правильно, разве нет?
— Ты сделала больше, чем правильно. Я тебе не нужна.
— Мне не нравится, когда ты так говоришь.
— Это правда. Ты прекрасно заботишься о себе с тех пор, как... — Но вместо того, чтобы закончить фразу, она снова выдавливает грустную улыбку.
— Мам, скажешь мне, если тебе что-нибудь понадобится?
— Не ты должна спрашивать это у меня. А я у тебя.
Я мечтала об этом разговоре. Клянусь, что это так. Клянусь, я мечтала, чтобы мама сказала мне именно эти слова, а еще, чтобы внезапно вернулся отец, и Элли была здесь, и мы бы жили, как чертова нормальная семья с настоящими улыбками, которые появляются от любви, а не от боли.
И после этого мне необходимо спросить ее:
— Ты когда-нибудь... чувствуешь его? Как будто он здесь?
Ее глаза наполняются слезами, и она опускает лицо.
Я слушаю ее дыхание.
Она не отвечает.
Я целую ее лоб и нюхаю то место, где волосы встречаются с кожей. Солнцезащитный лосьон для лица Oil of Olay и Pantene два в одном. Сколько себя помню, она всегда так пахла. Уверена, что могла бы определить эти запахи даже с закрытыми глазами.
— Однажды все будет хорошо, правда? — спрашиваю я ее.
— Я работаю над этим.
Чтобы не плакать, я киваю в ответ и ухожу в свою комнату.
Пишу Розе, мне не терпится рассказать ей о Ванессе. Она немедленно перезванивает, но я переключаю ее на голосовую почту.
Я: Мы можем поговорить утром?
Роза: Я сейчас приеду.
Я: Звучит отлично.
Роза: Ты в порядке?
Все всегда хотят знать, в порядке ли я. А я просто не знаю.
Просто не знаю.
Но каким-то образом мир продолжает вращаться. Вращаться, вращаться, вращаться.
АКТ II
СЦЕНА 8
(Действие снова происходит в кафе Morning Thunder Café. В центре за столиком ДЖЕНЕЗИС и РОЗА).
РОЗА: Не могу в это поверить! Просто не могу поверить! Ты сорвала ягодку Питера Сэйджа! Это чудо земное!
ДЖЕНЕЗИС: Тссс! Роза! Заткнись!
РОЗА: Ой, не могу! Ты только что до глубины души потрясла весь нравственный порядок в мире. Только что ты вырвала бедного Питера Сэйджа из райского сада. Ты — Ева из Пойнт Шелли. Ты –…
ДЖЕНЕЗИС: Роза, пожалуйста. Расслабься.
РОЗА: Черт возьми! Ты тоже потеряла девственность!
ДЖЕНЕЗИС: Ты хочешь услышать об этом или что?
(Проходит СЕРВЕР с картошкой фри и колой).
РОЗА: Да! Каждую деталь!
ДЖЕНЕЗИС: Это было идеально.
РОЗА: Боже. Конечно, так и было.
ДЖЕНЕЗИС: У него были ключи от семейного пляжного домика Кэла.
РОЗА: Меня сейчас вырвет.
ДЖЕНЕЗИС: Свечи и все такое. Все выходные мы провели, типа, как семья в своем доме. Готовили еду и сидели у костра и, ну, ты понимаешь…
РОЗА: Вы делали это не раз?
ДЖЕНЕЗИС: Несколько раз!
(Они смеются).
РОЗА: Вот это моя девочка. (Стук сердца) А чем твоя мама занималась все выходные?
ДЖЕНЕЗИС: Тетя Кайла приходила.
(Они едят).
ДЖЕНЕЗИС: Роза, я люблю его.
РОЗА: Знаю, что любишь. Это мило. А также отвратительно. Но мило.
ДЖЕНЕЗИС: Думаю, мы всегда будем вместе.
РОЗА: Это потому, что ты девушка, которая только что все выходные занималась сексом. Посмотрим.
