Тогда по результатам его работы мы за двумя подписями опубликовали в военной газете очерк о репрессиях среди кадровых военных, ведь только за 1937 год в Свердловске были арестованы как «враги народа» ТРОЕ (!!!) командующих Уральским военным округом. Мы оба испытали эмоциональное потрясение. Было до боли обидно. В то время ни он, ни я еще не знали о существовании директивы Ежова Н.И. о проведении в СССР в 1937 году массовой операции для планового изъятия «контрреволюционных элементов» и расстреле тех из них, кто раньше воевал в царской армии или против красных. Это у нас не укладывалось в голове. Все расстрелянные командующие занимали в стране высшие посты, были награждены высокими наградами. Были преданы Советской власти и перед самой войной были этой властью уничтожены!
Меньше чем за полгода, в январе – мае 1937 года, в Уральском военном округе было уволено по политическим мотивам почти 150 командиров РККА разного уровня, из них было арестовано 56. Арестованные обвинялись в политических преступлениях и были осуждены к высшей мере наказания (расстрелу) или к различным срокам отбывания в исправительно-трудовых лагерях.
Считаю важным отметить, что расстрелы проводились перед самой войной с фашистами, когда, как правило, у немцев командир полка был с высшим военным образованием, с опытом боевых действий Первой мировой войны, а у нас, из-за огромного дефицита кадров, иногда командовал полком старший лейтенант, вчерашний командир роты, без боевого опыта и часто без военного образования. Репрессии кадровых военных, несомненно, были неожиданным и приятным подарком Гитлеру перед войной.
Вот краткая информация о расстрелянных командующих УралВО[31].
Илья Иванович Гарькавый (19 июля 1888 г., с. Мусиенково Екатеринославской губернии – 1 июля 1937).
Родился в небогатой крестьянской семье, работал учителем в сельской школе. С началом Первой мировой войны мобилизован и отправлен в Одесское военное училище, которое окончил в 1916 году. По окончании обучения прибыл на Румынский фронт, где в звании поручика командовал ротой 260-го пехотного полка.
После Февральской революции 1917 года Гарькавый был избран членом полкового комитета, а затем председателем исполкома солдатских депутатов в Кишинёве. В феврале 1918 года вступил в ВКП(б). Служил комендантом района Особой армии Одесского военного округа, помощником военного руководителя Воронежского губвоенкомата, начальником административного отдела штаба 9-й армии. Участвовал в боях с румынскими и немецкими оккупационными войсками в Бессарабии и на Украине.
Илья Иванович Гарькавый. Четыре «ромба» в петлицах означают воинское звание «командарм второго ранга». Командующий войсками УралВО с мая 1935 по март 1937 гг. Фото из открытых источников
С июня 1919 года Илья Иванович начальник штаба 45-й стрелковой дивизии. С апреля 1921 года начальник штаба командующего вооружёнными силами Украины и Крыма, с июня 1921 года начальник штаба 3-й Казанской стрелковой дивизии. С марта 1922 года помощник командующего войсками Киевского военного округа. В 1923 году окончил военно-академические курсы усовершенствования кадрового состава. Командовал 8-м стрелковым корпусом, затем возглавлял Командное управление Главного управления Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА). С мая 1930 по июль 1931 года командовал 14-м стрелковым корпусом. С июля 1931 года заместитель командующего Ленинградским военным округом. В 1932 году возглавлял делегацию РККА на маневрах германского рейхсвера (так назывались немецкие вооруженные силы до 1935 года – прим. автора).
В мае 1935 года Илья Иванович Гарькавый был назначен командующим войсками вновь созданного Уральского военного округа и членом Военного совета при наркоме обороны СССР. В ноябре 1935 года ему присвоено воинское звание комкор (командир корпуса – прим. автора). Член ВЦИК и ЦИК СССР.
11 марта 1937 года комкор Гарькавый И.И. был арестован вместе со своим заместителем, комкором М. И. Василенко, по так называемому «делу Тухачевского». Он признал себя виновным (действительно ли был участником подготовки государственного переворота или оговорил себя?). 1 июля был осуждён и в тот же день расстрелян на «Коммунарке» (по другим сведениям, покончил жизнь самоубийством, разбив голову о стену тюремной камеры).