Внутри нас ждал уже знакомый металлический лабиринт. Только на этот раз он был не с открытым верхом, а внутри здания.
— Да мы же здесь неделю будем путать, — протянуло Юля.
— Не дрейфь, подруга, — произнесла Ольга, посмотрев на «Ключа». — Ну что, Федя, возьмёшь свою принцессу на ручки?
Она подбежала к своему верному железному дровосеку и запрыгнула ему на руки.
Глава 26
Переговоры
Долго путь искать не пришлось. Ольга довольно быстро нашла нужные повороты и повела нас к тому месту, где находился осколок.
То и дело, нас пытались задержать обожжённые, но мы довольно быстро с ними расправлялись. На этот раз решили не церемонничать и попросту расстреливали всех, кто оказывался на нашем пути. А, благодаря Юлиной способности, делать это было в разы быстрее и проще, чем в деревне.
К тому же у обожжённых не было никакой организации. Они нападали хаотично и бестолково. Лишь в одном из коридоров, где нас поджали две толпы с обеих сторон, оказалось сложновато. Но пулемёту «Меха» узкое пространство было только на руку. Его «Печенег» косил противников, словно те были манекенами в тире, а не реальной угрозой.
А я своими щупальцами мог взять и просто прижать к стенкам всех врагов разом.
— Не пойму, — Борис даже решил закурить после того, как опустошил всю ленту на сотню патронов. — Это враги тут такие слабые или мы сильные?
— Думаю, подходят оба варианта, — ответил «Ключ».
Стоило нам выйти на ровную площадку, заваленную металлом и строительным мусором, как перед нами открылась довольно интересная картина. Осколок стоял на довольно высоком постаменте из толстых оранжевых жгутов. Хотя, по сути, это были корни осколка. Если в прошлый раз эти корни могли подойти молодому деревцу, то сейчас они могли бы поспорить во внешней мощности и основательности с корнями дуба.
Осколок пульсировал. Вокруг, кроме строительного мусора, были разбросаны погрызенные тела людей, причём нормальных людей, не обожжённых.
— Мне кажется, или их разорвали волки? — произнёс вдруг Борис, изучив несколько тел.
— Похоже, у них была грызня за власть, — невозмутимо ответил Порохов.
— Очень интересно, — произнесла Анна. — Неужели внутри их общества тоже нет единства?
— Похоже на то, — покивал Порохов. — Так, «Ключ», давай-ка за дело, — кивнул Порохов на колун Фёдора.
Феде два раза повторять не пришлось, и он решительно двинулся к осколку.
В следующий миг осколок засиял точно так же, как это было на базе. Когда тот пытался сжечь наши мозги с помощью импульса с зелёным элементом.
— Ребята, похоже, сейчас будет выброс, — рявкнул я, но отреагировать никто не успел.
От осколка разошлась волна, которая накрыла всех нас. А дальше на меня обрушилась темнота.
Я находился в чёрной комнате. Рассмотреть хоть что-то было сложно, ведь вокруг была кромешная темнота. Но мне показалось, что всё вокруг обито бархатом. Снизу был бархатный пол, сверху бархатный потолок. А где-то там, скорее всего, меня окружали бархатные стены.
Я снова и снова оглядывался по сторонам в попытках увидеть хоть что-то.
Но вдруг чуть поодаль я увидел вспыхнувшую искорку, которая стремительно приближалась ко мне и быстро росла в размерах. Спустя пару секунд я смог разглядеть очертание, причём очень знакомое очертание. Это была девушка. Черт, да это же Лена! Нет, не может быть. Что бы она здесь делала?
Хотя, нет, это точно Лена, но…
— Ну привет, Максим. Не рад меня видеть? — спросила секретарша.
— Привет, — ответил я, но затем на миг задумался. — Но ты не Лена, так ведь? Ты же Осколок.
— Я и не отрицаю, — кивнула девушка с улыбкой. — Просто решила принять максимально приятную для тебя форму. Как принято говорить у вас, людей, встречают по одёжке. Вот я и решила принять тот облик, который будет для тебя максимально приятным.
— Спасибо, конечно, но лучше бы ты предстала в своём настоящем облике. Если у тебя таковой есть. Ещё у нас, людей, принято не пускать друг другу пыль в глаза.
— Ты и так видел мой настоящий облик, но, думаю, тебе не понравилось бы общаться с камнем. Вы ведь так меня называете?
— Да хоть с деревом. Главное, объясни, что здесь происходит и что ты вообще делаешь. И зачем ты прилетела или… прилетел на нашу землю? Я даже не знаю, мужчина ты или женщина. И вообще, есть ли у тебя пол.
— Сложно это объяснить, — хмыкнула она. — Наверное, я больше мужчина, чем женщина.