ДЖЕНЕЗИС: Посмотрим. Но я почувствовала это, понимаешь? Как будто это был наш дом в будущем. И именно так все и будет у нас.
РОЗА: Никогда не слышала, чтобы ты так говорила.
ДЖЕНЕЗИС: Я хочу, чтобы ты тоже влюбилась.
РОЗА: Кто, я? Ба. Мне это не нужно.
ДЖЕНЕЗИС: Нам всем нужно.
РОЗА: У меня есть ты. Мне не нужен парень.
ДЖЕНЕЗИС: Ты найдешь его.
РОЗА: Посмотрим.
ДЖЕНЕЗИС: Посмотрим.
(Входит УИЛЛ ФОНТЕЙН и встречает на своем пути обеих девушек. РОЗА реагирует с отвращением. ДЖЕНЕЗИС дружелюбно).
(Свет гаснет).
ЖЕЛАТЕЛЬНО, ЧТОБЫ У ВАС БЫЛА ГРУППА ПОДДЕРЖКИ
По дому плывет запах раскаленного масла. Раз это не мама с маслом в кастрюле, значит, должно быть, на кухне Роза. И это немного пугает. Но когда я туда прихожу, то вижу яйца, сыр, зелень, хлеб в тостере.
— Что все это значит?
Она отрывает взгляд от рецепта в телефоне.
— Я не могла заснуть. Мне не терпится услышать о Ванессе.
— Так ты принесла завтрак?
— Я решила приготовить фриттату.
— Что?
— Фриттату. Это как пирог без теста.
Я заглядываю ей через плечо и замечаю в смеси немного яичной скорлупы. Я опускаю палец, чтобы достать ее оттуда.
— Ты кое-что забыла.
— А он думал, что может научить меня разбивать яйцо одной рукой.
— Он?
Роза краснеет. Я смахиваю кусочек скорлупы с ее носа и уворачиваюсь от шлепка.
— Позволь показать тебе, чему я научилась.
— Учитывая, что в последний раз, когда мы ели твою еду, это была сгоревшая овсянка, я собираюсь начать молиться прямо сейчас.
— Питер был бы так горд.
Ну а потом я немного тону.
— Мне жаль, — говорит она, отставляя яичную массу и выключая плиту. — Прошло слишком мало времени.
Я отступаю назад и облокачиваюсь на стойку.
— Нет, все в порядке. Все в порядке.
Это один из тех случаев, когда хорошо ничего не значит, но оставим это.
— Ладно.
— Ладно.
— Ладно, называй меня сумасшедшей, но я не знаю, как пользоваться твоей кофеваркой.
— И ты еще делаешь пирог без теста?
— Эй! Это сложная технология.
Я включаю кофеварку, сажусь за кухонный стол и наблюдаю, как Роза потеет над рецептом фриттаты.
Она достает еще один кусочек скорлупы из взбитых яиц.
— Так что насчет Ванессы прошлой ночью?
Началось. А в ее крови еще нет кофеина.
— Выкладывай.
Я рассказываю ей о нашем разговоре. О том, что до Ванессы дошли слухи о том, что они с Питером якобы встречаются, и хотя это было неправдой, ей захотелось понаблюдать за моей реакцией. Затем о том, что это она рассказала в школе о моем отце и о домашней ситуации, потому что беспокоилась обо мне. А не по какой-то другой злонамеренной причине. Я пропустила ту часть рассказа, где она упрекнула меня в том, что я бросила ее ради Розы.
— И ты поверила ей?
— Да. На самом деле поверила. Я почти рассказала ей об аборте.
— Вау.
— Знаю.
— Думаешь, она хочет снова стать друзьями?
— Не могу ответить.
— Но они не вместе.
— Нет.
Роза наливает кофе в две кружки.
— Тебе все еще нездоровится?
Нездоровится? Проверяю тело. Когда я пошла в туалет, то не заметила никаких следов и, вообще, чувствую себя относительно нормально. Может быть, я уже прошла через это. Возможно, мое тело восстановилось гораздо быстрее.
Теперь, что касается сердца.
— Ты скучаешь по нему?
Он. Я скучаю по нему. Правда, скучаю. Даже когда кто-то начинает заполнять это пустое пространство, я все еще задаюсь вопросом, где он и что делает.
— Да.
Роза кладет свою фриттату в духовку и ставит кофе на стол. Я знаю, она хочет спросить меня о Сэте. Она с изяществом кружит вокруг этой темы, но в ее глазах горят искорки любопытства. Интересно, смогу ли я уклониться от ее расспросов. А еще сбежать сегодня днем в город, не сказав об этом Розе. Не то, чтобы я не расскажу вообще; просто пока не хочу. Не хочу, чтобы все лопнуло, как мыльный пузырь.
— Джен, что ты делаешь сегодня вечером?
Сорвалось.
— Никаких планов.
— Понятно, хорошо.
— Почему хорошо?
— Может, мы сможем потусоваться.
— Да, возможно.
— Если я не буду слишком занята, — говорит она, подмигивая.
— Фу, гадость. Позволь напомнить тебе, что ты говоришь об Уилле Фонтейне.
— Он пригласил меня покататься на роликах. Это так абсурдно и в тоже время мило.
— Согласна.
Как только таймер на духовке отключается, Роза получает сообщение от Уилла, что он хочет встретиться с ней пораньше. Она переводит взгляд с телефона на фриттату, потом на меня и снова на телефон.
— О, Роза, просто иди.
— Но завтрак!
— С каких это пор ты завтракаешь?
— Точно. — Она собирает свои вещи, затем подходит и обнимает меня на прощание. — Действительно, может, потусуемся все вместе позже.
— Да, возможно, — повторяю я, зная, что она просто пытается быть милой. Она увязнет в Фонтейн-стране, и мой путь в город (и к Сэту) будет свободным и простым. — Пока, неразлучник.
— Замолчи, — говорит она и выбегает за дверь.
Я слышу сигнал телефона.
Сэт: Сегодня результаты!
Все эти поездки в город туда-обратно вызывают у меня легкое головокружение. И результаты звучит так по-медицински. По крайней мере, те, которые я обнаружила в последнее время, мне не очень понравились. Особенно две розовые полоски. Но теперь это результаты прослушивания. Вчера я прослушивалась на вне-Бродвейское шоу. Разве не это вчера произошло?
Сэт: Встретимся раньше и пойдем вместе?
Дженезис: Хорошо. Где?
Сэт: Кофейня на Боуэри и 2-ой. Забыл название. В 4 вечера?
Дженезис: Увидимся там.
Я заглядываю в комнату мамы. Она читает.
— Там фриттата, которую сделала Роза, а в кофейнике кофе.
— Спасибо.
— Ты в порядке?
Мама кивает.
— Люблю тебя, Джен-Джен.
Она не называла меня так целую вечность. Мы смотрим друг на друга, но я знаю, что разговор дальше не пойдет. Мы не будем говорить о вчерашнем вечере. Мы не будем говорить о том, как я рассталась со своим парнем, сделала аборт и приняла участие в пробах для спектакля в городе. Я не скажу ей, что иногда, если открыть себя чуть больше, кто-то еще может удивить тебя, пусть даже это мальчик с лохматыми волосами и огромной улыбкой. Но вместо этого я просто говорю:
— Тоже люблю тебя.
* * *
В автобусе через проход от меня спит мужчина с открытым ртом и держит очки на груди. Я даже вижу серебряные пломбы в его задних зубах. Прохладный воздух просачивается через окно в перегретый салон.
Я почти решилась написать Делайле, но так и не могу заставить себя.
Автобус добирается до автовокзала, и выброшенные пассажиры двигаются кто куда. Однажды Роза рассказывала мне, что, когда она отправилась в Пуэрто-Рико, то при посадке все пассажиры аплодировали. Эти же упавшие духом люди в автобусе из прибрежного Нью-Джерси не кажутся слишком взволнованными, добравшись до Манхэттена. Никаких аплодисментов.